第723章 初冬（第4/4頁）

不過在不知情的人看來，雙方倒是來來回回打地極為熱鬧，就差一場決定勝負的決戰。

盡管以上這些，王慶並未寫在他派人送給趙虞的戰報中，但憑著雙方的傷亡數字，趙虞大致還是猜得到的——哪怕王慶將對面長沙義師的戰損誇大了十倍，一場仗就是‘斬首數千’。

拜托，平輿縣能‘付出’幾次‘斬首數千’的傷亡？

無語之余，趙虞將王慶提交的戰報重新潤色了一下，修改了一下雙方的傷亡人數，將己方的傷亡與對方的傷亡都誇大了五倍，也就是殺敵二三千，自損數百的程度。

相信這也足以應付朝廷了。

等到他看到王慶的戰報，剛巧王尚德的書信也送到了他手上，著實令他感到有些驚詫。

在仔細看過王尚德的書信後，趙虞不禁失笑。

憑借信中內容，再結合王尚德現如今的處境，他一下就猜到了這位王將軍此刻那‘想求援卻又拉不下臉’的復雜心情。

有一說一，趙虞對王尚德的印象還是不錯的。

不熟悉王尚德的人或以為這位王將軍待人冷漠，但通過當年‘呂匡’那件事，趙虞卻感覺到了這位王將軍的外冷內熱——至少也是重感情的。

因此王尚德拐彎抹角地來求助，趙虞倒也願意幫他一把，但這次不行！

別說項宣已經投入了他大哥趙伯虎的麾下，就算項宣只是單純響應江東義師的號召，起兵北進，趙虞也不能橫加阻攔，破壞了義師北進的大好局面。

思前想後，趙虞親筆給王尚德寫了一封回信，雖一口答應與南陽軍共同對抗長沙義師，但也解釋了種種‘無法立即進兵’的理由。

首先是天時不利，因為眼下已經是十月中旬，距離入冬只剩一個月，而他潁川郡召集大軍卻需要時間，自然不宜立即發動對長沙義師的聯合圍剿。

因此是人禍，趙虞再一次把他剿了四個月的臥牛山群賊給搬了出來。

再加上其他零零碎碎的理由，趙虞委婉地告訴王尚德，至少年前他沒有辦法派重兵攻打長沙義師，只能來年再說了。

為了表達誠意，趙虞派尉史韓和親自去了一趟江陵，將這封信親自送到王尚德手中。

十一月上旬，韓和帶著趙虞的親筆書信抵達了江陵。

此時江陵一帶已開始降雪，王尚德倒也不指望趙虞在年前組織軍隊陪他‘雪戰’長沙叛軍，因此在看罷趙虞信中那些看似還比較中肯的解釋後，他倒也能接受。

甚至於，王將軍此刻的心情也不錯，畢竟那周虎看懂了他那番拐彎抹角的暗示，主動提出雙方聯手對付長沙叛軍，省卻了王將軍開口求助的這一環，這讓王將軍不禁覺得，這周虎雖然是山賊出身，卻是要比薛敖、章靖那兩個混賬好地多了——換做那二人，絕對不會放過嘲笑他的機會。

心情愉悅之余，王尚德問韓和道：“也就是說，來年年初，貴軍便可與我南陽軍聯手對付長沙的叛軍咯？”

“這……也不一定。”

事前得到趙虞叮囑的韓和，自然不敢把話說滿。

聽到這話，王尚德頓時就有些不悅了：“什麽叫‘也不一定’？”

韓和攤攤手說道：“將軍息怒。……我潁川雖有近十萬兵卒不假，但其實大多都是各縣縣軍，平日分散在各縣，召集起來需要一定的時間，再者，臥牛山上的群寇至今還未剿清，周都尉怕他率大軍至汝南後使我潁川守備空虛，遭到臥牛山賊的報復。”

『一群山寇，你周虎剿了四個月還未剿滅？』

王尚德險些將這話脫口而出，但最終他還是把這話給咽了回去。

一來他也不想得罪那周虎，二來，對於那群臥牛山賊的難纏，他也略有耳聞。

他忍著不快說道：“最起碼能把陳陌與褚燕二人的軍隊調至汝南吧？”

韓和驚訝地看了一眼王尚德，旋即搖頭說道：“恐怕也不成。……陳陌陳上部都尉的軍隊，年後首先要助周都尉圍剿臥牛山賊，畢竟留著這股山寇實在威脅太大。至於褚燕褚上部都尉，他要負責護送祥瑞公主返回邯鄲。”

頓了頓，他解釋道：“因為祥瑞公主想回邯鄲看望天子，又怕途中遇到什麽危險，因此要求褚上部都尉沿途保護。”

“……”

王尚德目瞪口呆，竟無言以對。

喘了幾口粗氣，他硬生生將即將脫口而出的一句怒罵給咽了回去。