第36章

宋清兒全程跟著, 看了全場，第二天過來魏瑢這邊說起這件事的時候，眼睛底下還帶著徹夜未眠的烏青。

“萬萬沒想到, 竇常在竟然是這樣的人！”她臉上的震驚沒有一絲虛假。

拷問了動手的太醫, 招供出來, 指使他暗中在魏瑢湯藥中“加料”的竟然是竇常在。

宋清兒跟竇常在的關系還不差的, 前些日子手頭緊張，還是竇常在幫她介紹了內務府的路子，靠著賣針線換些補貼銀子。

後來宋清兒得寵，不用再幹這些活兒了，投桃報李，趁著年節給竇常在送了不少衣服首飾算作報答。

實在想不到, 這個長年失寵，在宮中謹小慎微，甚至只能靠著做針線活兒貼補日子的老常在，竟然是這一次下毒的幕後主使。

偏偏人家不僅幹了，還幹了不止一次。

那太醫熬不住刑, 將一切都招認了。

竇常在謀害的不僅魏瑢一個人。去年春天, 她就曾經指使過太醫, 在陳答應的湯藥中用過烏檸草。所以陳答應病好之後，原本就偏黑的膚色更加憔悴粗糙。

據說是因為陳答應傲慢清高，竇常在幾次示好都不怎麽搭理，讓她懷恨在心。

不過宋清兒懷疑, 多半因為陳答應生得貌美, 讓年老色衰的她心生嫉妒了。所以趁著養病吃藥的功夫，下了毒手。

之後魏瑢晉封常在，本來兩人平起平坐, 僖嬪那邊偏偏要將她這個後來者的位置挪到竇常在前面，引得眾人私底下悄悄嘲笑她，因此懷恨在心。

“將姐姐的幾味藥材先用烏檸草的藥汁浸泡，再烘幹了配藥。用出如此陰損歹毒的手段，竟然還有臉喊冤。”宋清兒慨嘆著。

昨日慎刑司的人來將竇常在帶走，很是費了一番功夫。誰也想不到竇常在那麽能鬧騰，抱著柱子，躺在地上，撒潑打滾一樣，拼死拼活就是不肯走，還扯著嗓子喊冤，聲稱絕沒有害過魏瑢，各種賭咒發誓。

最後還是僖嬪看鬧得不像樣，命人堵了嘴擡走的。

旁邊端茶水進來的玉福也忍不住插嘴：“那姓王的太醫也是喪心病狂，為了幾十兩銀子，幹出這等罪大惡極之事。”

宋清兒嗤笑道：“前日敬事房的人去搜查，人贓並獲，藥壇子就擱在他壁櫥裏，還泡著好些參片兒呢。”

魏瑢垂下視線，昨天自己的湯藥裏，是她從裏頭取了好些藥汁回來添加進去的。畢竟之前浸泡參片用料太少，熬好的藥很難察覺。

但事情會牽扯到竇常在，確實出乎她預料之外。

動手的太醫是個爛賭鬼，在外面負債累累，貪圖竇常在幾十兩銀子，想到陳答應只是個無權無勢剛入宮的小答應，就下手了。後來竇常在又抓住了他貪墨藥材的把柄，所以只能在犯罪的道路上越滑越深了。

明面上看，人證物證俱全。

但在魏瑢心裏頭，總是覺得別扭。尤其那太醫入慎刑司的當天晚上，招認出竇常在，就熬不住刑死了，更讓她不得不懷疑。

竇常妒恨陳答應，下手毒害，她相信。但對自己這個皇帝的“新寵”下手，她並不覺得竇常在有這個膽量。

無憑無據，這些疑惑也只能埋在心底。

宋清兒嘆了一口氣：“魏姐姐你好不容易養好了身子，本來前幾日皇上還問起了你，誰知道又出了這等事情，真是好事多磨。”

魏瑢嘴角抽動：“也不是什麽大事，太醫說休養半年左右就恢復了。”烏檸草毒素要慢慢拔除，才會恢復容色。

宋清兒慨嘆，“魏姐姐你真是心性好，若是我遇到這等事情，簡直天崩地裂了。”

又道，“不過僖嬪娘娘近來肌膚生光，也不知道是用什麽保養的。要是能討些來就好了。咱們用的這些滋潤肌膚的香露，覺得太膩歪了。”

無論那個時代，保養容貌都是女人永恒的話題。

又說了幾句，宋清兒看到魏瑢疲憊，告辭離開。

等她一走，魏瑢趕緊起身，從被子裏將熱水袋抽出來。

玉福接過，笑道：“主子這熱，明日也該退下去了。”

這幾天的發熱，都是靠著這玩意兒假裝的，知道藥材有問題，她當然不會再喝了。

***

幾天後，她退了熱，去僖嬪殿中請安。

去的時候，宋清兒她們都已經到了。

竇常在的位置空了下來，所有人都知道，她不可能再回來這裏了。

大殿內氣氛有些壓抑，那天竇常在被拖走的場面太過慘烈，讓人記憶猶新。

宋清兒看見魏瑢，立刻問道：“魏姐姐，你身子怎麽樣了？”

“今日好多了。”魏瑢笑著，又轉向坐在末尾的陳答應，“你的病情如何，太醫怎麽說的？”

同樣作為竇常在惡行的受害者，太醫也去為陳答應仔細診治了一番，開了些內服外用的藥材。

陳答應笑道，“昨日太醫說了，我中毒日久，需得慢慢拔除，總要個一兩年吧。”