第一章 一刹那間

一刹那有多久。

佛教經典《仁王經》裏說，一彈指六十刹那，一刹那九百生滅。

但秦鳳儀相信，便是佛法的無上智慧也難以解釋他在那一刹那的感受。那一刹那，他都把小秀兒壓到床間，準備給彼此開個苞了。然而，就在那一刹那——

歡情香裊裊升騰，午後的風拂過窗外那滿樹瓊花，錦鸞繡帳中，秦鳳儀箭在弦上的那一刹那——

秦鳳儀無法形容那一刹那的感受，他整個身體貼住小秀兒掙紮不已的嬌軀，眼瞅就要得手，可就在那一刹那，秦鳳儀透過小秀兒驚慌絕望的雪白面孔，似乎看到了，看到了……

秦鳳儀是在第二天醒來的，他是被他娘哭醒的。他娘的哭聲很有特點，一韻三嘆，十分有節奏感，細聽有點兒揚州清曲的韻味兒。秦鳳儀覺著自己仍在夢中，在夢中，似有人淡淡地說了一句：“死了，也好。”

這樣的一句話，僅四字，卻似乎帶著數九寒天的刺骨冰冷。秦鳳儀還沒來得及思量這話是誰說的，心下一激靈，整個人便被一股無形的能量自“夢中”拉回現實，繼而，他聽到了他娘那獨有的哭腔，他娘就坐在床邊，捏著帕子哭得眼淚流成河：“我的兒啊，我短命的兒啊！你這是怎麽啦！你說你，這揚州城什麽好丫頭沒有，你瞧上哪個，只管跟娘說，非得自己幹，這不，把命都搭進去了！我苦命的兒啊！”

邊上有人勸道：“兒子沒事，大夫說，歇歇就能好。看你這樣，不知道的還以為咱們兒子有個好歹了呢。”這一聽，就知道說話的是秦鳳儀的爹，也是個慣孩子的。

秦太太一聽這話就跟老頭兒急眼，指著兒子道：“這叫沒事！一宿半天還沒醒！你給兒子請的什麽郎中呀，會不會治啊！趕緊裝銀子，去京城請太醫！甭管多少錢，就算傾家蕩產我也得把兒子治好！”

秦鳳儀還沒睜眼，邊兒上的大夫先不幹了，老大夫氣得一拎藥箱，怒道：“既然嫌許某醫術不精，許某這便告辭！”

秦老爺連忙攔住大夫：“哪裏哪裏，婦道人家頭發長見識短，許大夫你可千萬別跟這婦人一般見識。”

秦太太便又哭道：“我苦命的兒啊——”

秦鳳儀覺著便是他死了，就憑他娘這哭功，也能把他哭活，哪裏還用麻煩大夫啊。秦鳳儀嘟囔：“行啦，別哭啦，我沒事。”

他昏迷初醒，覺著用足了氣力，其實聲音並不大，但就這細微的聲響，秦太太就如溺水者見著浮木、絕望者見著救星一般，兩只爛桃兒一般的眼睛裏立刻迸射出濃濃的喜悅之光。這個時候也不嫌大夫沒用了，兩眼晶亮，雙眸放光，身手矯捷的秦太太，一把將鬧脾氣的許大夫拽到床前，由於驚喜過度，音調都變了：“許大夫，趕緊看看，我兒子醒啦！”

說實在的，要不是秦家有錢，不好得罪，且出的診金高，許大夫真不樂意給這家人看病。

就這家子，有錢，揚州城裏一等一的大鹽商。可除了有錢，就啥都沒了，尤其無德，這一點在秦鹽商家的獨子秦鳳儀身上體現得尤為明顯。

秦鳳儀這人，揚州城有名的大少爺，說他紈絝都是對紈絝的玷汙。打秦家在揚州城發跡，秦鳳儀就把暴發戶的嘴臉演繹得十成十。自小就不是好東西，在學裏欺負同窗，在外頭欺負小夥伴，長大了，越發得寸進尺，都開始欺負良家婦女了！

你說，你秦家又不是沒錢，再說，花街柳巷多的是攬生意的專職服務人員，你去那種地方多合適啊。偏偏秦鳳儀是個怪胎，他就喜歡良家女孩子。倘人家願意，你情我願，也好。偏生人家不願意，他非要硬來。這不，出事了吧。

許大夫來的時候，秦鳳儀就昏迷不醒了，許大夫聽了這病的來龍去脈後，心說：該！可憐天下父母心，秦鹽商、秦太太只這一根獨苗，獨子出事，這夫妻二人是哭天抹淚苦苦相求，要許大夫救他家獨苗兒子。說來，秦鹽商在揚州風評還好，主要是秦鹽商這人大方，城裏修橋鋪路、救濟孤寡，他向來不小氣。就是秦太太，也時不時地施粥舍米、行善積德。可依許大夫看，就秦家夫婦積的德，還不夠秦鳳儀敗的。

許大夫到底是大夫，行醫濟世，斷沒有見死不救的道理。

可救這麽個人，許大夫都有些懷疑自己是在積德還是在作孽，或者，叫老天收了這禍害，才算善事一樁。

只是，如今秦鳳儀都已經醒了。

罷，罷！都是天意！

天不絕這禍害。

許大夫重新給秦鳳儀號了脈，脈象從容和緩、不浮不沉、不遲不樹、不細不洪、節律均勻、有神有根……

反正，就這脈象，秦鳳儀只要不糟蹋身子，活個百八十年完全沒問題。

這樣的好脈象，本不用開方子，只是礙於秦太太那“我兒身子弱、我兒受了大罪、我兒可得好生補一補”的模樣，許大夫開了幾服金貴藥，秦老爺命管事的跟著許大夫抓藥去了。自然，一份豐厚的診金是少不了。