第667章 未雨綢繆

撒桑皇城，卡辛斯大教堂。

“五天前，葛瑞絲·克洛奇爾·腓特烈皇後傳諭，召芙瑞雅·腓特烈長公主回血狼堡，主持大局。芙瑞雅·腓特烈公主以戰事吃緊為由，拒絕皇後陛下的傳召。據我所知，她正在封地集結騎士和親衛騎兵，準備領軍支援鄧肯要塞。”

“血狼堡五大宮廷侯爵的態度模棱兩可，總體上分成三派，兩位侯爵支持皇後的意見，要求芙瑞雅公主回皇都，接受帝國大公稱號；兩位侯爵保持中立，他們提出此事應當暫時擱置，必須先征詢大人，您的意見，再做打算；都瑟斯侯爵家族是芙瑞雅公主的母系家族，他們堅定支持長公主殿下，都瑟斯侯爵幹脆搬去了長公主的封地，親自輔佐芙瑞雅公主。”

“下面傳來消息，都瑟思家族暗中派人遊說保持中立的侯爵家族，爭取他們支持芙瑞雅公主。另外，葛瑞絲皇後傳邀帝國中部的兩位公爵夫人和條頓大公夫人，共同商議先皇和先大公的葬禮事務。但她沒有聯系帝國的西部領主。”

一位身披主教白袍的中年牧師，畢恭畢敬地向佛利德斯牧首匯報撒桑皇都近期發生的變故。

佛利德斯的面容一如既往的剛毅，內心卻湧起一陣疲憊。腓特烈皇帝和大公雙雙隕落的消息傳到撒桑帝國，他為此而感到悲痛惋惜。黃金騎士的隕落是人類國度的重大損失，但獸人戰爭，黃金騎士責無旁貸，尤其半人馬部族當中有幾十只黃金階的大人馬。雙方發生沖突以來，19只大人馬先後被獵殺，黃金騎士和高階神職者也要有犧牲的覺悟。

只是，撒桑皇族的兩位殿下同時隕落給帝國政局帶來了動蕩。佛利德斯安排好東境防線的棘手事務，立刻返回皇都，穩定局面。

果然，血狼家族的內部矛盾已經公開化了。

芙瑞雅·腓特烈公主的母親蒂凡娜·都瑟思是腓特烈皇帝的誓言女騎士，也是他最鐘愛的情人，他們相伴一生，直至蒂凡娜沖擊元素海失敗而隕落。在腓特烈15歲的時候，蒂凡娜為了能守護皇子，提前晉升白銀騎士。就像所有超凡女騎士那樣，腓特烈皇子抵擋不住白銀女騎士的魅力，拜倒在她的石榴裙下。蒂凡娜亦師亦妻，對腓特烈有著最深刻的影響。然而，腓特烈皇帝只能迎娶聖騎士家族的貴女為妻，他們的愛情注定沒有名分，但兩人生育了一個女兒，也就是芙瑞雅長公主。

按照皇族的規定，芙瑞雅應該屬於都瑟思家族，可腓特烈非常寵愛自己的女兒，把她留在皇宮，按照家族繼承人的規格進行撫養。蒂凡娜隕落之後，腓特烈找出種種借口，拖延自己的婚事，直到他晉升黃金騎士，先冊封愛女芙瑞雅為皇族長公主，才迎娶葛瑞絲·克洛奇爾當皇後。

愛護女兒，反抗命運可能是腓特烈沖擊元素海的一個依托，也正因為這層關系，造就了野心勃勃的芙瑞雅長公主。

受父母和家庭生活的影響，芙瑞婭絲毫不掩飾對皇位的覬覦。葛瑞絲皇後生下齊格皇儲不久，芙瑞雅悍然共鳴第33個元素位，成為高階白銀女騎士。要知道，她的年齡比葛瑞絲皇後大12歲，且始終未婚。所有人都相信，芙瑞婭以當撒桑女皇為信念，登上皇位才能準備沖擊黃金階。

曲指敲了敲橡木桌面，佛利德斯牧首擡起灰綠色眼眸，正視自己的學生，沉吟片刻，問道：“腓特烈陛下不幸隕落，葛瑞絲皇後和芙瑞雅公主一定很傷心吧？”

中年牧師的聲音有些低沉，透著憐憫，回答道：“據我所知，葛瑞絲皇後哭了一整夜；芙瑞雅公主聽聞噩耗，獨自登上城堡頂部，眺望東方，直至第二天中午才下來。”

佛利德斯牧首點點頭，嘆息道：“妻子失去丈夫，女兒失去父親，她們的悲慟可以理解。”他話音一轉，又冷冷說道：“到了第二天，她們仍然是撒桑帝國的皇後和長公主，該做的事情要做，該爭的權利要爭。迪斯特，你說，她們對腓特烈陛下的感情只有這麽淺薄嗎？”

中年牧師想了想，上前一步，低聲問道：“大人，您的意思是？”

“如果腓特烈皇帝和大公沒有隕落，半人馬大可汗收攏部族戰士，長驅直入，兵鋒指向撒桑帝國的東部行省。你認為，腓特烈陛下會怎麽做？”

不等學生回答，佛利德斯繼續說道：“撒桑皇帝肯定想召集各家族的騎兵隊，回援東境防線。盡管他明知東境防線十分穩固，但身為撒桑帝國的君主，他必須回援。這正符合半人馬大可汗的想法，卻和我們教會的戰略相沖突。”

“一萬多只沒有補給的半人馬即便能擊穿東境防線，也是十不存一。千只半人馬對撒桑帝國腹地造成的危害十分有限。可是，帝國是由大大小小的家族組成，任何一個家族都招架不住傳奇半人馬。他們向血狼堡求援，皇帝陛下能坐視不理？如果撒桑皇族不采取最強有力的姿態，血狼堡的合法性將遭到撒桑領主的普遍質疑，帝國有崩潰的風險。可如果，撒桑皇帝調動大軍，回援東境防線，讓大量半人馬逃到西頓汗國的東部區域，那我們教會的努力和犧牲將全部白費。”