第3章 保釋

嘉禾擦掉滿臉淚水，跌跌撞撞離去之時，余光瞥見沈雲亭臉上篤定的笑。

篤定七年來只要他勾勾手就會貼上來的程嘉禾，絕不會輕易從他身邊消失。

自那以後嘉禾再也沒去過丞相府。

退親是大事，她給在涼州的爹爹回了信，將自己退親的決定告訴了爹爹，只等爹爹從涼州回來，便將婚書退給沈雲亭。

只是沒想到，沒過多久涼州傳來爹爹兵敗做了降臣畏罪自裁的消息。

緊接著向來與爹爹鶼鰈情深的繼母變了臉，趁府中大亂之時，卷走侯府僅剩的家底，帶著繼妹連夜跑了。

私人錢莊的打手找上門來，逼她還清侯府欠下的債。

整整六千兩，她不知侯府何時在外欠下那麽大一筆錢。只看見那張欠條上清清楚楚蓋著父親的大印。

大鄴律法，父死子繼，這筆債她逃不脫。

嘉禾連夜去找二叔幫忙，卻被拒之門外。原本情深義重的手足當場翻了臉。

“嘉禾，你可別怪二叔無情，你也知道你二叔一直碌碌無為，這麽多年也只混了個戶部郎中，人微言輕。如今侯府出了事，我自保都難。”

“你五妹妹眼看著就要成親，哪處不用花錢，你二叔家底薄，沒有余錢借你。”

找完親眷，嘉禾又去找了父親生前的好友。侯府的事正在風頭上，沒人願意伸出援手。

“與其找我們，不如去找沈相，如今他有權有勢聖眷正濃，你跟了他那麽多年，就算他無意娶你，想他也會看在你多年來一片癡情不離不棄的份上，賞你些銀錢。”

……

嘉禾所有的自尊驕傲仿佛在那一刻長埋地下。

可以找的人都找了，可以用的方法也幾乎都用盡了。

她走投無路，去敲了丞相府的大門。

於是便有了先前那幕。

丞相府的下人不耐煩趕她：“程姑娘怎麽還敢來？別說沈相現下不在府裏，就是在府裏也不會見你。”

嘉禾什麽也沒說，只將裏頭藏了婚書的木盒遞了上去，托他代為退給沈雲亭。

丞相府的大門在她眼前緊閉。

嘉禾想，她和沈雲亭大約這輩子也不會再見了。

天下之大，她找不到一處容身之所。

離私人錢莊上門要債的日子越來越近。

嘉禾去官府報了案，托官府尋找繼母王氏和繼妹的下落。

只期盼官府能早日找到王氏，尋回被她卷走的財物。

再難也要撐下去。

眼下嘉禾迫切需要找一份能營生的活，她已經兩日未進食了。

找來找去只找到一份漿洗衣物的活，按件算錢，洗得多得的錢也越多。

嘉禾蹲在溪邊，賣力地搓洗衣物，整整一天，她的手泡在冰冷徹骨的溪水裏已經沒了知覺。

從昨日起，嘉禾的頭便開始隱隱發脹，在受了一天寒風後，額頭開始發燙。

嘉禾忽想起，從前跟著沈雲亭在邊關之時，沈雲亭染了風寒，燒了幾天幾夜，她守在他身邊衣不解帶地照顧他，終於守到他病愈。

沈雲亭難得給了她好臉色，對她道了聲：“你受累了。”

她笑了開來：“不累，下回你別病了，你的病往後都我來生，我身體好，好得快。”

只有傻瓜才會上杆子搶著想替別人生病。

日薄西山，大街上喧鬧聲不減，街頭新開的烤鴨鋪門前油香四溢，不遠處的攤位上糯米豆沙糕冒著香甜熱氣，薺菜春卷在油鍋裏“滋滋”翻滾……

嘉禾抿抿唇，低著頭繞開這些鋪子攤位，走到一處蕭條的巷口，拿著漿洗衣物得來的幾個銅板，換了幾個便宜又果腹的胡餅，囫圇吞了起來。

正吃著，有人忽然一把奪過嘉禾手裏的胡餅。

嘉禾擡頭，看見一張刻薄的尖臉。

是唐露芝，銀朱身邊的狗腿子之一。她穿著一身華貴的百鳥裙，自上而下俯視著她。此女最拿手的便是拜高踩低，陰陽怪氣。

果不其然，她開口便道：“這不是未來的丞相夫人嗎？怎麽不留在丞相府享福，跑來大街上吃胡餅？瞧瞧你這身衣服，幾天沒換了？都發臭了！”

嘉禾沒搭理她的嘲諷，向她伸手：“胡餅還我。”

“不還又怎樣？”唐露芝把手裏的胡餅扔到地上，一腳踢遠，咯咯笑了起來。

嘉禾惋惜地看了眼地上的胡餅，默不作聲，轉身欲走。

唐露芝一腳踩住她的裙裾：“想走沒門。”

嘉禾被她這麽一扯，一個沒站穩，摔在地上。藏在荷包裏的玉簪飛了出去，掉在地上，發出“咯噔”一聲。

玉簪碎了，嘉禾紅了眼。

做了二十幾年閨秀，頭一回在大街上跟人打架。

為了一根雕花玉簪，一根別人不要，卻被她當成寶貝的玉簪。

當初沈雲亭送了玉簪給銀朱，卻被銀朱丟了。

不忍沈雲亭一片心意被糟蹋，她把簪子撿了起來，小心藏在身邊，一藏就藏了許多年。