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喬祖望說：滾回去睡，我還活著呢，輪不到你在家裏做主。

喬一成呆呆地望著爸爸，忽覺心頭沉而悶。

回到自己臥室，那幾個小的早就睡了。

三麗也睡了，這小丫頭一個晚上非常地奇怪，比四美還呱噪，她的喋喋不休比沉默或是哭泣更叫喬一成擔心。

喬一成在黑暗裏站在妹妹的床邊，細聽著她微不可聞的呼吸聲，想摸摸她的臉，伸出手去，只摸到她那一把枯枯的頭發。三麗是面沖裏面睡的。

一連兩天，喬祖望都不再提這個事兒，吃完飯就說：我出去一下。

喬一成拿不準他是去找了姓李的，還是去泡澡堂子。

其實，喬祖望是每天晚上到姓李的家去坐著，談判。

李叔大名叫李和滿，娶的老婆是鄉下人，沒有工作，有點傻，這傻女人年青時倒有一付挺不錯的模樣，雖是鄉下生鄉下長，不知怎麽，有一張雪白粉嫩的臉孔和一雙水汪汪的眼，眼神有些木，但是無損她給人第一眼的驚艷印象，李叔相親時一眼就看中了，直到娶來家洞房的時候，李叔才發現她不止是有點笨，她是傻，腦子有問題。然而也這樣過了許多年。現在當然是全無了當年的水靈，是一個發了福的中年傻女人了，在院子裏洗著大盆的衣服。

喬祖望說：你看怎麽辦吧這事兒？

李和滿滿臉的青紫尚未消褪，說：喬哥哥我們私了吧。

喬祖望說：私了？我倒聽聽你想怎麽個私了法？

李和滿說：我賠錢。我給補償。

喬祖望冷笑。

你打算賠多少？

李和滿說：兩百塊喬哥哥你看怎麽樣？

喬祖望說：我女兒可是才十一歲，未成年，我要不願意私了呢，送你到公安局，判你個十年二十年，判死你，就你這把瘦骨頭還想走出牢門？你就死了爛在裏頭吧。

李和滿哭了。說那我賠三百吧。三百吧。

喬祖望說：你是國營職工，你家老頭老太解放前做生意的，開著米店呢，死了總給你留了點兒吧？我給你一天時間，你好好想想。

第二天又去時，李和滿說：喬哥哥，我給四百。真的沒有了，我全部的家底子都掏出來了。

李和滿又說：喬哥哥你要再不能接受，那我只好拼了這條命公了了，我實在沒有辦法了，可是，這事鬧出去，你女兒也不好做人。她還小......

喬祖望用盡氣力煽了李和滿一個大大的耳光，打得他撲跌在地，半天沒有爬起來。

你現在知道她小了嗎？喬祖望說。

這一個星期天，喬祖望一大早單帶著三麗出門了。

他們去了有名的同旺樓，這裏的小籠包子是極有名氣的，喬祖望點了兩籠，放在三麗面前，叫三麗吃。

三麗開心地眯起眼笑：全給我？

全給你，喬祖望說。他看著女兒吃，隱隱地覺得這孩子，哪裏不似從前了。

三麗狼吞虎咽地，也不怕燙，用力吧唧著嘴，吃得酣暢又放肆，到後來連筷子也不用，直接上手抓。一氣足吃了十個小籠包子之後，三麗打了一個大大的飽嗝。忽然沒頭沒腦地說：給我哥再買一籠。

喬祖望真的買了一籠包子，帶了回家。

喬一成看著這情形，心裏多少有點明白，認定父親是得了什麽大便宜了，才會這樣不聲不響的。

喬一成碰也沒碰那籠包子，只有二強四美，什麽也不明白，吃了個不亦樂乎，滿嘴的油光。二強還頻頻地叫：哥，來吃啊，你不吃就沒有啦。

喬一成怒喝他：吃死你個王八蛋！

二強委委屈屈：又罵我，又罵我。

喬一成想，從今往後，自己再不叫這個人爸。

他不配。

他不配！

以後的數十年裏，喬一成果然沒有再叫過喬祖望一聲爸爸。

面對他時，他不會稱呼他。

背著他時，喬一成稱他：那個人。

吃完了包子，一成帶著弟弟妹妹們洗被子，洗好了，喬一成一個人抓一頭，二強和三麗兩個人抓緊另一頭，用力地擰幹，四美歡快地叫：大哥加油，二哥加油，姐加油，加油。

一切都好象沒有變化。

喬一成說：三麗，你把頭好好梳下，好幾天沒梳頭，亂得象什麽樣子呢？

三麗不理。

被子曬出去不多會兒，鄰居家把洗菜的水往院裏陰溝裏潑的時候，一不小心，把那汙水濺了些在喬家的床單上，好大一塊汙漬，活象嬰兒尿了床，還沾著一塊黃菜葉。

喬一成不高興地找鄰居理論，鄰居家的女人也不是好說話的，直說喬家的床單晾在了他們家的地盤上。

喬三麗突然跳將出來，對著那女人就罵開了。

喬一成吃驚地看著十一歲的大妹妹，那個從前文文靜靜的小姑娘站在院子裏跳著腳大罵，一串串汙言穢語，嘩嘩地地從她嘴裏往外冒，她蓬著頭，臉漲得通紅，神情痛苦糾結。