第263章 糾結

飼養迅鳥的獸欄離山區要塞還有一段距。當維克多趕到獸欄的時候，天色已經完全黑了下來。

朦朧的夜色擋不住維克多敏銳的目光，憑借昏暗視覺的能力，他清楚的看見大大小小上百只迅鳥，分成四個族群，各自趴伏在地上安然酣睡。

幾只特別強壯的迅鳥首領警覺到獸欄外的動靜，紛紛擡頭觀望，當它們看到是熟悉的人類之後，便又把腦袋埋入翅膀下面。

迅鳥是一種人馬丘陵特有的大型雜食性陸行鳥類，它們以人馬丘陵的紫蔗葉為主食，也會捕食地蜥類的小型動物。成年迅鳥平均站立身高為2.4米，背高1.8米，身長1.6米，體重一般不超過350公斤，且有斧頭一樣的鳥喙，巨大的翅膀和強而有力的腳爪。

迅鳥體型龐大，肌肉發達，靈活而敏捷，有很強的越障和爬坡能力，非常適應丘陵地形，它們最高時速達到驚人的90公裏每小時，即便在穿越山地的時候，也能保持40公裏的時速。迅鳥的爆發力和速度比戰馬還要出色，超強的平衡感和急轉彎能力更是戰馬不具備的優點。

人類領主開拓人馬丘陵初期，也曾想過馴服這種大型鳥類，但很快又放棄了。

迅鳥的性情算不上兇猛，但也絕不好惹。它們脾氣暴躁，力量大的出奇，強勁的鳥爪能輕易踢斷士兵的肋骨，靈活的脖頸讓它們能夠迅速轉頭攻擊背上的騎手，而斧頭般的鳥喙足以撕碎硬牛皮甲，造成致命傷害。

迅鳥身高體壯，食量不小，喜食紫蔗葉，它們對人類提供的幹牧草不屑一顧。然而，人類開拓人馬丘陵，首先就得把平地上的紫蔗林砍伐一空。農夫總不能把莊稼種在丘陵上吧？由於紫蔗林遭到破壞，迅鳥的食物來源明顯不足，它們開始啄食農田裏的嫩苗。農夫為了驅趕這些破壞莊稼的大鳥，時有死傷。教會的神父果斷把迅鳥定義為猛獸，並要求領主派士兵捕殺迅鳥。

領主放棄馴化迅鳥還有個重要因素，它的負重能力太差。迅鳥體型雖大，能奔善跑，可畢竟是兩腿行走的鳥類，它的負重能力遠不如骨骼強韌，四足行走的牛馬牲口。貴族學者們發現，超過230磅的重物會對迅鳥的行動能力產生影響，而320磅的重物能直接把它們壓趴下。

脾氣暴躁、危險、不易馴服、挑食、飼養成本高、負重能力差，耐力不如戰馬，不適合成為坐騎。

白塔學者的結論讓領主對迅鳥失去了興趣，它們的肉又引起了農夫的興趣。最終，數千只迅鳥被端上了餐桌，只有少量迅鳥種群在偏遠的南部領地苟延殘喘。

不過，白塔學者和教會神父都忽略一個問題，既然迅鳥以紫蔗葉為食，那森林人馬為什麽容忍這些巨鳥食用它們的莊稼？

維克多從雷諾的口中得知，人馬丘陵的迅鳥並非野生動物，而是半身人飼養的戰禽。半身人與森林人馬是共生種族，森林人馬當然不會驅趕迅鳥。

事實上，迅鳥是雜食鳥類，並不挑食，蔬菜、漿果、沙棘的嫩葉，包括肉類都在它們的食譜上。只不過人馬丘陵的迅鳥已經吃慣了富含糖分的紫蔗葉，這才造成了一種迅鳥挑食的假象。而且，迅鳥的智力比馬高的多，它們有很強的集體意識，善於合作，會保護同伴，戰鬥力不俗，就算不能成為坐騎，也是非常出色的戰鬥夥伴。

如果，迅鳥無法馴化，半身人絕不敢把它們當作戰禽飼養。人類士兵面對迅鳥的攻擊尚且有生命危險，何況矮小孱弱的半身人。

其實，馴服迅鳥方法很簡單。迅鳥出殼看到第一個活動物體就會被它們當作同伴，然後再給它們喂食，這種同伴關系就算固定下來了。在互相信賴的基礎上，馴獸員可以教迅鳥各種指令，讓它們成為合格的坐騎和戰鬥夥伴。

蘭德爾領的第一代迅鳥只把半身人當作同伴，煉金輔兵花了很大的工夫才讓它們接受人類的指令，但它們還是會有攻擊人類的舉動。所以普通人無法騎乘第一代迅鳥。

布索提供的30只成年迅鳥全是第二代迅鳥，它們出殼看到的是煉金人類，從小接受煉金人類的訓練，它們已經把人類當成了同伴。這些迅鳥堪比訓練有素的獵犬，除非收到主人的命令，或者是為了保護主人，它們一般不會主動攻擊他人。

當然，迅鳥作為大型生物不是一點威脅都沒有。可是，戰馬也有撂蹄子的時候，總不能因為戰馬會發飆，就放棄騎兵吧？

人馬丘陵的地形不適合傳統騎兵機動作戰，迅鳥輕騎卻不受丘陵地形的困擾。迅鳥的爬坡能力可以讓輕騎兵翻越丘陵，穿插敵陣，出色的平衡感能讓輕騎兵的弓弩變得更加精準致命，卓越的速度讓輕騎兵可以快速突襲、再迅速撤離。