第51章（第2/3頁）

甜釀點頭：“多謝嬸娘提醒，我回頭管教管教她們，東西是用是借，時長時短，哪來哪去，這些都是有規矩的，不能憊怠。”頓了頓，又問，“嬸娘說的自家廚房還是施家廚房，我問得清楚些，免得婢子回頭送錯了地方。”

她話音剛落，雲綺在一旁冷笑一聲，不管是哪家廚房，也終歸不是她的。田氏臉上掛不住，用帕子抹抹唇角，訕笑：“自然是施家廚房。”

施老夫人聽她兩人說話，指著田氏道：“近來你嬸娘幫著你桂姨娘管廚房，近來天又熱，鎮日裏煙熏火燎的在廚房守著，也是辛苦，你們可得念念嬸娘的好。”

甜釀朝著祖母拜了拜，笑著回：“這是自然，家裏這好光景，全賴著祖母、姨娘嬸娘們悉心操持家事，我每日裏過著飯來張口，衣來伸手的日子，感激之余，心裏也覺過意不去，不會幫忙，倒只會添麻煩。”

施少連在一旁聽著她說話，唇角帶笑，只覺她說話句句動聽，也忍不住笑道：“二妹妹平日也休要憊怠，若真感激祖母和嬸娘姨娘的好，每日裏也幫著分擔些，跟祖母請個差事，讓嬸娘和姨娘松快松快。”

“那大哥哥瞧著我能做些什麽？”甜釀歪著腦袋，笑嘻嘻道，“我腦子笨，寫寫算算不如三妹妹精通，也不如四妹妹聰明能出主意，家裏有什麽是我能做的？”

施少連將棋子擱下：“笨鳥先飛，先不如每日在姨娘處坐個一二時辰，耳濡目染，看看姨娘是如何辛苦持家，一來懂些世事人情，二來也能體諒長輩們的苦心。”

桂姨娘也禁不住笑：“阿彌陀佛，瞧你們兄妹兩人你來我往，把我拔得高高的。我每日做的不過就是些雜事，盯著人掃地擦窗，買菜送飯，瑣碎小事，算不得辛苦，也不用學，自然就會。”

施老夫人出來打圓場：“好了，好了。家中有你們姨娘嬸娘打理就夠了，人多反倒亂。”又轉向施少連，“哪有未出閣的姑娘管家事的，這都是出嫁以後的事情。”

甜釀和施少連都微微一笑：“祖母說的是。”桂姨娘和田氏互望一眼，各自捧起茶碗喝茶。

等甜釀和雲綺出嫁後，施家裏就剩施老夫人和施少連，喜哥兒三人，兩個哥兒都非她親生，等施少連娶親後，她這姨娘在施家只能過著冷鍋冷灶的日子，能多攢些體己最好不過。藍可俊若能在施家營生上大施拳腳，日後日子也要比她這姨娘好過，跟田氏交好對她也有些好處，廚房的油水也不過那點銀子，交給田氏還落了清閑。

施少連又改了主意，仍想留在家中，甜釀聽他這麽一說：“如何又不出門了？”

“擔心小酒兒被人欺負。”施少連道，“我若是前腳走，後腳她們惹妹妹不快，誰來護二妹妹。”

甜釀無所謂：“隨你，你若想留就留下，把差事交給藍表叔，讓他替你賺銀子去，坐收漁利，何樂不為。”

“若任由藍表叔去，只怕把這幾年的家業都造沒了。”施少連摸摸鼻尖，苦笑，“我可把全部身家都抵在船上了，若是出什麽意外……小門小戶折騰不起，小酒可要跟我受苦了。”

甜釀倒吸一口氣，蹙眉，滿臉不情願：“你若把家業虧了，誰肯嫁你。”她撇嘴，又委屈巴巴，“外頭裏頭都蛀空了，銀子都落在旁人的口袋裏，我怎麽過飯來張口，衣來伸手的好日子呢。”

她見施少連蹙眉，牽住他的一只手，想了又想，咬牙：“你去呀，我在家等你。”

“她們欺負你怎麽辦。”施少連將她的手握在手裏，“田氏今日敢當著眾人的面責怪你，往後就敢使著法子折騰你，我實在不放心。”

“你看我今日輸了麽？我跟在王妙娘身邊那麽多年，白學了麽？”她眨眼看他，“不管怎麽說，還有祖母在呢，念著那麽多年的情分，她也能護著我。”

“兩個月的時間那麽長呢。”他低嘆，“萬一回來你不見了呢？那時我怎麽辦……”

“我能去哪兒？回吳江麽？”她苦笑，“還是嫁給那個方玉？我已經這樣了，這具身子怎麽嫁給別人去？”

施少連垂眼不語，左右為難，將她手背送到唇角：“我實在心頭不安……”

“我在家等你。”她柔聲回應，手背貼著他的臉頰，眼神明亮：“我乖乖在榴園呆著……不跟她們一般見識就是了……”

她把吻印在他唇上，“除了這兒，我還能去哪兒呢，大哥哥……如今日後我只能指望你……”

她顫栗著去吻他的眉眼額頭，環抱住他，十指纖纖撫弄他的脖頸雙耳：“我是你的蔦蘿花。”

他在她指尖下輕顫，半闔著眼沉淪，啞聲道：“證明給我看……告訴我你需要我，唯我獨一無二，永不會離開我……”

她肯使出十分力氣主動奉承，情自融洽，這一夜尤其美妙，沉溺又沉溺，最後她從帳內探出只拉住他：“你從哪兒來的……密道在哪兒？”