第970章 再出征

果然，滿朝文武都對收復琉球的這個‘時機’表示反對。

但王笑始終堅持認為，若不如此，今年北伐之時鄭元化必定會在背後使絆子，明年南征時也難保南楚不會退守琉球，再出一個‘延平王’。

嗯，鄭克爽他還是知道的……

王笑力排眾議，文臣大武反對也沒有用，只能“保留反對意見”。

賀琬也感到了很大的壓力，他知道這場晉王一意孤行定下來要打的仗如果敗了，對晉王的聲望會是一個巨大的打擊。

但光復疆土是這時代每個男兒至高的功業，他好不容易得到這個機會，不容退縮。

於是他心中決意，此仗若不勝、那就絕不活著回來。

二月初一，楚軍於登州誓師。

水師總督賀琬掛帥，統領水軍八千人；賁銳軍總兵耿叔白為副帥，率兵將七千人共同出征。

是日，海面上一百四十余艘大小戰船停泊，旌旗蔽空。

楚軍有大炮船二十艘，其中兩艘配有碩大的蒸氣機。嗯……蒸氣機王笑畫出圖紙後讓人整整制作了五年，終於做出來了，如今可以相當於兩個船工日夜劃漿。另有大鳥船六十艘，趕繒、雙帆等各式戰船一百艘。

另外，隨軍出征的還有講堂武學員七十名，皆是十六七歲的少年。

賀琬不明白為何要帶著這些孩子去打仗，私下也曾問過王笑。

當時王笑似乎也不知道怎麽說，只是念叨了一句“讓他們去看看吧。”

賀琬依然不明白——紅毛鬼有什麽好看的……

“登船！”

海風很大，隨著號角聲響起，一列列楚軍整齊有序地開始登船。

“李平，李平……”

張光第與王颙順著隊列跑過，不停揮著手向講武堂學員的隊列大喊。

他們兩個年紀小，都還沒滿十六，所以沒能隨軍出征，但一直與他們交好的李平這次又被選中了。

李平回過頭看了一眼，眼中神彩羿羿，腳步卻沒有動。

直到有將領笑道：“去吧，見見同窗，你們是最後一批登船的。”

李平這才咧嘴一笑，邁開腳向兩個同窗跑過去。

“你們怎麽來了？”

“我們跟著晉王一起來的。”張光第說著，從懷裏掏出一個卷軸遞在李平手裏，道：“這個……給你。”

“這是什麽？”

李平說著，接過來攤開一看，卻見是一幅地圖，不由愣了一下。

“這是晉王以前繪制世界地圖時的原稿。”張光第又盯著地圖看了一眼，有些舍不得的樣子，又低聲又強調了一遍。

“是晉王的親筆原稿噢。”

“你送我了？”李平也不客氣，往後撤了一步，端詳起來。

他以往倒也看過晉王新制的世界地圖，只是對那些亂七八糟的名字印象不深。今日隨軍出征前再看卻有些完全不同的感覺。

“琉球在這裏……巴達維亞在……”

“在這。”張光第手一指，道：“在爪哇島上，也沒有很大，但旁邊這個奧洲就很大了。”

“我記得荷蘭在這一帶，怎麽找不到了……”

“只有這麽一點點大，但這一片都是它的殖民地……”

三個少年頭抵在一起，說了好一會，李平的語氣忽然鄭重起來。

“此次先光復琉球，下次我們一起打到爪哇島去。”

“嗯，打到爪哇島去！”

悠長的號角聲又一次響起，李平卷好地圖收進行囊，小大人般向兩個夥伴一拱手，大步向隊伍裏跑去。

張光第與王颙站在海岸邊目送著他登船，然後擡頭看向高台。

晉王的旗幟晃了晃了，炮船轟鳴，三軍雷動……

“好想快點長大啊。”張光第低聲喃喃道……

艦隊在海面上越駛越遠，終於消失不見。

……

王笑親自到登州誓師送行之後，又在登萊視查了幾天，啟程返回濟南。

回去的路上，他特意讓張光第、王颙，以及幾個講武堂的幾個小少年和自己同車。

馬車上，海貿衙門過去一年從海外各處帶回來的情報放了整整兩箱。

“晉王，要不要我們來幫你整理啊？”

王笑正拿著一封情報，隨意地看著，聞言於是搖了搖頭。

這些說是情報，不如說是風土人情，他自己也不知道要怎麽整理。

“沒什麽好整理的，這些船員辦事不仔細，記錄的信息不全面。”

王颙問道：“都這麽一大箱了，哪裏還不全面呀？”

王笑道：“比如這封信報提及我們的船長受到了瑞典女王的召見，對瑞典的記錄卻少得可憐。”

“瑞典女王？那是個女皇帝嗎？”王颙問道。

“嗯，克裏斯蒂娜。”王笑也不懂，隨手把情報丟到一邊。

王颙十分好奇，撿起情報一看，“哇”了一聲。