第50章：噩耗

喬安無言以對，心頭禁不住泛起一陣酸楚。

他當然知道丹尼爾上尉的遭遇，然而又怎麽忍心向可憐的瑪莎小姐訴說殘酷的真相，怎麽忍心告訴她丹尼爾上尉已經英勇犧牲？

就在他左右為難的時候，老管家菲利普帶著一位身著軍裝的高大男子來到客廳門外。

“小姐，您的客人到了。”

“天呐！喬治，你總算來了！”瑪莎驚喜地望向對面那位剛剛走進餐廳的青年軍官，快步迎了上去，握住他的手，關切溢於言表：“最近還好嗎？”

“謝謝你的關心，瑪莎，我很好。”

“快坐下，我有很多事要問你，對了，我這裏還有一位年輕的朋友要介紹給你認識，來自德林鎮的喬安·維達先生，萊頓學院的高材生，羅伯特·羅爾斯大師的弟子。”

瑪莎小姐轉向喬安，熱情地為他介紹那位新到的客人。

“這是我的鄰居和好友喬治·瓦薩，一位年輕有為的少校軍官，你們應該在德林鎮見過面吧？”

“是的，瑪莎，我和喬安早就認識了，他是我見過的最勇敢也是最聰明的男孩，老實說，我對羅爾斯大師收喬安為弟子這件事一點都不覺得意外，不過我倒是很好奇，他怎麽會在你這裏，是不是瑞貝卡邀請他來做客？”

喬治·瓦薩環顧餐廳，面露困惑。

“萊頓學院的‘天才少女’和‘天才男孩’，理應成為朋友，可是瑞貝卡又在哪兒呢？”

“喬治，這回你可猜錯了！”

瑪莎小姐咯咯發笑。

“維達先生大概還不認得我妹妹，他是應征前來幫我解決花園中的害蟲……這些事等一下再說，喬治，我有一件很嚴肅的事要問你！”

瑪莎小姐臉上的笑容為焦慮取代，憂心忡忡地望著瓦薩少校。

“看在吾主帝茉絲的份上，你必須誠實地告訴我，丹尼爾是不是在外面有了相好的女人，要不然，他怎麽一直不回我的信？”

“當然沒有這回事！瑪莎，我對女神發誓，丹尼爾直到最後，依舊深愛著你……”

面對瑪莎惶惑不安的眼神，瓦薩少校冷峻的面龐因深藏內心的巨大痛苦微微抽搐，終於還是硬著頭皮道出真相。

“對不起，瑪莎，我沒能兌現當初對你許下的承諾，沒能照顧好可憐的丹尼爾，他……已經去了另一個世界，永遠不能再給您回信了。”

瑪莎小姐像是被雷劈中，呆呆站在那裏，臉上瞬間失去血色，嘴唇劇烈抖動，卻連一個字也說不出口。

這個突如其來的噩耗，會給滿心盼望未婚夫回信的可憐女人造成了多麽沉重的打擊？

喬安無法感同身受。

他不知道瑪莎小姐此刻心中是何等的悲痛，甚至不忍直視她那令人心碎的神態，便默默背轉身去，盼望時間過的快一些，熬過這痛苦的時刻。

身後突然傳來重物倒地的聲音，緊接著是喬治·瓦薩急切的呼喚。

喬安不用回頭也猜得到，瑪莎小姐經受不住噩耗的打擊昏了過去，瓦薩少校正在試圖把她喚醒。

過了許久，瑪莎小姐從瓦薩少校的臂彎中蘇醒過來。

在巨大悲痛打擊下，她展現出令人驚嘆的堅強意志，支撐著站起身來，強忍著哽咽說：

“喬治，維達先生，請原諒我無法與你們共進午餐，先失陪一下，待會兒見。”

勉強說完最後一個字，她驀地轉身沖向餐廳門外，壓抑的哭泣聲在走廊中回蕩，漸漸遠去。

喬安轉身望向門外，已經看不到瑪莎小姐的背影。

他回頭望向喬治·瓦薩，發現少校先生緊握拳頭面壁而立，肩膀微微顫抖，眼中有淚光閃動，顯然也在勉力克制內心的悲痛。

喬安當然知道，丹尼爾上尉不僅是瓦薩少校的下屬，也是他的好友。

喬安還記得，丹尼爾上尉臨終前，曾囑托瓦薩少校替他照顧未婚妻。

直到此刻，他才醒悟當時丹尼爾上尉所指的未婚妻，就是瑪莎·卡斯蒂斯小姐。

喬安曾親眼目睹丹尼爾上尉的犧牲，如今又陰差陽錯的目睹了瓦薩少校登門告知瑪莎小姐這一噩耗，除了為英年早逝的丹尼爾上尉感到深深的惋惜，對痛失戀人的瑪莎小姐感到深深的同情，同時也深切感受到命運的無常。

瓦薩少校長舒一口氣，似乎要擺脫餐廳中壓抑沉痛的氣氛，轉身向喬安勉強笑了笑，溫和地問他入學這些天過的怎麽樣。

“導師對我很好，同學也相處的不錯，唯一讓我感到頭疼的，就是處處需要花錢，哪怕借閱圖書，也要付費。”

“為了積攢學費，我不得不利用課余時間打零工，比如這次來到白屋莊園，就是因為接下瑪莎小姐發布的懸賞告示，前來消滅一群在花園中築巢的掘地蟲。”