第二章 賀少爺

顧佐將手中巴掌大的牌票翻過來打量,見上面寫著幾行字:會稽郡法司核準,允捉妖、助民,不可幹擾道士行法,需聽各縣刑房任事,違者重罰。

牌票本身是毫無問題的,但顧佐知道這玩意兒經不起嚴查,因為它在會稽郡法司沒有登記,山陰縣刑房雖有登記,卻是在副冊上,正冊上也是不存在的。接受上官核對時,出示正冊,自家掌握時就看副冊,說白了,這牌票不合法。

想上正冊需要郡裏法司批準,每月還要繳納一貫稅金,只在副冊上的話,這筆錢就被下面的一系列人等私分了。但顧佐還得感謝這幫家夥,沒有他們,顧佐連吃飯的路子都沒有。

他是受過半年顛沛流離、沿街乞討之苦的,能在山陰縣有一個“家”,這種日子總好過以往,否則想在若耶溪捕魚也不行——那是縣裏的官產!

牌子正面寫的館名是“懷仙館”,也不知是誰給取的,比“恒翊館”顯得俗多了。半個月後,顧佐需要照此打一塊匾額掛上,重新把道館開起來,但打制匾額的一百文錢,他沒有。

顧佐一直在考慮,要不要跑路。他沒入修行,不會法術,王道長也從來不教給他——教會徒弟餓死師父,這種事多有,他很理解。何況他只是被王道長路上領回來當僮子充門面的,談不上師徒。

跑路與否這個事兒太大了,他整整思考了一個上午都沒有半分頭緒,恨不得把指頭掰開揉碎了想,卻越想越糊塗。

正努力思索間,就見院子外頭跑來一個戴著青色軟帽的小書僮,自個兒推開柴扉進來,氣喘籲籲問:“王道長呢?”

顧佐眨了眨眼睛,沒敢回答,那書僮道:“快把王道長請來,我們少爺著急上火了!”

顧佐一聽,更不敢接茬了,他不會給人看病開藥啊,只是道:“何不去請城裏的婁大夫?”

那小廝道:“什麽婁大夫?我們少爺丟東西了,讓王道長幫忙找找。”

說著,忽然擡頭看見主屋門楣上原來掛著的館匾沒了,當即問道:“怎麽回事?”

又看見顧佐手上拿著的懷仙館牌票,湊過去看罷,這才恍然:“喲,是換館名了?那要恭賀了。咱走吧!”

顧佐“啊”了一聲,艱難道:“您是……”

書僮道:“我是少爺的書僮賀竹啊!五個月前你不是來過我們賀家老宅嗎?忘了?跟你師父!”

顧佐連道慚愧:“我有些臉盲,抱歉之至……”

書僮道:“走吧,別耽誤工夫了!”

顧佐道:“王道長……外出捉妖了……還沒回來。”

書僮一把拽住顧佐就往外扯:“你也一樣,又不是什麽難事,你到了就知道,憑你們師徒的本事,手到擒來!”

“我只是王道長的僮子……”

“都一樣!上次王道長給我們少爺找來的黑背大將軍就很不錯,你們師徒擅長尋物追攝,果然不是吹的!”

顧佐一時不知道該怎麽解釋,聽說是找失物,心裏多少不再抗拒,就這麽猶猶豫豫間被賀竹拉扯著下了小孤山。

若耶溪上有只竹排,撐篙的老頭等顧佐和賀竹上了排筏,當即撐離溪岸,順水直下。駛出小孤山的範圍,兩邊緩丘綿延起伏,綠樹掩映著若隱若現的田園,農戶們正躬耕地中,水田裏插滿了秧苗。

過不多時,竹排進入西江,江上多了幾艘烏篷船。

書僮忽道:“老漁翁,近日可有什麽趣聞?”

撐篙人眨了眨眼,大聲道:“賀秘監榮歸鄉裏,此為山陰大事!他老人家還做了首詩,鄉間廣為傳唱。”

嗓門之響,傳遍整段江面,顧佐沒防備,頓時被唬了一跳。

書僮笑問:“你這老兒也會唱詩?”

撐篙人道:“詩寫得好啊,我這就給你唱!少小——離家——老大——回啊,鄉音——無改——鬢毛衰……兒童……”

唱腔悠遠,在西江上飄飄蕩蕩,有哀傷之意,卻盡顯灑脫之氣,幾艘烏篷船中,都有人探出頭來,望向竹排。

撐篙人唱罷,書僮覷眼瞄了瞄那幾艘烏蓬船中的船客,擊掌贊道:“妙啊!”隨手就扔過去一枚銅子,撐篙人接過去,笑問:“還要不要唱了?”

書僮擺手:“今日足矣。”

賀家老宅距小孤山不遠,木排在西江上滑不多時,拐進一條水道,岸上是座恢宏的莊園,這便到了。

付了船工,顧佐跟著書僮進入老宅,裏面亭台樓閣、柳榭池塘,錯落交疊,也不知順著廊道走了幾個圈,才來到一處內院。

顧佐上一次來賀家老宅是五個多月前,當時腦子裏一團漿糊,也記不清路。這回是第二次,依舊一團漿糊。

他路上問書僮,賀家少爺丟了什麽東西,書僮卻不說,只是讓他去了就知。