第723章 初冬

九月中旬,即長沙義師攻入汝南郡的後幾日,王尚德與副將李贄一邊在江陵城外的軍營裏操練新卒,一邊商議此事。

“據細作送來的消息,項宣日前已派鄒袁率先攻入汝南郡,汝南積弱多年,怕是無力抵擋叛軍。”

“……”

聽著耳畔傳來李贄深沉的話語聲,王尚德默然不語,負背雙手望著遠處那些正在操練的麾下新卒。

從去年年中到今年年中前後,他與項宣的這場仗,足足持續了近一年,讓彼此都付出了相當大的消耗,無論是兵卒還是錢糧。

然而讓王尚德極不甘心的是,他付出了如此巨大的代價,最終卻沒有取得勝利。

這一切,都拜那個該死的趙伯虎,與其麾下那該死的江東叛軍!

此前就連他也沒想到,明明已經覆亡的江東義師,卻因為之前在陳太師與陳門五虎手中走脫了一個趙伯虎而死灰復燃,更沒有想到,作為陳門五虎之一的韓晫,居然會在大優勢的情況下被那趙伯虎擊敗,且戰死沙場,以至於那趙伯虎趁機重新占據了江東。

更沒有想到的是,那趙伯虎在控制江東後,居然第一時間支援長沙郡的項宣,不顧兩地之間隔著一個偌大的豫章郡,千裏迢迢率軍援助項宣,使得項宣麾下的長沙叛軍士氣大振,同時也徹底熄滅了他王尚德試圖攻占長沙郡的野心,被迫撤回南郡。

每每想到此事,王尚德便惱恨不已,恨不得一雪前恥。

他非但想要報復項宣,甚至還要報復江東叛軍,報復那個趙伯虎,率領南陽軍一路攻至江東去……

但想歸想,殘酷的現實卻不允許他這麽做。

眼下的他,非但沒有能力立即再組織一場戰爭,率軍一路攻至江東,他甚至無法阻擋項宣的‘北進’,有三件問題嚴重限制了他。

即,兵源、軍備與錢糧。

或有人會說,打仗自然不可能不死人,死了人立刻補充不就好了?

這話說得在理,但問題是,從哪補充?

王尚德只能從南陽補充兵力,至於南郡荊楚……抱歉,南郡人根本不接納他。

原因很簡單,因為南郡是前幾年反叛晉國的楚侯楊固的封國,亦是在這位楚侯支持下的、安平道的大本營。

在曾經長治久安的情況下,荊楚百姓既擁護楚侯,又親近安平道,盡管荊楚義師不爭氣,在南陽吃了敗仗,被王尚德與車騎將軍薛敖、河南都尉李蒙等將領擊潰,但後來率軍入駐南郡的王尚德,卻始終沒能得到此地民心。

原因就在於此地的百姓只認楚侯,只認安平道,他們甚至認為晉軍是入侵者。

開什麽玩笑!

楚侯楊固的楚國,只是晉國的封國而已!南郡同樣是晉國的天下!

但很可惜,南郡人卻不認同。

對晉王室心懷恨意的楚侯楊固,以及他暗中支持的、試圖推翻朝廷的安平道,早早便別有用心地扭轉了南郡人對晉國的認同,暗中鼓動、挑唆當地百姓與晉國的關系,以便治下百姓能全力支持他們展開一場推翻晉國的戰爭。

雖然這群亂臣賊子的造反之路,最終還是失敗了,但南郡人的想法,卻也被他們扭轉了,以至於在他王尚德率南陽軍入駐南郡的一年後,他們在當地百姓眼裏卻依舊是外來人,甚至是入侵的敵人。

當然,王尚德也不是沒看到這一點,甚至無論是他,還是朝廷,其實都嘗試過補救——當年楚侯楊固死後,朝廷試圖通過讓他幾個兒子繼承爵位,其實就是為了安撫南郡的民心。

但很可惜,朝廷的想法落空了。

因為楚侯楊固的那幾個兒子,早就跟著荊楚義師的殘黨向南逃至武陵郡去了,甚至可能逃向了巴蜀,根本不敢回南郡——大概他們也知道,就算回到南郡繼承了侯爵,可以享受榮華富貴,但充其量也就只是一個傀儡而已。

晉國朝廷,根本不可能再讓他楊氏子弟執掌南郡。

而除此之外,王尚德對安平道余黨的殘酷捕殺,亦是他失卻此間民心的原因之一。

要知道,安平道在南郡那可是一個傳播極廣的類似宗教的存在,它即是南郡百姓在信念方面的寄托,同時還對此間的百姓提供各種幫助,比如賒借錢糧,是一個類似‘善教’的存在。

然而王尚德抓到安平道的教徒後,卻逐一將其吊死在江陵城的城頭上,這當然會進一步加劇南陽軍與南郡百姓的矛盾。

當然,王尚德雖然倨傲、傲慢,但本身倒也並不是殘酷、暴虐之人,他之所以如此殘酷地對待安平道的教徒,主要還是因為他被這些家夥給惹惱了。

當年南郡戰役後,荊楚義師與它背後的安平道,還有楚侯楊固勢力,紛紛潰敗。

而後,荊楚義師就帶著殘兵敗將,護著楚侯楊固的幾個兒子逃亡南邊的武陵郡,但那群安平道的教徒,那群漏網之魚卻仿佛不甘心戰敗,依舊潛伏在南郡,四處破壞、騷擾。