第172章 奇兵（Ⅰ）

拉瓦爾男爵擡起戴著鐵手套的右臂，身後的官兵如釋重負，連忙向後撤退。

對面陣地上，康華利將軍透過望遠鏡看到這一幕，扭頭對副官馬克·史密斯少校交代了兩句。

其後不久，慷慨激昂的鼓聲再次敲響，斐真步兵團收槍起立，踏著鼓點繼續向前逼近，追擊已經呈現出潰敗態勢的米德加德殖民兵團。

“這種局面持續下去，我軍官兵遲早會士氣崩潰，後果不堪設想！”

看到這一面倒的危險局勢，就連一向沉穩寡言的海姆達爾，都忍不住開口提醒卡斯蒂斯勛爵。

喬安望向身後那位老人，見他依舊神色平靜，似乎對眼前的局面並不意外。

“只靠殖民兵團，的確是無力與斐真人正面抗衡，但是先不要著急，拉瓦爾招募的那支‘奇兵’是時候上陣亮相了，我們看看接下來會發生什麽事。”

奇兵？

卡斯蒂斯勛爵的暗示令喬安心頭一動，立刻聯想到拉瓦爾男爵招募的那支由征服教徒改頭換面組建的“黑斧傭兵團”，難道這群邪教徒將會成為扭轉戰局的關鍵因素？

懷著好奇與期待，喬安再次將觀察視角切換到戰場上空。

此時拉瓦爾的部隊已經向後撤出半裏之遙，在一片生長著低矮灌木的地帶勉強穩住陣腳。

對面斐真兵團可沒有停歇追擊的腳步，雙方的距離已經縮短到600碼，最多再過十分鐘，米德加德兵團就要再次進入敵軍射程，暴露在無情的槍口下。

接下來該怎麽辦呢？

如果繼續向後撤退，米德加德一方的頹勢將無可挽回，只要出現第一個逃兵，軍心渙散的官兵就會群起效仿，如同雪崩一般愈演愈烈。

真要是到了那一刻，哪怕以拉瓦爾男爵的威信，也將無力維持部隊有序的撤退，一場潰敗終難避免。

絕望的陰雲籠罩在米德加德殖民軍團上空，對面斐真步兵團齊步前進的沉重足音，仿佛在為他們敲響敗亡的倒計時。

喬安屏息觀望，攥緊的手心禁不住浸透冷汗。

拉瓦爾男爵端坐在馬背上，抄起望遠鏡觀察正在迫近的斐真兵團，而後放下望遠鏡，扭頭與身旁那個披著黑色鬥篷的男人低聲交談。

喬安視線落在那人身上，一眼就認出對方正是“蛇手”沙曼，心頭隨之興起一個疑問：這家夥想幹什麽？

沙曼的意圖，很快就暴露在喬安眼前。

這位法力強大的“枯萎者”，左手握著一支黑中透著血色的扭曲樹根，高高舉起，吟詠禱文。

喬安認出沙曼舉起的正是“甘提亞斯樹根”，由樹根中噴薄而出的灰色負能量，仿佛吹響無聲的號角，喚醒早已潛伏在戰場上的奴仆。

兩軍對壘的戰場中央，原本那些看似平平無奇的灌木叢，其實早已被沙曼運用“甘提亞斯樹根”的魔力轉化成為“枯萎怪”。

這些邪惡的活化植物，紮根地面靜止不動的時候，乍看上去就像一叢叢真正的灌木，只有貼近仔細觀察，才能發現莖葉幹枯發黑，散發出陰冷的氣息。

在這兩軍交戰的緊張時刻，康華利將軍及其麾下官兵，壓根無暇分心關注隨處可見的灌木，直到一叢叢灌木響應“蛇手”沙曼的號令拔地而起，邁開根須扭結而成的下肢，結成密集的陣列，緩慢而又堅定的向斐真兵團逼近，他們才愕然意識到中了埋伏。

斐真正規軍畢竟訓練有素，最初的一陣驚慌過後，很快就在軍官們的呵斥聲中鎮定下來，匆匆舉槍瞄準那些惡行惡狀蹣跚前行的枯萎怪。

槍聲接連響起，數以千計的鉛彈破空呼嘯。

中彈的枯萎怪搖曳枝條瑟瑟發抖，然而它們並無血肉之軀，樹幹即便被槍彈擊穿也不會受到致命傷害，更何況絕大多數槍彈只是打落些許枯枝敗葉，對這些邪惡的活化植物而言，根本就不痛不癢。

數以百計的枯萎怪，在戰場上列隊前行，仿佛樹木構成的移動壁壘，不斷吸收斐真人傾瀉過來的火力，為身後的人類士兵充當擋箭牌。

事實上，枯萎怪在戰場上起到的作用，可不僅僅是“擋箭牌”那麽簡單。

當枯萎怪大軍迫近到斐真人百步之內，隊伍中那些酷似松樹的“枯針怪”紛紛抖動身軀，將遍體針葉發射出去。

枯針怪身上的針葉，根根硬如鋼錐，激射力道不遜於弩弓，一輪齊射如同狂風暴雨，將對面猝不及防的斐真步兵一排排的掃倒在地，渾身布滿篩子式的細小孔洞，大多當場斃命，還沒死的也是掩面哀鳴，掙紮翻滾，身下草地鮮血淋漓。

喬安臨空俯瞰戰場，密切關注戰局變化的同時還不忘將眼前的情景投射到“留影鏡”上，以便卡斯蒂斯勛爵和海姆達爾觀看。