第356章：殘酷

喬安將目光投向小屋外，遠遠看見夜空中殘存的巨蜂還在與佩利冬纏鬥，在被殺光之前，看起來還能支撐個四五分鐘。

到了那時，即便還有幸存的巨蜂，也將隨著召喚時間截止而自動消失。

“避難小屋”可以為阿諾德等人提供安全保障，暫時沒什麽可擔心的，喬安就把觀察視角轉移到佩利冬巢內部，看看第二組那邊的進展情況。

此時，海拉爾和錫安姐弟已經進入巢穴底部，順利找到最後三個儲藏獸卵的洞窟，三人各自闖進一座洞窟，一窩一窩的屠殺佩利冬幼獸，順帶摧毀尚未孵化的獸卵。

砰！

槍聲在閉塞的洞窟中回蕩。

霍爾頓舉槍開火，將對面那頭蜷縮在角落裏，正在向他哀鳴求饒的幼獸擊倒。

年輕的詩人移開視線，不忍再看血泊中絕望呻吟的幼獸，苦澀地喃喃自語。

“這可真是一樁讓人不爽的差事啊……”

這一路走來，他已經記不清自己總共屠殺了多少頭佩利冬幼崽。

這些尚未發育成熟的魔獸，戰鬥力不值一提，膽子大的還敢齜牙咧嘴，嘗試抵抗，膽小的就像剛剛這一只，嚇得躲在角落裏嗚嗚哀鳴，大概是在祈禱母親快回來保護自己。

霍爾頓自從進入巢穴以來，面對的就是這些毫無抵抗力的獵物，最開始還不覺得怎樣，可是殺到現在，實在是有些手軟，心情也越發低落。

他當然知道，這些幼獸之所以顯得人畜無害，就像貴婦人懷裏的寵物狗，毛絨絨地討人喜愛，完全是因為被它們的母親保護的太好，尚不知人間險惡。

它們生活在與世隔絕溫暖舒適的巢穴裏，身邊只有父母和兄弟姐妹相伴，不缺食物，可以盡情玩耍，並不了解外部世界的生存競爭有多麽殘酷，也不知道闖進巢穴的人類有多危險，是一心一意置它們於死地的“天敵”。

霍爾頓剛剛闖進這座洞窟的時候，甚至還有一頭佩利冬幼崽主動朝他湊過來，瞪起烏溜溜的眼睛，好奇地打量他。

最初，霍爾頓以為這小東西試圖襲擊自己，不假思索舉槍瞄準對方的腦袋。

然而，就在他打算扣下扳機的時候，那頭幼獸忽然露出歡快的表情，興沖沖地跑到他跟前。

毛絨絨的大腦袋，在他的皮靴上蹭來蹭去，似乎沒有覺察到，皮靴沾滿自己同類的血液。

短暫的詫異過後，霍爾頓意識到，這只天真的幼獸，把自己誤當成一位友好的訪問者，或許以為自己是專程來陪它玩耍的。

可惜，他並不是幼獸期待中的友好玩伴。

霍爾頓很清楚，幼獸對陌生人的善意並不會持續太久。

當它長大一些，從母親那裏學到狩獵本領，到了必須外出覓食養活自己的年齡，人類在它眼中就不再是玩伴，而是獵物。

霍爾頓猶豫了好一會兒，最終以槍口頂住幼獸的額頭，狠起心腸，扣下扳機。

槍聲響起的刹那，他把頭扭向一側，不想目睹幼獸對這個世界的幻覺，連同它的生命，一並在冷酷的槍口下消散。

這一槍過後，霍爾頓對自己肩負的使命感到由衷厭惡。

理智告訴他，趁現在消滅幼獸是最聰明的做法，否則等到這群幼獸長大，不知將會有多少無辜的人類喪生在它們的爪牙之下。

防患於未然，斬草除根，當然很有必要，然而他還是覺得，這實在是一樁無法給他帶來絲毫榮譽感的苦差事。

巢穴裏寂靜無聲，幼獸似乎已經被消滅幹凈。

現在霍爾頓要做的只剩一件事——走到那只枯草編成的巨大鳥窩跟前，將堆積在窩裏的獸卵全部搗碎。

他為手槍裝滿子彈，邁步走向草窩。

這時，草窩下面突然抖動了一下，一頭似乎剛孵化出來還沒幾天的幼獸艱難地挺起上身，展開尚未長硬的翅膀，攔住霍爾頓。

詩人停下腳步，與這頭自不量力的幼獸對視。

幼獸齜牙咧嘴，嗚嗚咆哮，似乎在模仿母親發火時的兇惡模樣，試圖嚇退面前的入侵者。

然而霍爾頓不難從它眼中看出難以掩飾的惶恐，此外，隱約還有一絲決絕的悲壯。

顯而易見，這小東西是想保護身後那些獸卵。

佩利冬是一種很聰明的魔獸。

這只幼獸，大概是通過觀察母親保護自己時的神態和舉止，模模糊糊感受到了一種名為“責任心”的情感。

母親不在巢穴，兄弟姐妹都已經被入侵者殺害，現在還能站出來替代母親履行保護獸卵職責的，只有它了。

可惜，勇於承擔責任，並不意味著具備對等的能力。

霍爾頓不由產生一個疑問。

假如這頭幼獸能活到心智發育成熟的那一天，知道自己的勇氣毫無意義，非但保護不了身後那些尚未出生的兄弟姐妹，還要白白搭上自己的生命，它還能義無反顧地站出來嗎？