第十五章

肖乾將夏如茵帶到了郊外一個湖邊。湖面上是接天蓮葉和映日荷花，生機勃勃的綠，鮮艷欲滴的紅，和波光粼粼的金，交織成一幅絢爛的畫。風帶著水汽，溫溫柔柔的，撲面帶來濕意。

夏如茵下車便怔在了那，眼睛都不夠看了。她喃喃道：“九爺，這裏好漂亮……”

許是身旁人的反應太賞臉了，肖乾心中也松快了些。他戴上面具：“這是蓮湖，京城人夏日避暑的好去處。湖心有個蓮心島，那裏更涼快，我們坐渡船過去。”

夏如茵這才看見，湖邊有許多條烏篷渡船。湖中間也有船夫戴著鬥笠撐著漿，送更早的遊客去小島上。夏如茵興奮起來：還能坐船！

肖乾也不知做了什麽，有三條渡船主動朝他們劃了過來，停在他們身前。夏如茵看去，便見三位船夫都十分年輕，沒戴鬥笠，各個都是高大又挺拔的好漢。肖乾上了最靠近他們的那條船，將夏如茵摻上去，老大夫也跟著上來。然後不知從哪又冒出了六個男人，悄無聲息坐上了另外兩條船。

夏如茵本來沒覺察不對的，可是他們的船出發，那兩條船也出發，一左一右不遠不近，就跟在他們的船後面。夏如茵和肖乾坐在船尾，見狀靠緊了些，胳膊肘拱了拱身旁的男人：“九爺，他們是不是……跟著我們啊？”

她有些緊張，懷疑自己是不是遇上了傳說中“劫道”的。這上不著天下不著地的，就一條船在水裏，如果被劫了，她又不會遊泳，可怎麽辦！

肖乾卻只是“嗯”了一聲：“都是府上暗衛。”

啊？原來是太子府暗衛！夏如茵放松下來，朝著另外兩條船上的人微微傾身見禮。她忽然頓悟，朝暗九笑道：“嚇我一跳，原來是一家人。九爺你這是趁出來一趟，索性叫上兄弟們結伴出遊，一起玩玩？”

肖乾表情變幻，而後悶聲笑了。他煞有介事道：“正是如此，畢竟太子府的暗衛們親如一家，兄友弟恭，遊玩自然也要一起。”

夏如茵信以為真，原想著上岸後，要好好和暗九的兄弟們問個好。不料船一靠岸，夏如茵只下個船的功夫，別說太子府暗衛了，連船夫都不見了蹤影！

夏如茵驚了！她抓住暗九袖子：“九爺！不是……你兄弟們呢？怎麽走得那麽快？！”

肖乾一本正經：“當然走得快。不走快點，難道還留下來和我一起保護你？”

夏如茵明白過來。她這麽弱，和她在一起，暗衛們一定玩不盡興。可肖乾卻得陪著她……夏如茵有些過意不去：“九爺，那不如你也和他們一起去玩吧，讓老大夫跟著我就行。”

肖乾：“那你還抓著我幹嗎？”

他擡起被夏如茵抓住的袖子，夏如茵連忙松手，乖乖站在那。肖乾低低一笑：“算了吧，我沒啥玩的興致，還是陪著你好了。”

夏如茵雙眼便亮了：“對啊！九爺你最懶了，和我一起玩才合適。”

肖乾也不反駁：“怎麽就這麽容易開心。”

明明這麽病弱這麽悲苦，卻還這麽積極，這麽容易開心。夏如茵的確是開心到要飛起的模樣：“當然開心！你帶我出來玩了，”她看肖乾一眼，沒敢說這都實現了她的遺願之一：“我就已經很開心了。你又陪著我，我覺得翻倍的開心！”

這句話落在肖乾心中，像小鉤子一般，在他心上撓了下。他嗤道：“沒出息的。往裏走吧，前面有片蘭花地，景色是真好，我們去那休息。”

夏如茵連聲應好。兩人慢吞吞沿著小路前行，老大夫背著藥箱跟在後面。夏如茵就像個沒見過世面的小孩，看到什麽都要驚嘆兩句。一棵尋常大些的樹，她要繞著它轉幾圈，喊他“九爺九爺快來看！這棵樹好大！”一只漂亮些的鳥，她要追著跑幾步，喊他“九爺九爺！這鳥真漂亮！啊飛走了……”乃至一塊普普通通的石頭，她也要研究一下，喊他“九爺九爺，這石頭怎麽紅紅綠綠的？”

肖乾向來煩吵鬧，如今對著這麽個突然聒噪的家夥，卻沒甚脾氣。他負著手慢慢走著，心中竟出奇的平靜。夏如茵有時會追上來，有時落遠了，他便停一停。他看見老大夫和夏如茵蹲在樹下，一人拿著一把小鏟子，正在挖藥草。老大夫笑得和藹：“……不是什麽珍貴東西，就是早年養成的習慣，看到不錯的藥草就不舍得扔著。”夏如茵幫忙鏟土，附和著：“這株藥草長得這麽好，不挖走浪費了！”

老大夫收好藥草，夏如茵小跑著奔肖乾而來。她出了些薄汗，拿衣袖擦去：“九爺，我渴了，我們是不是沒帶水？”

夏如茵現下才發覺這個問題，也想起了妹妹每次出遊，都會讓丫鬟帶上水和點心。她憂心看著肖乾，肖乾也憂心看回去：“是沒帶，怎麽辦？”