第305章 迫近的威脅

六月二十八日的清晨，當東邊的太陽升起時，昆陽縣的守城縣卒們便看到了黑壓壓仿佛潮水般的難民潮。

“天呐……”

由於看到了難民潮的規模，守城的縣卒面面相覷，慌忙向縣衙稟告。

不多時，昆陽縣令劉毗便帶著縣尉馬蓋、縣丞李煦以及一幹縣卒，急急忙忙登上了城墻，眺望城外。

此時，昆陽縣南郊已人滿為患，黑壓壓的難民潮擠在城下，哭聲、嘆息聲連綿不斷，其中亦充斥著對昆陽縣的哀求——有許多難民湧到城墻上，仰著頭哀求昆陽縣開放城門，使他們能進城躲避。

“這……怕不是有三四千人？”

縣丞李煦面色凝重地喃喃道。

平心而論，接納三四千名難民對於昆陽縣不算什麽，但問題是今日才只是難民出現在他昆陽縣的首日，後面還會有源源不斷的難民湧向這邊。

從旁，縣令劉毗皺著眉頭看著城外，沉聲問道：“可有誰看到叛亂軍的蹤跡？”

聽到這話，馬蓋手下的捕頭石原抱拳說道：“劉公，叛亂軍並不會立即就出現。”

“哦？”劉毗看了一眼石原，旋即便想起石原與其同伴曾經在江夏郡有過與叛亂軍廝殺的經驗，便問道：“你對叛亂軍頗為了解？”

“談不上了解，大致知曉一些。”石原抱拳解釋道。

見此，劉毗點點頭說道：“好，說一說你了解的情況，這邊其余人都沒有與叛亂軍打過交道。”

“是。”

石原抱了抱拳，旋即對劉毗、馬蓋、李煦以及楊敢、賀豐等人講述道：“諸位所認為的叛亂軍，其實可分為兩部分，一部分是真正的叛軍，他們與真正的軍隊無異，紀律比較嚴明，打仗的能力也較強，是我縣最大的威脅；還有一部分則是由草莽遊俠、山賊、強盜組成的所謂‘綠林義軍’，這些少則幾十人，多則數百數千人，大多各自為戰，與真正的叛亂軍相比，這些人就好比是豺狼，大多數情況下，他們會協助叛亂軍攻擊一些後者看不上的地方，或者不想花費太大力氣的地方，比如鄉村。……倘若說真正的叛亂軍還算有紀律，那麽這些‘綠林義軍’，其危害其實更大，刨除一部分尚有良知的綠林義軍，其余人殺燒搶掠、奸淫婦子，無惡不作，其兇殘，與賊寇無異……”

聽到這話，縣丞李煦忍不住問道：“與黑虎賊相比如何？”

石原沉默了片刻，總算是如實地說出了他的評價：“論兇殘，‘綠林賊’比黑虎賊更甚……更甚地多，至少黑虎賊還不至於視殺人為玩樂……”

『視殺人為玩樂？』

劉毗、馬蓋、李煦等皆露出幾許愕然，心中到底是有多兇殘的人，才會將殺人視為玩樂？

仿佛是猜到了這些人的想法，陳貴沉聲補充道：“三位大人，我可以保證石原所言非需，我與石原當年在江夏郡時，曾親眼看到那些所謂綠林義軍濫殺無辜……我可以向諸位保證，其中有一些人，品行連畜生都不如。”

眾人面面相覷。

此時，馬蓋咳嗽一聲問道：“也就是說，在遭遇真正的叛亂軍前，咱們得先跟那些綠林賊打交道？”

“是的。”石原點頭說道：“叛亂軍與綠林賊相互勾結、相互利用，綠林賊要借助叛亂軍的聲勢，無論是搶掠、施暴，亦或是抓壯丁壯大自身；而叛亂軍則利用綠林賊替他們掃除沿途的威脅，使他們能一門心思攻城略地……縣尉可以理解為，綠林賊就是叛亂軍的先鋒部隊，一般而言，叛亂軍會落後綠林賊大概半個月到一個月的路程。……考慮到定陵縣剛剛淪陷，我想叛亂軍應該還駐紮在定陵，以增固他們對定陵的控制，只有那些如豺狼般貪婪兇殘的綠林賊，才會繼續向前，搶先殘害沿途的鄉村，奸淫婦子，搶掠錢財。”

馬蓋默然地點了點頭，旋即又問道：“那麽這些綠林賊……你可知他們現今身在何處？”

石原看了一眼城外，解釋道：“或還在沿途的鄉村以奸淫婦子為樂，或潛伏在這些難民之中，哄騙我縣打開城門，以便他們伺機發難……”

聽到這話，別說劉毗與李煦面色大變，就連馬蓋亦是皺起了眉頭，問道：“你是說，城外的這些難民當中，有那些綠林賊？”

“我只是猜測。”石原搖搖頭解釋道：“我當年在江夏郡時，曾聽江夏的軍卒言及，說有綠林賊假扮成逃難而來的難民，混入城內，待叛亂軍攻城時，他們於城內發難，裏應外合協助叛亂軍攻破城池。……這段日子，汝南郡的縣城頻頻失陷，有的甚至連三日都守不住，卑職懷疑必然有綠林賊假扮成難民，協助叛亂軍裏應外合奪取城池。”

“唔……”

縣令劉毗微微點了點頭。