第424章 追擊開始！

時間回溯到十月二十日上午，即趙虞與曹戊約定十個時辰期間的前後，這會兒關朔、陳勖、劉德三人已各自率領麾下的兵卒，向南撤出了昆陽地界，回到了沙河南岸的大營，與翟尚、田緒所率領的近兩萬兵卒匯合。

期間與關朔、陳勖二人同時撤退的，自然還有張泰、向虎的總共數千名綠林賊——這些狡猾的家夥，肯定不會為義師斷後，而義師也不信任他們。

然而，即便撤到了沙河南岸的軍營，但義師所面對的威脅卻仍未解除。

就當關朔、陳勖等人撤回沙河南岸軍營的同時，遠處出現了騎兵的蹤跡。

只見那一名名騎兵，勒馬駐足於遠處的高坡，遠遠地看著他們。

“是葉縣的南陽騎兵。”

關朔當即就猜到了那些騎兵的身份，畢竟這方圓幾百裏，就只有葉縣有大約五百名騎兵。

而這些南陽騎兵的大量出現，就意味著葉縣加大了對義師沙河南岸軍營的監視。

這背後透露出什麽訊息，不言而喻。

在下達全軍歇整的命令後，關朔與陳勖在充當中軍帳的營內草棚裏商議。

陳勖明確指出道：“倘若說昆陽還只是想要落井下石，那麽葉縣，絕對不止是趁火打劫……”

“唔。”關朔深以為然。

他相信他義師與昆陽已有了某種‘默契’——簡單地說，就是義師已經見識到了昆陽的頑強，輕易不想再招惹，而昆陽那邊，那周虎也應該明白他義師仍有相當強大的力量，輕易不會有試圖趁機‘擊潰’他義師的想法。

換而言之，義師與昆陽相互忌憚，日後還是有‘停戰’可能的，畢竟兩者本身並沒有本質上的沖突。

說白了，叛軍打不打昆陽其實都可以：打下更好，打不下也不會影響整個戰略。

但葉縣不同。

為了完成‘與荊楚義師會師於南陽’的戰略，關朔必須打下葉縣，而葉縣顯然也知道這一點，這就意味著雙方的沖突是不可避免的。

倘若說昆陽的追擊只是想要擴大戰果，那麽葉縣，它顯然就恨不得義師去死了。

因此，陳勖建議在昆陽發動追擊前，盡快撤離，免得義師同時遭到葉縣與昆陽兩方的追擊。

正如二人所叛亂的，作為葉縣的縣令，楊定非常重視這次對叛軍的追擊。

因此，在派出南陽騎兵監視沙河南岸軍營一舉一動時，楊定這位貴公子也帶著家將魏棟出現在這一側，親自觀察叛軍的狀況。

“周虎沒有騙我們……”

勒馬駐足於一片高坡上，老家將魏棟略帶驚訝地說道：“昆陽當真迫使叛軍撤退了，難以置信……”

對此，楊定淡淡說道：“寒冬將至，且叛軍又被我葉縣襲占了定陵，失了後方，除了撤兵，那關朔又有什麽辦法？”

說著，他詢問身邊一名南陽騎兵道：“可曾發現昆陽的追兵？”

“還未。”

那名南陽騎兵抱拳搖頭說道：“據斥候來報，叛軍在撤至這邊軍營的途中，並未遭到昆陽人的追擊，且沙河以北，也未發現昆陽人的追兵……”

“唔？”

楊定皺了皺眉，狐疑說道：“那周虎在搞什麽鬼？告知我等叛軍將要撤退，他自己卻不動，難道他要我葉縣單獨追擊叛軍麽？”

從旁，葉縣縣尉高純狐疑說道：“莫非周虎與叛軍達成了什麽協議？”

“那不至於。”

老家將魏棟輕笑著說道：“倘若周虎果真與叛軍達成了什麽協議，他不提醒咱們叛軍將要撤退不就完了？可見，不管昆陽與叛軍是否有什麽暗下的協議，周虎還是希望趁機削弱叛軍……至於他是否連咱們都一起算計了，那就不得而知了。”

楊定皺著眉頭思忖了片刻，搖頭說道：“那周虎應該不會如此愚蠢。……這次昆陽能夠保全，我葉縣也出力不小，沒有先前我葉縣派遣軍隊、運輸物資，他憑什麽守住城池？沒有我葉縣出兵偷襲定陵，他憑什麽能讓叛軍倉皇撤退？以他的狡猾，他應該明白，他這次能守住昆陽，縱使我葉縣袖手旁觀，實際上也是幫他分擔了許多壓力，更何況我葉縣給予了他多次關鍵的援助。……若他覺得，他昆陽可以就此抽身，不必再牽扯其中，那他周虎在我心中的評價，就要降低許多了……”

盡管話是這麽說，但他還是對兩名南陽騎兵做出了吩咐：“你二人立刻前往昆陽，看看昆陽那邊到底什麽情況，另外再問問那周虎，為何不派兵追擊叛軍。”

“是！”

兩名南陽騎兵應聲而去。

大概一個半時辰後，這兩名南陽騎兵回來稟告。

他們對楊定說道：“昆陽人表示，他們正在清剿城內殘余的叛軍，只有等剿滅城內的叛軍後，才能施行追擊……”