第246章 只是請我來看做橘餅（第2/2頁）

但她依然敬重。

陳迎兒見姚歡怔怔的，只道她仍心存怯意，遂上前道：“姚娘子莫慮，此處是瑤華宮的後門。”

姚歡回過神來，仔細一聽，瑤華宮？

說是皇家道觀，實則是大宋內廷的冷宮，瑤華宮的名字，在宋史裏可沒少出現。

陳迎兒與門邊女道士點個頭，引著姐弟二人穿過林苑菜畦，進到一處不小的院落。

皇後孟氏，正牽著小公主福慶的手，看著腳踩木梯的仆婦采橘子。

而院中寬敞的地面上，更是擺開不小的攤頭——碩大一塊木板，五六個木盆，一口咕嘟嘟冒著熱氣的陶鍋，數十個瓷甕。

“姚娘子來了，此處正在做橘餅。瑤華宮橘樹所結果實，制蜜餞一流，宣仁太後和向太後最是喜歡。姚娘子上回用胡豆做的乳酪餅子甚是好吃，今次也來看看這橘餅的制法罷。”

孟氏笑言道，又親自撿起筐中一個大橘子，沖姚歡身邊的汝舟招招手，讓他過來接了。

姚歡福完禮，走近忙碌中的人們，細看門道。

新鮮橘子摘下沖去浮塵，用刀以燈籠褶皺的形制切五六刀，於木板上按壓，擠去果核與五六分汁水，扔到木盆中。

那木盆中盛的乃是做蜜餞常要用到的石灰水。

又有道姑將另些已然在石灰水中浸泡了半日的橘餅兜舀出來，放在清水陶鍋中煮軟，再漂洗三四回，才用紗布洇幹，裝入瓷甕，灌以沙糖混合了蜂蜜的漿水，密封後搬到廊下陰涼處。

“娘子且看，那一排頭幾天封好的瓷甕，稍候即可開蓋，裏頭的果子鋪在笸籮上再曝曬三五日，橘餅便做得了。可當零嘴吃，也可掰成小塊泡成飲子水喝，甚是酸甜清香。”

皇後身邊走過來一位鬢發斑白的布衣老婦，溫言軟語地與姚歡解說。

姚歡向她道謝，目光落處，又見皇後身邊還侍立著一位少婦，與布衣老婦的面貌甚為肖似，倆人皆是長圓面龐、彎月眼、厚嘴唇，應是一對母女。

孟皇後笑道：“蜜餞一時還吃不到，吾等先進屋坐坐，吃幾個新鮮橘子吧。”

姚歡敏感地品咂到，皇後的語氣，全然不像先前任何一次開腔時的風格，好像破繭之蝶，帶著真實的輕快與自由。

這個清簡的小小道院裏，熱火朝天的制餅場面，沒有裝飾的廬舍木廊，衣著無華的老少婦人，隨意棲息在橘子樹枝頭的小鳥，凡此種種，足以構成一個全新的時空，終於令皇後放松下來，並且有氣力拂去臉上的面具、身上的枷鎖。

即使只是暫時的逃離，亦能令她容光煥發，看上去真正像一個二十歲的娘子。

皇後對姚歡的笑容是平易溫柔的，對那白發老婦的笑容，更帶了一絲親近撒嬌的意味。

“這是我舅母燕夫人，這是我表姐王二娘。”

皇後的介紹，解答了姚歡的疑問。

諸人進屋坐下後，皇後更現了一絲諧趣之色，向姚歡道：“你猜猜，王二娘的夫君是誰？”