第七十二章 海風與波濤（下）（第3/3頁）

見過馬林堡的人都說，這是一頭吞噬著黃金和海水的巨獸。

馬林堡的常駐人口大約為十五萬，可是實際上城市的人口可能在五十萬甚至更多，自從一百五十年前“救世者”路德維希允許馬林堡獨立之後，這座城市就像脫開了枷鎖一樣，以一種瘋狂而病態的方式極快速地發展著，每一天都有更多的建築拔地而起，建築在已有的建築之上，甚至橋梁上和淺水區，每一天都有不法之徒挖掘更深的地道，以希望通過其走私珍貴的物品，整個城市原本規劃清晰的街區之間變得模糊，更多人口的湧入逐漸使得馬林堡不單單為一座城市，其更像一個大型城市圈。

現在統治著馬林堡的貴族是馬林堡大公爵“放貸者”範德古柏·舒爾茨，這位現年五十多歲的大貴族可能是全世界最富裕的人，而他的血脈也很奇特，從本質上來講，他是帝國人，可是他的家徽卻是與布列塔尼亞淵源極深的鳶尾花。

在高高的城堡上，年已五十多歲的馬林堡大公爵範德古柏·舒爾茨正坐在自己富麗堂皇的辦公室中，仔細地查看著一張張借據。

借據上能見到這個世界很多大貴族的名字，尤其是以布列塔尼亞公爵們的借據居多，這個世界的借據是不可以抵賴的，因為舒爾茨手中的每一張借據都帶有經過正義之神公正過的神力，任何貴族都抵賴不得。

“伯希蒙德閣下還欠我十車金馬克，穆勒，你那邊有消息麽？”舒爾茨揉著自己的眉心，這一張張卷軸都充滿著神祇的神力，看起來讓他有些眼花。

名叫穆勒的廷臣立即上前告訴公爵：“伯希蒙德閣下說需要您寬限一些時間。”

“行吧，告訴他在冬幕節之前結清尾款就行了，不過如果拖過冬幕節，我就要加收利息了。”

“明白，公爵閣下，帝國那邊在催今年的防務費了。”廷臣穆勒立即記下了公爵的吩咐。

“這筆錢是一定要給的，盡快通知卡爾·弗朗茨陛下自己派軍隊來取吧。”公爵也點頭，馬林堡每年都要向帝國上繳一筆“保護費”，以保證自己的獨立性和安全，作為交換，如果遇到了無法面對的敵人，帝國則要派遣軍隊保護這座城市。

“還有，根據前線的消息，在諾德境內肆虐的熊人部落敗退了，敗退原因是因為有一個年輕的白狼騎士在冠軍對決中擊殺了著名的熊人部落酋長，混沌冠軍比瑞格。”穆勒掏出了一份新的紀錄。

“冠軍對決？有意思，諾德還有這種勇士？”舒爾茨饒有興趣地摸著下巴，濃密的胡須被公爵精心打理過，光潔亮麗：“年輕的白狼騎士？難道是那個大錘什麽的？”

“是的，公爵，那個年輕人正是大錘萊恩，根據我們的消息源，他正在乘船前往馬林堡。”

“他在朝我這裏過來？奇怪，能夠贏得冠軍對決，難道諾德或者帝國沒有獎賞他一個爵位什麽的？這麽能打的人，又不是農奴出身，沒理由沒人邀請他啊。”公爵有些奇怪。

“萊恩是白狼騎士，而且……聖女修道會發表聲明，他現在是湖中女士的神選。”廷臣穆勒調出了萊恩詳細的档案：“各大勢力應該已經在準備位置邀請他了，不過真要有動作，應該在冬幕節之後。”

“那麽這就很有意思了，所有的實力都在爭奪這個剛剛崛起的新星……有意思，你說，如果這段時間我將他招募為這個城市的又一個守護者如何？”

“什麽？”