第103章 總是事實說話更有力

拖船一路以緩慢的速度前進，對這條勉勉強強稱之為船的承載工具上的絕大多數人來說，在河上航行是非常新奇的體驗，只隔著一層奇妙的透明布匹，人的視野幾乎不受阻攔，近在咫尺的地方就是深碧色的浩蕩水流，只要伸手就能摸得到，深邃的顏色和無休止的流動吸引著人的視線，要是看得太久，有些人還會產生一頭栽進去的錯覺。不必要的驚慌發生過幾次之後，所有人都老實地面朝裏蹲著了。

這次航行奇妙的地方很多，在這些經過三個多月終於得幸回歸的各族族人雖然不被允許在拖船上走動，不過被當做船篷防水又防風的透明布匹，上船之後分發到每個人手中的嘩啦啦作響，薄如蟬翼卻能夠維持身體溫度的神秘布料，還有從最前方傳來仿佛無休止的突突聲，這些神奇的事物分走了他們的注意力，酷寒也變得沒那麽難捱了。如果足夠有心，他們還會發現，雖然承載著四百多個營養不良卻仍舊是成年的男子，這些木排入水並不特別深，就像底下還有什麽東西在承托著一樣。

而在這段旅途中被提得最多的，就是“術師”。

在那些只有面孔還算熟悉，其他地方已經變得完全不一樣的同族青年口中，這些人大概都知道了這些都是那位神明般出現的術師所給予的。他有山一樣的威嚴，水一樣的慈悲，如同無盡星空一樣的智慧，他不僅把在困頓和恐懼中的人們組織了起來，讓瀕於絕境的各部族重獲新生，還無私地將那些來自天上的技巧傳授下去，指引他們實現一個又一個的奇跡。

這些快要變成俗稱虔信者的年輕人的宣傳大多數人聽是聽了，但在他們的見聞中，巴蘭克領的城市對這些和祖輩一樣居住在洛伊斯山脈的部族來說已經是此生僅見的繁華之地，寬闊的街道，整齊的房屋，遠遠望見的熱鬧市場，還有在街道上行走的發色和服飾各異，衣裝整潔的居民，這些場景讓他們知道了人類另一種理性和繁榮的聚落形式。那位強大的術師大人再怎麽厲害，也不會用他的力量去做粗鄙的力氣活，短短兩三個月的時間裏他們能實現的，應該不可能超過一個建立時間已經超過一百年的城市吧？

雖然沒有那些令人痛苦的原因，他們一生也不會離開自己的部族，那段時間的生活是困苦的，卻又仿如夢境。在被租借出去為一些貴族或者商人幹活的時候，他們對人類能夠擁有的奢靡生活也算是有了見識，被安置在蒂塔騎士團附近，他們在能夠離開群居的倉庫時，擡頭還能看見時不時飛過天空的巨大飛行獸，天氣晴好的時候，甚至可以望見翼蜥身上鱗片反射的彩光和龍騎兵鎧甲上的花紋。

還在部族的時候生存也很艱難，不過至少還擁有生命的自由，然而這種相對的自由在絕對的強力之下比鳥的蛋殼更脆弱。這段時間輾轉顛沛，這些人在未知旅途上耗費的時間已經快要趕上他們被奴役的長度，被同族欣喜地告知他們可以回到新的土地上，在能夠腳踏實地之前，大部分人還是無法安定下來——擁有權力和力量的人對弱者的壓榨淩迫，他們在這短短幾個月的遭遇中，所受到的已經超過了此前人生的所有積累，而“術師”在這些青年的言辭中，更是淩駕於那些人的高貴人物。

範天瀾和塔克拉都不會特地去注意這些心理，對他們來說，那些狂熱的言辭都毫無必要，信或不信，那個人都是這樣地存在著，已經創造的不會消失，已經積累的也不會倒退。

氣溫的逐步下降所有人都感覺到了，這趟旅程也接近了它的終點。最先進入視野的是十五米高的磚窯煙囪，它從沿岸的樹林之上聳出，煙口冒出的煙氣被夾雪的北風推移四散，如同一座道標。然後出現在人們視線中的是在高塔頂端穩定轉動的風車，原本蹲在木排上的人們紛紛直起身，擡頭望向那四片巨大的風翼。

更多的建築逐次出現，守在每一塊木排上的護衛隊青年帶著幾分驕傲和雀躍地開始介紹，那根會冒煙的柱子下面就是磚窯，在磚窯附近露出弧頂大小不一的建築則會生產陶器，灰泥還有其他材料；隔著一段距離，頂上有大葉片在轉動的高塔其實是巨大的水罐，術師就是從存儲在裏面的水中抽取力量驅動他創造的奇妙機械，甚至經過某種轉換之後，這種力量還能夠點燃數一串串的人造月亮，在黑色的夜晚給人們帶來光明；水罐下那些棱角分明的建築是供給跟隨術師的學徒們使用的，不僅那些機械位於其中，甚至術師也生活在那個地方；在工房背後露出一角的巨大建築，則生活著所有部族的族人……而這一切，都是術師帶領著他們完成的。

勉力承載著四百多人的拖船順流而下，守在船頭緊盯方向的人停下了發動機，機器運作的噪音消失，水底下的槳片也不再轉動，船行的速度變得非常緩慢，待到他們終於接近臨時碼頭，早已等候在岸上的人紛紛拋出飛石索，勾住木排間的牽引帶之後將拖船拉向岸邊。在護衛隊的催促下，這四百零七個被抓了壯丁，連他們自己都不曾奢望過能夠再見親人的男人們帶著夢幻的表情一一走上了岸。