第446章 熔爐

“誰會在德韋米克領襲殺一位高貴的宮廷伯爵？”

索菲婭蹙起細長的眉毛，神情憂傷困惑，聲音清脆悅耳。

“誰能在我的領地殺害一名強大的白銀騎士？”

德韋米克侯爵緊緊地盯著索菲婭，眼神中的怒火似乎說明了問題的答案。

賓客們浮想聯翩。索菲婭率領大型商隊北上條頓公國，應霍拉·路德維希伯爵的邀請，順便造訪多鐸王都——伊士傾。可是，霍拉並沒有在登石城等待索菲婭的車駕，反而提前七天離開。德韋米克家族又設法耽誤了索菲婭三天的時間，直到杜恩克魯率領鐵壁騎士團趕過來，他們才舉辦歡迎索菲婭和野蠻人使節的宴會。此時，霍拉伯爵的車隊已經離開登石城整整十天。

很顯然，霍拉不願意和艷名遠播的溫布爾頓女侯爵同行。那是因為，多鐸的大貴族現在見到索菲婭都有些不自在。

一直以來，溫布爾頓商會同多鐸實力領主的貿易合作非常緊密。索菲婭繼承了溫布爾頓老侯爵的事業，也繼承了他的人脈關系。為了穩固自己的地位，索菲婭主動與多鐸的大家族重新簽訂了貿易協定。雄鹿商團通過提高采購價，降低出貨價的方式，向多鐸的實力領主讓利。以至於，雄鹿商團只能在多鐸的小領主和自由民身上賺取利潤。

溫布爾頓商會與博瑞王國的南風商會發生沖突。按道理，多鐸的實力領主應該堅定地支持索菲婭。可他們說翻臉就翻臉，完全不顧及昔日的情面。雙方的關系急轉直下。

如果索菲婭是普通的商業貴族，欺負也就欺負了，大不了在其他方面給予象征性補償，背棄承諾的事情就算揭過。可索菲婭是一名意志強大的怒濤騎士，與神靈騎士的關系親近，身後還站著野蠻人。博瑞人得罪了她，她就斷掉了博瑞王國的亞瑞特貿易。多鐸王國掌握南北貿易通道，雖然不怕索菲婭采取類似的貿易反制措施，卻得小心她的報復。

索菲婭帶著野蠻人出訪多鐸王國，途徑登石城，德韋米克家族都如臨大敵。霍拉·路德維希伯爵哪還敢和她同行？索菲婭前腳剛到登石城，金黎雀伯爵後腳就遇襲身亡。德韋米克侯爵的確有理由懷疑她是主謀。

“據我所知，這段時間，德韋米克領盜匪橫行。他們肆無忌憚地襲擊登石城的自由民商人，令雄鹿商團蒙受重大損失。我曾多次寫信，希望德韋米克家族能夠緝拿盜匪。但侯爵大人對此置若罔聞，回信稱，清剿登石城的盜匪是德韋米克家族的內政，溫布爾頓商會無權幹涉。”索菲婭神情平淡地說道：“也許，霍拉伯爵遭到了盜匪襲擊。”

“盜匪？”

德韋米克侯爵沒有暴跳如雷，反而露出深思的表情，隔了一會，站起身，嚴肅說道：“王國特使，高貴的金黎雀伯爵在德韋米克領遇襲身亡。我身為多鐸王國的領主，德韋米克家族的侯爵，絕不能放過任何一個謀害霍拉伯爵的兇手。我命令德韋米克家族的巖豹騎士團率領2000山地騎兵，立刻動身，緝拿兇手。”說著，他讓侍從將信箋呈給杜恩克魯公爵，鞠躬道：“殿下，襲擊事件發生在昨晚下半夜，謀害霍拉伯爵的兇手肯定還沒走遠。我厚顏請求鐵壁騎士團的協助！”

德韋米克家的高階騎士紛紛色變。侯爵未征詢家族守護者的意見，直接請求鐵壁騎士團提供幫助。意味著德韋米克家族對領地失去掌控，拿兇手絲毫沒有辦法。王國元老院據此就可以要求德韋米克家族領罪降爵。

但是，兇手在德韋米克領襲殺霍拉，他們就有能力襲擊任何一個德韋米克家族的核心成員。現在最關鍵的不是考慮霍拉之死帶來的政治後果，而是要徹底殲滅這股敵對力量。另外，德韋米克承受路德維希公爵的雷霆之怒已成定局，家族更需要毫無保留地向杜恩克魯公爵表明支持多鐸王族的立場。

德韋米克侯爵公然抱大腿讓杜恩克魯很頭疼，他看了信箋的內容後簡直頭都要炸了，心裏暗罵：你他娘的就不能自己先扛一扛嗎？

黃金騎士沉吟良久，敲了敲桌子，將信箋丟給索菲婭，說道：“有幸存者表示，霍拉伯爵遇害前叫出了兇手的名字……納爾森·蘭德爾勛爵。”不等索菲婭有所表示，他話音一轉，又說：“當然，霍拉有可能被兇手故意誤導了……無論如何，請溫布爾頓侯爵暫時留在登石城。等鐵壁騎士團抓住了兇手，我們再厘清真相。”

納爾森·蘭德爾勛爵是誰？他是蘭德爾子爵的頭號心腹，蘭德爾子爵是索菲婭的丈夫，蘭德爾子爵還是薔薇女王唯一的愛侶……德韋米克家族的高階騎士恍然大悟，難怪侯爵大人急吼吼地找杜恩克魯公爵撐腰，一個金黎雀家族就夠他們消受的了，再加一個神靈騎士，或許還有一個未來的劍聖……就算登石城是用精金打造的也扛不住啊。