第144章

胤祜從四哥口中得知宣額娘去世的消息, 手中的毛筆掉落，甩在白紙上，臟汙了字跡。

“胤祜, 節哀。”

胤祜捂著眼，淚水從指間溢出, 低低地嗚咽。

雍正想要安慰他一二, 然而手直接穿過了胤祜的頭，只得收回來，嘆道：“宣太妃乃是壽終正寢, 你三位額娘的傷心未見得比你少，胤祜，她們在等著你。”

胤祜哭聲不受控制地溢出來, 但他很快便用力擦了一把臉，忍著悲痛開始整理公務, 準備交接。

訃告快馬加鞭送至宮中時, 伽珞正饒有興致地左右手對弈，右手從棋盒中捏起一枚黑子，只要這一枚棋子落下, 棋盤上局勢便徹底明朗，就像她如今在這後宮一般，她才是執棋之人, 黑棋白旗都在她手中。

親信宮侍躬身走進來，稟報：“皇後娘娘……”

伽珞兩指夾著黑子向前，悠然地問：“有何事？”

宮侍深深地低下頭, 沉痛道：“暢春園訃告, 宣太妃娘娘……薨了。”

“噠”, 黑子偏離原本的軌道, 彈至棋盤邊緣旋轉至力竭，方才緩緩停下。

伽珞扶住棋盤邊緣，勉強撐住身體，悲痛難抑。

“皇後娘娘，您沒事吧？”老嬤嬤擔心不已。

伽珞淚如雨下，良久方才抽出些許心神泣道：“嬤嬤，去養心殿稟報一聲，本宮要親至暢春園祭奠宣太妃。”

類似的場景，發生在京城好幾處府邸之中，因此皇後富察氏爭得皇上應允之後前往暢春園祭奠時，儀仗之中還有溫惠皇貴太妃瓜爾佳氏，履親王胤裪、胤祎、胤禧、胤祜以及他們的福晉、孩子。

伽珞、茉雅奇和舒爾三人坐在同一輛馬車之中，緊緊抱在一起，彼此支撐安慰，放肆地哭泣。

鹹福宮的幾位太妃對她們來說，意義遠不同於一般的長輩，宣太妃的薨逝，直接教她們心中瞬間空了一角，這種痛只有彼此才能感同身受。

宣太妃年輕時面冷，不愛與人交際，年老後反倒越發慈祥，雖然依舊比不得檀雅話多，可在這些聖祖太妃們中間，人緣風評都極好，因而她去世，太妃們無論多大年紀，全都跪在迅速搭建起來的靈堂中，聲聲哀泣。

佟佳皇貴太妃來看過宣太妃遺容之後，強撐著上了一炷香便被皇後勸回去。

檀雅三人跪在隊列最前方，面上雖是悲戚，可並沒有身後諸太妃那般失態，唯有柔太妃一直在沉默地落淚，算是三人中表現的較為外放的。

“您先回去休息吧，明日再過來。”定太妃今年已經八十歲，不能跟著她們這般折騰，檀雅側頭輕聲勸道，“我答應過履親王福晉，定要照顧好您，宣太妃定然也不願看見咱們為了她熬出病來。”

柔太妃一邊抽噎一邊附和檀雅：“正是，娘娘，停靈好些天，我和謹太嬪年輕，夜裏守靈無妨，您別熬壞了身子。”

定太妃不住地轉動手中佛珠，才能穩住情緒，聞言望向靈柩，哀傷道：“我這歲數，竟是教她走到了前頭……”

柔太妃摟住她，哽咽道：“其實先走一步，是福氣，總好過娘娘看著咱們一個一個離開。”

定太妃怔怔出神，隨後緩緩點頭，“言之有理。”

檀雅招呼人來送定太妃回去休息，又讓太醫為定太妃診脈，開一方安神藥，然後便繼續跪在靈前守靈。

胤祜一行將近戌時末才趕到，直奔靈前，祭拜時個個都泣不成聲。

“額娘、蘇額娘……”胤祜眼中含淚，擔心地看著兩人，“你們沒事吧？兒子來晚了。”

柔太妃淚水再次決堤，檀雅亦是眼眶紅腫，抱緊依次抱住兒子兒媳還有伽珞和舒爾，安慰道：“宣太妃去的安詳，莫要太難過。”

她面上再如何平靜，嘴上勸別人不要難過，眼裏的悲痛卻絲毫不比任何人少，反倒越發教人擔心。

胤祜扶著她，擔憂極了，“額娘，您若是實在難受……”

檀雅紅著眼搖頭，“額娘不是強裝堅強，胤祜，額娘心裏有數，你好好送送宣太妃吧，你對她來說意義不同。”

胤祜是宣太妃的養子，臨行之前便已上折請求為養母守孝，伽珞是皇後，勉強在暢春園待了兩日，便不得不啟程回宮，這時，乾隆還未準許胤祜守孝的請求。

隨後胤祎和胤禧回去，又替胤祜上了一封懇切地折子，折中陳情他與宣太妃母子感情深厚，若不能為養母守孝，寢食難安，乾隆寫信勸而未通之後，還是應允下來，不過言明待他孝期過後，便立即召回朝。

檀雅得知後並未說什麽，柔太妃欣慰之余，有些有些憂心道：“其實你守一年便可，若守三年，再回朝不知會面臨何種境地，別為了你宣額娘影響前程。”

胤祜認真地解釋：“一方面是為宣額娘守孝，一方面也是想要急流勇退，皇上礙於情面不好隨意收回我手中的權力，如此，我若主動退一步，雖則這三年無差事，可並非壞事。”