第7章 不平等的“平等條約”

“之前我跟遠東外交大臣昆體良談過三次，那家夥討厭得很，恨不得從石頭裏榨出油，占不到便宜就算吃虧，開出的合作條件苛刻到了喪心病狂的地步，如果我敢答應，怕是要被殖民地的全體革命者們罵成‘賣國賊’！”

富蘭克林老頭無奈地聳肩攤手，握著煙鬥，繼續對喬安說：“相對而言，羅蘭陛下比他的外交大臣更通情達理，理解我們的苦衷，很清楚我們的底線在哪裏，開出的條件雖然也有些苛刻，但是值得認真考慮。”

“方不方便透露一下，羅蘭陛下開出了哪些條件？”喬安好奇地打聽。

富蘭克林老頭輕輕點頭，隨手使了個“法師密室”，把這片位於咖啡廳僻靜角落的區域籠罩起來，防備竊聽。

“羅蘭陛下提出了三個條件，只要大陸會議肯接受，他和遠東政府就公開承認大陸會議和大陸軍的合法地位，並且承諾支持我們抵抗斐真侵略軍，必要的時候，不惜派遣遠東部隊跨越大洋去新大陸參戰。”

富蘭克林老頭打開公文包，取出一份卷宗遞給喬安。

“第一個條件，是大陸會議所代表的，由約頓海姆、米德加德和亞爾夫海姆共同組成的‘威爾諾亞聯邦共和國’，必須與遠東寇拉斯帝國簽署一份自由貿易協定，全稱是《友好互助通商航行條約》，條約的草案就在這裏，你看一下吧。”

喬安打開文件袋，取出草案瀏覽了一下，發現內容相當龐雜，總共列出三十條，六十八款。

這份條約的概述如下：

締約此方之國民有在彼方“領土全境內”居住、旅行與從事商業、工業、文化教育、宗教等各種職業的權利，以及采勘和開發礦產資源、租賃和保有土地的權利；並且在經濟上享受國民待遇。

此方商品在彼方享有不低於任何第三國和彼方本國商品的待遇，此方對彼方任何物品的輸入，以及由此方運往彼方的任何物品，不得加以任何禁止或限制。

此方船舶與飛艇可以在彼方開放的任何口岸、地方、領水、領空內自由航行，其人員和物品有經由“最便捷之途徑”通過彼方領土的自由。

此方船舶包括軍艦在內，可以在遇到“任何危難”時，開入彼方對外國商務或航業不開放之任何口岸、地方、領水或領空。

……

總得來說，這是一份以自由貿易和自由通航為主旨的經濟合作條約，由於締約雙方享有同樣的權利和義務，不存在所謂的“單方最惠國”條款，比喬安預想中的條件更公平合理。

“我原本以為，遠東政府要迫使大陸會議簽署一份類似‘帝國特惠制’的條約，現在看來並不是那樣，條約的內容很公平。”

喬安對條約草案的評價，引來富蘭克林先生搖頭嗤笑。

“你沒有在外交部門工作的經歷，看不透文字背後的陷阱，我的孩子，須知字面意義上的公平，可不等同於事實上的公平。”

“此話怎講？”喬安詫異地問。

富蘭克林老頭吐出一串煙圈，打了一個通俗而又形象的比方。

“締結這份條約的雙方，就好比擂台上公開對決的兩個拳手，拳擊規則是透明且公正的，也有裁判確保雙方按照規則比賽，然而一方選手是體重150磅的職業拳王，另一方則是同等體重、從未接受過拳擊訓練、從早到晚坐在辦公室裏抄抄寫寫的近視眼小公務員，你覺得這種比賽真的公平嗎？”

“喬安，你今天來到寇拉斯堡，對這座城市有什麽觀感？”

“很繁榮，很有秩序，魔導工業不僅非常發達，而且工業成果在市民衣食住行的各個領域都得到了普遍的應用。”

喬安客觀評價道。

“那麽你覺得咱們新大陸的城市，比如米德加德城，還有你故鄉的萊頓城，與寇拉斯堡相比，有多大差距？”富蘭克林老頭接著問。

喬安微微皺眉，頗不情願的回答：“不得不承認，差距很大，就算是在和平年月，米德加德城和萊頓城也不太可能在短時間內達到寇拉斯堡的繁榮水平，更不必說還受到戰火的蹂躪。”

“更可悲的現實是，寇拉斯堡所在的這個國家，已經通過一系列的戰爭平息了內憂外患，基本實現工業化，正處於經濟高速發展的黃金期，在可以預見的將來，寇拉斯帝國與我們新大陸在工商業領域的差距只會越拉越大。”

富蘭克林老頭嘆了口氣，接著對喬安說：“寇拉斯帝國有能力對新大陸輸出工業產能，有能力把艦隊和飛艇開到我們的海灣乃至城市上空，反之，即便新大陸結束戰亂，工業和軍事能力也不可能在一代人之內追上遠東。”

“如果我們簽訂了這份所謂的《友好互助通商航行條約》，就只能被遠東人當做大宗原材料采購產地，長期在貿易活動中處於被傾銷的地位，市場上充斥著遠東生產的工業品，而我們的子孫後代卻無力發展起自己的工業體系，更別提參與國際競爭。”