第9章 io the wild

“你沒有？”艾琳娜質問道，“你沒有，那什麽叫‘用了一點小手段’？”

馬車突然顛了一下，艾琳娜由於專注於說話，差點撲出去。

連忙拉了一把扶手，她繼續說，“難道你要告訴我，你給他們講了幾個笑話嗎？”

那得是什麽驚天動地泣鬼神的笑話？

迎著女兒質疑的眼神，伯爵又一次啞火了。

反正燒火是不能說的，耍賴也是不能說的。絕對、絕對、絕對不能說的。

但是總不能真的告訴女兒，他連聽到“上刑”這個詞，都會在心裏默默抖一抖吧？

他以前是見過刑具的。

那還是艾琳娜出生之前，他陪著當時還是未婚妻的伊薇特（艾琳娜的媽媽）一起去參觀號稱新奇又有趣的展出，那裏面有許多可怕又古怪的刑具。

當時本來打算的是兩人甜甜蜜蜜的走進去，牽著手看有趣的展覽。

誰能想到！居然是纏滿了尖銳刺與刀片的刑具！還臟兮兮的！

嚇得他瑟瑟發抖，當時就躲到伊薇特身後了。

伊薇特倒是很平靜的拉著他，還好笑的拍了拍他的背，哄著他別怕，然後順順利利的帶他出去了。

但這也不能說出去，有損他在女兒心中冷漠威嚴的形象。

“我給了他們一個難以拒絕的條件，”伯爵保持鎮定道。

難以拒絕的條件？

艾琳娜皺著眉頭，滿臉不相信的看向父親。

“什麽條件？”艾琳娜問道，“你給他倆每人送了一套房子？”

財大氣粗，也挺符合伯爵以往形象的。

艾琳娜想象了一下伯爵揮舞著房契摔在鄰居兩人的桌上。

“給你這些東西，告訴我艾琳娜的下落，不然，哼哼！”

好像…也不是不正常？

她擡頭看了一眼，發現離貝克街不遠了。

“下車走一會吧，”艾琳娜喊停了車夫，“我想散會步。”

伯爵點了點頭，先行把錢付了。

這之後他則是還惦念著艾琳娜的那個說法，一時覺得頗為新奇。

“有道理哦，”他自言自語道，“我之前怎麽沒有想到呢。”

好辦法，存了下次用。

“想到什麽？”艾琳娜疑惑的問道。

由於下車後她往前走了一點，離伯爵有些遠，一時沒聽清他說了什麽。

“沒什麽，”伯爵立刻裝作若無其事的樣子，“你不需要知道。”

“什麽不需要知道，父親，你告訴我，你到底給了他們什麽條件？”

艾琳娜有些嚴肅了起來，“不要再轉移話題了。”

“我剛剛說了，”伯爵板著臉回答，“我給他們講了一個故事。”

感謝妻妹的那兩位房客給他講的故事，至於這套路，先借他一用。

“故事？”艾琳娜滿臉不相信的反問，“什麽故事？”

難道是在故事中暗藏威脅，恐/嚇，從而達到了目的？

看著女兒神色越來越嚴肅，她幾乎擺出了在事務所中開口“推翻重來”的表情，伯爵擰著眉，遲鈍的發現事態好像不太對。

怎麽感覺再這樣下去自己又要加班了？

“不要再問這個問題了，”他冷著臉，熟練的轉移話題道，“你就只關心他們，不關心關心你自己嗎？”

這落在艾琳娜耳中，則是明晃晃的威脅。

“好吧，”艾琳娜隨手抓了一把路邊的草，有點無奈的說道，“那你這次來找我，是因為什麽？逼我回家？”

伯爵在心裏默默的說，不，其實我一開始也不想來的，畢竟能拖一會是一會。

“是的，”他嘴上則是截然不同的回答，“你真是讓家族蒙羞！怎麽能半夜三更逃跑，簡直有損家族名聲！立刻跟我回去！”

“父親，那你是答應我了回去繼續工作嗎？”艾琳娜立刻問道。

“不不不，這怎麽可以，”伯爵皺起了眉頭，“你得回去結婚。想都不要想！”

家裏就兩個人，他已經日漸稀疏了，絕對不能讓女兒再英年早禿。尤其不能讓她有機會接觸到另一份工作，得到禿的雙倍！

“為什麽我非要結婚？”艾琳娜反駁，“我不需要結婚。男人是額外又多余的。”

她低頭，踢開了一塊小石子。

“因為…”

伯爵卡住了，他總不能真的說自己是為了女兒不禿頂吧？

他看了一眼嘈雜的人群，順暢的接了下去。

“因為大家都結婚，”他說道，“你不結婚，這是異於常人的。你不能這麽做。”

“但母親給我留下了足夠的財產，”艾琳娜反駁，“我就算不結婚也可以過的很好，做個單身老小姐就可以了。我已經足夠有錢，不需要男人為我的財富增色。”

她摸了摸鎖骨處母親給她留下的項鏈。

“但是…”伯爵猶豫了。

但是這也不能擺脫你禿頂的下場啊。

他索性反客為主的問道，“你為什麽不要結婚呢？”