第418章 撤退進行時（第2/3頁）

片刻後，曲將曹戊便來到了南城門樓內。

一見城門樓內僅有關朔、陳勖與幾名衛士，不見其他將領，曹戊很是不解，小心翼翼地抱拳道：“曹戊見過兩位渠帥。”

“唔。”

關朔點點頭，示意曹戊入座，待等後者在樓內的椅子上坐下後，他正色說道：“曹戊，我義師必須要撤退了。”

“……”

曹戊愣了愣，旋即點了點頭。

他也知道義師要撤退了，這不是就在與昆陽交涉麽。

沒想到關朔又說了句：“今晚，義師就會開始撤退！”

“呃？”

曹戊一臉驚愕，不解問道：“不是與昆陽……”

仿佛猜到了曹戊的心思，陳勖遺憾地說道：“那是蒙騙周虎的權宜之計，別說我義師並無一千條棉被、三千冬衣，就算有，我義師也不會交給昆陽……”

旋即，關朔在旁接口道：“今晚，一部分輕傷士卒，以及輜重，率先撤退，明日天一亮，全軍撤往沙河，撤至沙河南岸……期間若昆陽人發覺不對，稟告那周虎，那周虎必然會意識到自己受騙，是故……”

他舔了舔嘴唇，沉聲說道：“……需要留下一支軍隊斷後，為大軍爭取撤退的時間。”

聽到這話，曹戊面色微微一白。

他又不傻，關朔在這個時候單獨召見他，對他道出事情，還說需要一支軍隊斷後，他哪裏還會聽不出弦外之音？

“關帥是希望……希望末將斷後麽？”曹戊心情復雜地說道。

關朔點點頭，又搖搖頭：“是，也不是。”

見曹戊用不解的目光看過來，關朔壓低聲音說道：“我只要求你拖延昆陽一段時間，讓我大軍足以撤退至沙河南岸……且當中，你可以半途撤離。”

曹戊面色微變，因為關朔那番話分明就是在暗示下，可以在必要時拋下他麾下的兵卒獨自逃生。

“關帥……”

曹戊惶惶站起身來，帶著幾分哀求說道：“城內的義師兵卒，在這段時日每日與昆陽卒廝殺，勞苦功高，不、不可將他們舍棄啊……”

“他們無法在這場撤退中存活。”關朔搖了搖頭，嘆息著說道：“你不知，我義師失去了定陵，卑鄙的葉縣人，趁我義師與昆陽交戰時，趁機奪了定陵……我義師無法再撤退至六七十裏外的定陵，只能撤往更東邊的郾城、召陵，需冒著風雪走上百余裏的路程……縱使是輕傷的士卒，也未必能在風雪中幸存下來，更何況重傷之卒？況且，昆陽與葉縣也不會任由我義師撤退，必然會派兵追擊、堵截……與其讓他們凍死在途中，還不如讓他們留在昆陽，為其余將士的撤退爭取時間。”

“渠帥……”

“夠了！”擡手打斷了曹戊的話，關朔沉聲說道：“我意已絕，你按令行事即可！”

“末將……遵令。”

曹戊張了張嘴，旋即低頭抱了抱拳。

看著曹戊頹然離去的背影，陳勖微微嘆了口氣。

不可否認，關朔的命令很殘酷也很無情，但是在大局觀上，關朔的命令無疑是正確的。

比如說，大多數的傷卒都無法在這次撤退的途中活下來，既然如此，何必要拖累其他士卒呢？

而這，也正是陳勖沒有勸阻的原因。

這就是他義師沒能攻陷昆陽、輸掉這場戰役的代價：必須舍棄一部分傷卒，才能讓更多完好的士卒撤回後方的城縣，以盡可能地保留實力。

微微搖了搖頭，他轉頭對關朔說道：“我不敢保證能騙過那周虎，但考慮到那周虎的機智與狡猾，只要我義師開始行動，他必然會有所察覺，介時，單憑曹戊手下那些人，我認為無法拖延昆陽許久，我建議預留一支伏兵……待周虎領兵追擊時，狠狠挫一挫他銳氣，只要擊潰周虎，令他放棄追擊，單憑葉縣，不足以阻撓我義師撤退。”

“唔。”

關朔深以為然地點了點頭。

而與此同時，趙虞正帶著靜女、牛橫二人，在縣衙一間偏屋內做祭祀，因為今日，正是他魯陽趙氏遭難的忌日。

為了隱秘，且由於時間倉促，趙虞只與靜女簡單祭祀了一番，由城內唯一知曉內情的牛橫站在屋外守著，不得任何人接近。

不多時，東城墻的伍摯急匆匆地來到了縣衙，卻被牛橫擋在屋外。

伍摯急聲說道：“牛護衛，我有要緊事要見周首領。”

“現在不行。”牛橫搖頭拒絕。

就在此時，趙虞開門走了出來，瞧見伍摯，問道：“怎麽了，伍副尉？”

伍摯連忙抱拳說道：“回稟周首領，不出您所料，叛軍疑似在準備撤退，王統領叫我詢問周首領，咱們幾時追擊？”

“不急。”

趙虞搖搖頭說道：“眼下的叛軍，仿佛是一個疲倦的壯漢，雖然疲倦，但仍有搏命之力，我等若不想被他搏命一擊打倒在地，最好等他先背過身去……”