第6章 駙馬，公主已被杖斃

宮人聽得傷心，不禁落淚，勸道：“娘娘，總得顧及一下皇子公主們呀。”

苗皇後面朝床榻內側，不言不語，只默默的流淚。

守在內室的兩個宮人見狀面面相覷，眸光擔憂的對視一眼，放輕動作退出去，恭敬回稟道：“陛下，娘娘服藥之後便歇下了，這時候還沒有醒……”

苗萬氏剛剛才從內室出來，又熟知苗皇後病體如何，知道她近來難以安枕，料想這短短片刻決計難以安歇，此時聽宮人如此回稟，心下便明白了大半，難掩不安的用余光看了皇帝一眼。

她是女人，明白苗皇後心裏的委屈，也能體諒她的傷心，但是有些事情沒法拗著性子來，畢竟苗皇後有娘家，膝下還有兩兒一女。

女兒也就罷了，嫡出公主，總是能尊榮富貴的，但兒子呢？

那是正妻所出的嫡子，將來若是坐不上那個位置，不知該多招人忌諱，且苗皇後的女兒今年才十二歲，幼子不過九歲，若是失了苗皇後這個母親庇護，還不被秦貴妃等宮嬪生吞活剝了？

好容易皇帝肯低頭，再不肯就坡下驢，萬一皇帝發作起來返回宮中，再想叫他來接，怕就難了！

高祖並不知道內室之中苗皇後並未歇息，只是他感知敏銳，發覺苗萬氏神情有異，再端詳出門回話的宮人神色，便猜出了幾分。

“既如此，朕且進去等她。”

宮人們不敢阻攔，苗襄平跟廖元晏等男眷更不宜入內，高祖輕輕推開門進去，穿過外室到內中去，便見床榻上簾幕放下來一半，苗皇後面容朝裏，側臥在塌上。

屋室裏光線昏暗，藥氣隱約，四下裏都透著一股蒼涼暮氣。

高祖心下憐惜，暗嘆口氣，到床榻邊落座，輕聲喚苗皇後的名字：“蘭秋，我來了。”

苗皇後脊背微微一僵，默不作聲。

高祖便伸手過去，輕輕撫著她的脊背，道：“是我做錯了，我對不住你，喝了幾杯酒就犯渾，說了些不該說的話，惹你傷心，再之後下令趕你離宮，更是千錯萬錯，渾然將多年夫妻之情拋諸腦後了……”

苗皇後忍了又忍，到底還是沒有忍住，眼眶發酸，抽泣之聲漸起。

高祖見狀，便道：“萬般都是我的錯，一朝發達，就忘記你我舊時風雨同舟的恩情了，實在是大大混賬，你罵我也好，打我也罷，好歹起來，咱們說說話，如何？”

床榻內側抽泣之聲愈盛，苗皇後卻始終未曾做聲。

高祖又勸了幾次，見她始終不置一詞，也不肯轉過身來，心下便明白了幾分，坐在床榻邊上嘆一口氣，不再出聲。

……

苗襄平與廖元晏俱是男眷，不好入內，只是心裏終究惶恐不安。

苗萬氏吩咐人備了茶，親自端到廖元晏面前敬上，又同丈夫一道向他施禮致謝：“先生仗義執言，我夫妻二人實在不知如何感激才好。”

“鄭國公切勿如此，”廖元晏忙道：“我與你結交十余年，又屢次受皇後恩惠，豈有坐視不理之道？好在陛下聖明，回心轉意，事情方才得以圓滿。”說完，又同他們夫妻二人講了今日之事。

“原來是姐夫專程出宮去攔你的？”苗襄平聽罷面露欣慰之色，同妻子對視一眼，欣然道：“既如此，想必此事無憂了。”

正寒暄間，便聽外邊腳步聲匆忙傳來，簾幕一掀，宮人匆忙來稟：“陛下已經離開了。”

只說皇帝，卻未說皇後如何。

苗襄平與廖元晏的心臟同時為之一沉，不約而同道：“皇後如何，可同行嗎？”

宮人唯有搖頭，抽泣道：“陛下勸了大半天，只是皇後傷心太甚，始終不置一詞。”

廖元晏一聲嘆息，苗襄平便叫妻子去看顧皇後，自己則同廖元晏一道恭送皇帝離府。

苗萬氏到了苗皇後所在的正房，還沒進門，便聽見內裏哭聲隱約，難掩悲慟，她心裏邊湧出的急躁霎時間散去，全數化為苦澀與憐惜。

“姐姐，”她入內勸道：“太醫說了，這病忌諱情緒大起大落，快別哭了，晚點幾位殿下過來瞧見，也該哭了。”

苗皇後倚在宮人肩上，泣不成聲：“及爾偕老，老使我怨。我知道方才該低頭的，不為我自己，也為了幾個孩子，可我心裏難受，喉嚨如堵，什麽都說不出來，也不知該說什麽……”

她如此傷懷，痛苦不已，苗萬氏被觸動了情腸，不覺落淚：“我明白的，勸慰的話好說，但感同身受就難了，若換成我，怕也不會好多少。”

這邊二人哭成一團，門外苗襄平與廖元晏一道送皇帝出門時，心下便有些惴惴。

高祖見狀，便撫慰道：“皇後不願見諒，並不是因為她心胸狹窄、不識大體，而是因為朕過錯太甚、致歉之心不夠誠懇，所以才不能打動她，襄平不必因此介懷惶恐。”