第137章 蜜酒河戰役

瓦薩將軍當即召集幕僚，在司令部召開作戰會議，準備迎擊南下侵略的斐真大軍。

“海盜議長”赫勒爾·奔流臨危受命，被大陸會議授予中將軍銜，出任大陸軍海軍司令，負責集結自由港所有能夠用於作戰的艦艇與強大的斐真海軍周旋，為大陸軍爭取時間，加強防禦。

也就是在這次作戰會議上，大陸會議派駐司令部的代表——說白了就是“監軍”——肖恩·斯凱勒先生，提出了一項引起極大爭議的要求。

斯凱勒先生認為，自由港如今已經不再安全，不適合作為“大陸會議”的臨時駐地，代表們有必要盡快撤往南方更安全的地帶，比如王子港或者萊頓城，以免淪為斐真人的俘虜。

斯凱勒先生的發言剛開了一個頭，就遭到軍官們的集體抗議。

反對最激烈的當屬拉馬格尼·波瓦坦上校，認為在全城軍民奮起抗擊侵略者的緊要關頭，大陸會議的代表們應該站出來鼓舞士氣，與民眾並肩作戰，怎麽能在敵人還不見蹤影的時候就撇下民眾和軍隊拔腿逃跑？

如果大陸會議的官僚們真的這樣做，將會嚴重傷害自由港軍民的士氣，拿什麽說服浴血奮戰的前線官兵為一群膽小鬼賣命？

面對眾位軍官的質疑，斯凱勒先生竭力想說服大家冷靜下來。

“須知大陸會議相當於新大陸所有革命者的臨時政府，前線官兵的生命誠然重要，但是保全政府機構更重要！”

“如果大陸會議冒險留守自由港，萬一全體代表不幸被俘，就等於革命政府宣告覆滅，對獨立運動造成的打擊，遠比戰場上的失敗更沉重。”

斯凱勒先生的觀點，同時也是大陸會議大多數代表的看法，雖然聽起來很刺耳，卻不得不承認有一定道理。

瓦薩將軍力排眾議，帶頭表態支持斯凱勒先生的觀點，不介意大陸會議在其認為有必要的情況下提前撤離。

可是連他也沒想到，斯凱勒先生竟然得寸進尺，緊跟著又提出一個更過分的要求。

“從自由港到亞爾夫海姆，陸上交通不便，沿途叢林密布，多有魔物出沒，為了確保大陸會議撤退途中的安全，我們需要借用格林船長的‘赫林霍恩號’，從海上轉進南方。”

“赫林霍恩號”是大陸軍唯一拿得出手的魔導戰艦，一艘船的戰鬥力抵得上半支艦隊，斯凱勒先生竟然要征用“赫林霍恩號”作為大陸會議專用於逃跑的載具，未免太過無恥，連一向沉穩的赫勒爾將軍也氣得忍不住拍桌子。

又是一番昏天黑地的爭論，最終這道難題還是得由喬治·瓦薩做決斷。

每當軍方將領與政府文官發生沖突的時候，不管雙方誰更有理，瓦薩將軍總是堅持一個原則——軍人必須無條件服從政府的命令！

這一次也不例外，他接受了斯凱勒先生的過分要求，給格林船長寫了一封親筆信，讓海拉爾代為轉交，主旨就是請船長顧全大局，服從大陸會議的調遣，務必要保障政府官員平安撤往南方。

這樣一來，“赫林霍恩號”就等於被迫退出了戰鬥序列，很可能無緣參加即將到來的戰役。

換作別人做出這樣的決定，海拉爾理都懶得理，不當場翻臉就算客氣了。

然而她理解瓦薩將軍的苦衷，不能不服從將軍的命令。

大敵當前，新大陸的獨立運動正處於最危險的時刻，絕不能再鬧起內訌。

大陸軍與大陸會議，軍人集團與政客集團的尖銳矛盾早已不是什麽秘密，軍隊內部也有派系紛爭，在當今這個時代，在整個新大陸，唯有喬治·瓦薩一人能夠居中斡旋，阻止矛盾激化。

作為大陸軍的總司令，喬治·瓦薩的治軍和指揮能力飽受質疑，在戰場上的表現也缺乏說服力，以至於被譏笑為“常敗將軍”。

但是，任何深刻了解大陸軍和大陸會議內幕的人都得承認，在戰場上還要加把勁的瓦薩將軍，在政治上絕對靠的住，獨立革命想要獲得勝利，唯一無可取代的關鍵角色就是瓦薩將軍！

盡管內心很不情願，海拉爾還是得顧全大局，與錫安姐弟道別過後，就帶著瓦薩將軍的手諭回到船上，與父親格林船長一同等候大陸會議的差遣。

作戰會議結束後，瓦薩將軍帶著一眾幕僚親自前往蜜酒河南岸視察防務，敦促全體官兵和征用的民夫，夜以繼日沿河修建防禦工事，準備迎擊乘船南下的斐真大軍。

……

戰爭的腳步日益迫近，自由港的氣氛也越來越緊張。

10月19日，斐真兩萬五千大軍在溫斯洛普伯爵的率領下，終於在自由港近郊的蜜酒灣登陸。

瓦薩將軍沿蜜酒河南岸設防，打算把斐真軍擋在河對岸。