第44章 、四十四只毛絨絨

爬樹似乎是絕大多數貓科動物共有的天賦技能，但實際上，‘會’和‘精通’區別很大，技能的熟練程度足以影響很多。

單從草原上的幾種大貓來看，能稱作爬樹專家的只有花豹，成年的獅子和獵豹都不能像花豹一樣輕便快捷地上樹。獅子單純是體重問題，母獅勉強可以用笨拙的動作爬上較低的粗枝，更重的雄獅只能靠助跑竄個兩三米，慣性沒了，就只有望樹興嘆的份；獵豹則是因為爪子無法回縮，主要受力的趾甲在常年的行走奔跑下磨損，自然沒法再抓住樹幹。

小獵豹艾瑪還未成年，爪子磨損程度不大，雖然隨著年紀增長體重增加，她攀爬的動作明顯不如小時候靈活，但把自己送上目標高度問題不大。然而再加上剛咬死的小羚羊的重量，就很吃力了。

她先是學著母親的樣子，叼著獵物正著往樹上爬，小羚羊的身子一離地，她就卡住了，兩只前爪摳著樹皮，無論怎麽使力都不能再往上移動哪怕一厘米。

不得已，她退回地上，吃掉小羚羊的內臟，減重後再度嘗試，依然以失敗告終。

艾瑪並不氣餒，跟隨喬安娜長大的種種經歷告訴她凡事沒有絕對，困難總有解決方案。她站在樹下，看看樹又看看獵物，想了一會，又想出個辦法。

她轉了個身，倒著往樹上爬。

為了適應高速奔跑捕食，獵豹的後腿肌肉非常發達，換了個姿勢，她爬得動了。只不過身體構造讓貓科動物很難大步後退，後退著爬樹更是難上加難，她只能一點點往上挪，折騰半天，終於千辛萬苦地到達了第一個樹枝——差不多是成年母獅直立起來就能夠到的位置。

這高度當然不夠，效率也低，還會浪費太多體力。歸根結底，把獵物藏在樹上並非適合獵豹的生活方式，艾瑪這麽做完全是錯誤的，所幸在錯誤行動中展現出的智慧和毅力尚有幾分值得稱道之處。

相較於妹妹的耐心思考不斷嘗試，另一邊的兄長辛巴顯然浮躁不少。

辛巴的獵物是一只三天大的小角馬，他從小就不太擅長爬樹，上樹全憑助跑沖力和喬安娜幫忙，現在還要拖上一只小角馬，難度瞬間從挑戰模式飆升到了噩夢模式。

他又是個耿直的性子，遇事只會一口氣往上莽，朝樹上沖了幾次又被小角馬的重量拽得一個跟鬥翻下來，他既懵逼又無措，本能地向母親求助：“媽咪！”

喬安娜還在深刻反思物種不同對幼崽教育的阻礙，聽見呼喚，回過神來。

兒子遇事不決先喊媽這個毛病真得盡快糾正過來，她並不上前，以肢體語言表示拒絕：“自己想辦法。”

辛巴已經知道這種時候撒潑打滾是沒用的了，他的媽媽向來說一是一，說不幫他就是不會幫他，他只能靠自己。

他重新叼起小角馬，退後幾步，鉚足了勁朝樹上發起沖刺。

動腦子另尋他法是不可能的，他堅信，只要他動作夠快，地心引力就追不上他。

趁重量不注意的途徑理所應當地沒能成功，而辛巴會明白這是辦法選得不對的原因嗎？

——答案是不。

再一次從樹上滾下來後，他覺得自己一定是被針對了，他果然是全世界最倒黴的小獅子！

他趴在小角馬的背上一陣嚶嚶嚶，離苦情劇主角只差一點落葉飄零的特效和背景樂。喬安娜終於看不下去，提醒道：“為什麽要爬到樹上去？”

辛巴含著一只爪子，不明所以地擡頭看她：“因為要吃東西呀！”

“吃東西非得在樹上嗎？”喬安娜尋思自己也沒規定吃東西一定要在樹上，樹上地方小不方便，一家三口吃東西基本都在平地上，藏食才需要用到樹。既然拖不上樹，直接在樹下先吃不就好了？

“不是呀！”辛巴答得很幹脆，喬安娜都以為他聽懂暗示了，結果他趴了一小會，站起身來，卻是又繼續嘗試把獵物拖上樹。

……這崽子有些時候怎麽傻乎乎的？

喬安娜百思不得其解，跟辛巴雞同鴨講地扯了半天，總算理解了對方的腦回路。

小崽子認為，在吃東西之前，必須把獵物拖上樹一趟，哪怕吃的時候不在樹上。

她想了老半天，連蒙帶猜，大致弄懂這個錯誤的認知究竟從何而來：旱季時她擔心白食黨冒出搶奪，每次抓到獵物會先拖上樹放好，要吃再分出一部分丟下樹吃。

這是預防措施，不是餐前儀式啊崽！

喬安娜哭笑不得，吩咐辛巴安心在樹下吃，又把休息夠了、正努力往更高處爬的艾瑪叫下來。

口頭教育收效不是很大，這次督促糾正過來了，下一次的捕獵課程，兩只幼崽還是會試圖把獵物拖上樹。

沒辦法，對於幼崽而言，一舉一動中潛移默化的作用遠勝過輕飄飄的兩句話，為了孩子們的未來著想，喬安娜不得不改變原有的生活習慣，放棄在樹上掛獵物。