第194章 意料之外（上）

從宛城返回葉縣，章靖帶著李負等人再次來到縣衙，拜見毛老夫人。

鑒於是亡夫生前的遺願，毛老夫人亦十分關切魯陽鄉侯一家的案子，當再次見到章靖時，她急切地問道：“不知章將軍可曾追查出什麽？”

見老夫人滿臉關切之色，章靖寬慰道：“老夫人且放心，小侄大概有了些頭緒。”

聽到這話，老夫人欣慰地點點頭，歡喜說道：“希望章將軍能盡快將幕後真兇抓獲，還公瑜一家清白，莫使他們在九泉之下仍蒙受冤屈。”

聽到這話，章靖臉上的笑容稍稍變得有些幾分勉強。

還魯陽鄉侯趙璟一家清白，這不難，其實他就能辦到，但要將幕後的真兇抓獲……

說真的，就算是章靖也感覺頭皮有點發麻。

若非他義父陳仲乃是當朝太師，名副其實的王下第一臣，章靖恐怕還真不敢追查下去。

想了想，他寬慰老夫人道：“老夫人且放心，這件事小侄定會盡力而為。”

得到了章靖的許諾，老夫人露出了欣慰而歡喜的笑容。

見此，章靖也就順勢提出了辭別之意：“時隔許久，魯陽、葉縣這邊能查到的東西不多了，小侄接下來想到郾城看看……”

“去郾城？”老夫人驚訝問道：“章將軍莫非去想去尋找公瑜的嶽丈，周守正夫婦？”

被老夫人猜到，章靖微微有些驚訝，不過也不在意，聞言點了點頭。

然而，老夫人卻嘆了口氣：“周家早就人去樓空了。”

“咦？老夫人怎麽知道？”

“因為老身早就派人去過了。”老夫人嘆息著向章靖解釋道：“亡夫過世後，老身尋思著公瑜一家的事應該報之周老爺夫婦，再者，當日那些兵卒蠻橫不講理，老身也怕牽連到周氏夫婦，便托縣尉高純派人去郾城傳訊，卻不曾想派去的縣卒回來稟告，周老爺夫婦已不知去向。”

『果然！當晚魯陽鄉侯府肯定有幸存者……』

章靖愈發相信自己的判斷。

畢竟據他從魯陽縣的縣人口中得知，魯陽鄉侯府上兩百余口人，其中護衛有近百人，大多都是退伍的兵卒，而鄉侯府遭難時的那晚，雖然以張純為首的大部分衛士皆慘遭圍堵殺害，但仍些衛士因當晚並不在鄉侯府而逃過一劫，從此不見蹤影。

章靖猜測在這些衛士當中，可能有人幸存，連夜向郾城、向下邳通風報信去了——倘若下邳趙氏與魯陽趙氏果真同出一支，那就能解釋下邳縣的縣尉趙璋為何忽然反叛，殺縣令而投叛軍。

當然，這也只是章靖的主觀判斷。

隨後，與老夫人又聊了幾句，章靖覺得時候差不多了，遂起身告辭道：“這幾日小侄查到的事，也就這些了，若老夫人別無囑咐，小侄就先告辭了。”

聽到這話，老夫人臉上露出了欲言又止之色。

章靖一看就猜到老夫人肯定還有心事，遂問道：“老夫人還有別的囑咐麽？”

“這個……”

只見毛老夫人臉上流露出幾許遲疑之色，為難地說道：“老身確有另一樁事想懇求章將軍，但又……”

章靖笑著說道：“老夫人但說無妨，小侄洗耳恭聽。”

“那老身就直說了。”

毛老夫人猶豫了一下，最後正色說道：“老身聽人言，近年昆陽有應山賊為禍，搶掠沿途商隊，雖昆陽縣多次派兵圍剿，但始終不能徹底將其鏟除，恰逢章將軍如今身在葉縣，能否指點指點官兵？……老身知道，以章將軍的身份，委以剿賊之事，實是對將軍的侮辱，但，章將軍能否看在亡夫的薄面上，指點指點葉縣、昆陽兩縣的官兵，助其徹底剿滅這股賊寇？”

“……”

章靖頓時啞然，臉上露出幾許似笑非笑，但旋即便意識到這種笑容不禮貌，強行將其收回。

他看著毛老夫人尷尬而為難的表情，笑著問道：“老夫人，是縣內的商賈求您，對吧？”

毛老夫人活了大半輩子，自然也看得出章靖此刻有些不快，如實說道：“老身知道，他們先找了章將軍，被章將軍拒絕，這才找到老身處，請老身出面懇求章將軍。”

說到這裏，她又委婉求情道：“但請章將軍莫要責怪他們，論起來，這確實是我葉縣縣衙的失職。……亡夫過世後，朝廷遲遲未曾派來新任的縣令，雖有縣丞曹肅暫代縣令事務，但終歸名不正言不順，不敢貿然跨郡界討賊，只能坐視我葉縣的商賈屢屢遭賊子劫掠。呂匡等人雖是趨利的商賈，但對我葉縣確有貢獻，只因有魯葉共濟會在，我葉縣商市才能如此平穩，亦無人哄擡米價……”

老夫人都說到這份上了，章靖哪裏還能拒絕。

看在毛公的面子上，他也得答應下來。