第62章：輕汽飛行器（Ⅱ）

聽班尼老師說出“空投殺蟲劑”的想法，大家都覺得不可思議！

這能行嗎？

喬安回想臨來時在馬車上看到的那些雜物，半信半疑地問班尼老師：“您說的飛行器，就是用馬車上那些東西組裝起來的？”

“沒錯，不過你看到的只是組裝飛行器的零件，真正使它飛起來的力量來自一種特殊的氣體，我要臨時制備。”

“您指的該不會是熱氣球吧？”

喬安在一本書上看到過這種利用加熱氣體提供飛行動力的裝置。

“我的發明與熱氣球很相似，但是不需要持續加熱，等一下你親眼看過就知道了。”

班尼老師自信地說。

“喬安，瓦薩先生，我不得不奉勸你們別對班尼老師的發明報以太大期望，且不說那東西能否飛起來，離開地面之前不爆炸就要感謝眾神保佑啦！”

阿吱忍不住給大家潑一桶冷水。

“剛才你還說我的煉金炸彈毫無用處呢，結果怎麽樣？你這只目光短淺的白老鼠，什麽時候才能學會尊重科學！”

班尼老師沒好氣地反駁道。

阿吱聳聳肩，沒敢再說風涼話。

瓦薩少校見班尼老師信心十足，況且也沒有更穩妥的辦法，還不如讓他試試看，即便以失敗告終，後果總不會比縱火焚林更糟糕。於是找來管家托比亞斯，讓他派人去把報社馬車上那堆用於拼裝飛行器的零件取來，另外還找來一群心細手巧的女仆，幫喬安配制殺蟲劑。

在瓦薩家女仆的協助下，喬安很快就調配出滿滿兩大桶高濃度“殺蟲劑”。

女仆們用水瓢舀起“殺蟲劑”，灌注在空酒瓶中，塞緊木塞，不出一個鐘頭就配制出兩百多瓶“殺蟲劑”，足夠灑遍整片樹林。

相比殺蟲劑，更關鍵的是用於投放殺蟲劑的空中載具。喬安對班尼老師的發明滿心好奇，調配完殺蟲劑就跑去觀摩他組裝飛行器。

飛行器的結構很簡單，跟書上的“熱氣球”插圖差不多，主體結構就是一只用於充氣的皮囊和一只用於載人的大吊籃。

班尼老師的氣球也有其獨特之處。比如吊籃中央豎起一支桅杆，由兩端帶有螺紋的鋼管嵌套組合而成，桅杆下端牢牢固定在吊籃中，上端則與氣球相連，桅杆中段綁著一大塊帆布，撐開後就是一面長方形風帆。

看到組裝完畢的飛行器，喬安大體就能猜到它是如何工作的。

現在的問題是如何為氣囊充氣，從而使吊籃漂浮起來。

直接往氣囊裏面注入空氣肯定是不行的，這樣根本產生不了足夠的浮力。

傳統的方法是先將空氣注入氣囊，然後在氣囊下方點火加熱空氣，由於氣囊中的空氣加熱後會變輕，產生的浮力帶動吊籃升上天空——這就是所謂的“熱氣球”。

為了使熱氣球持續飛行，就要不斷對其進行加熱，使皮囊中的空氣保持高溫。

反之，如果想讓熱氣球降落下來，就要減弱或者熄滅火源，囊中氣體逐漸降溫，氣球也隨之緩緩下降。

這種飛行裝置的最大缺陷在於必須使用明火加熱空氣，而在吊籃中點火無疑非常危險。

特別是當氣球上升到一定高度，倘若吊籃失火，或者皮囊被點燃，難免釀成慘痛的事故。

班尼老師發明的新式氣球，新就新在使用一種全新的氣體替代熱氣為吊籃提供浮力。

這種氣體的密度遠比空氣輕得多，瓦雷斯的煉金術師們稱之為“輕氣”。

喬安曾在煉金學書籍上看到過輕氣的介紹，知道這種氣體不僅很輕而且很容易爆炸，所以不難理解為何阿吱和小喵都對班尼老師發明的飛行器避之唯恐不及。

但是在好奇心與求知欲的驅使下，他寧願冒一些風險，近距離觀察班尼老師如何制備輕氣。

班尼老師用來制備輕氣的原料很普通，主要就是清水與鐵粉。

制備輕氣的容器——煉金學中稱之為“反應釜”——就是喬安看到的那個帶龍頭的密封鐵桶。

班尼老師擰開鐵桶上方那個巴掌大的蓋子，向桶中注入清水，然後再灑入鐵粉。

水和鐵粉的分量都反復稱量過，確保配比分毫不差。

根據煉金學公式，鐵粉和水蒸氣在高溫下能夠發生反應，生成輕氣和磁鐵。

喬安知道這個公式，可他也知道水不會自動變成蒸汽，更不會輕易與鐵發生煉金反應。

為了促使水和鐵快速反應，班尼老師最後掏出一個小紙包，從中倒出棕黃色粉末，用天平仔細稱量出半盎司，而後將之倒入反應釜，以最快的速度擰緊蓋子。

喬安看不出那種棕黃色粉末的具體成分，但他知道那是一種“催化劑”，本身並不參與煉金反應，但是可以促使水與鐵加速反應生成輕氣。