第345章 （二十二）不意熟黃粱

時昏風寒，愁雲慘淡。

鉛色天穹下，燈彩幌子黯淡，在秋風中瑟瑟搖曳，似是要隨時被卷斷草繩，軋癟在呼嘯寒風裏。金府裏雖有下人走動呼喝，喊聲回蕩在空廖庭院中，竟也顯得淒清冷寂。

王小元這日裏本披上了馬地褂兒，卻嫌太熱，只著了件單衣便去掃庭中落葉。他掃了好一會，心裏不禁閑得發癢，便將笤帚往墻邊一擱，一躍躥上了墻頭。

他心裏美滋滋地打著小算盤。若是偷個閑去街裏逛逛，順手給金烏買支糖人回來，說不準金烏會大喜過望，多賞他些銀錢。

這些日子裏會蘭烏也押著那小少爺在書齋裏，一個勁地要金烏念書學字，讀些算學兵書，學得金烏苦不堪言，成日在齋裏不滿地怪叫大嚷。王小元跟著金烏寫過一會字，大抵識得常使的幾個。可他著實太笨，練了千百回字還是寫得如爬蟲般歪歪扭扭，金烏氣他太蠢，便索性攆他出來掃地。

此時王小元輕巧翻過墻頭，兩腳穩穩踏在地上。他拍了拍身上的灰，一擡頭，卻又呆住了。

灰墻邊堆著一人高的草垛，約莫隔一丈便堆著一垛，極為古怪。侯府墻外鮮少有人煙，誰會把草垛堆到這兒來呢？且門房、家丁都未發覺這事，真是奇怪得很。

心裏忽地泛起一股惡寒，王小元沿著墻快步走了幾丈，只見那草垛間水淋淋的。他伸指一摸，才發覺那不是水，而是粘稠而漆黑的油，散發著刺鼻味道。

——是火油！

心猛烈地顫動了一下。王小元打著顫往四周張望了一番，只見得圍著灰墻的柴垛皆淋滿了火油。究竟是誰神不知鬼不覺地將這些淋了黑油的柴草放在了此處？莫非是要將金府舉火燒作灰燼麽？

一種強烈的不祥之感襲擊了他。王小元撒開腿，往門邊跑去，拍著門房的門，把正在瞌睡的上夜的人喊醒。上夜的家仆打著呵欠，慢悠悠地開了門，見王小元站在門外，沒好氣地道：“怎麽？天不是還亮著麽？”

王小元將身子側開，讓他瞥見身後一堆堆隆起的草垛。那家仆見了澆了火油的草垛，先前的惺忪睡眼一下便瞪得極大。

“這些柴草是何時堆在此處的？”

家仆立時面色慘白，吞吞吐吐：“不、不知……”

看來將柴草搬來的家夥倒有些本事，竟能神不知鬼不覺地將這些玩意兒搗騰到金府周圍。不，還不若說是太有本事了，能於月黑風高之時絲毫不為人所察地將如此分量的柴草搬到墻邊，澆上火油，這究竟需要如何高強的身手與本事？王小元想到此處，已然出了身冷汗。

他央求家仆尋些人手來將這些草垛從墻邊搬走，門房應了，卻在他轉身時忽地抓住他的手腕。

“等等，小元。昨兒有只飛奴飛了回來，落在我這裏。我見你給它喂過米，是你養的它麽？”

王小元點頭，門房轉身入了屋裏，不一會兒便提著鴿子兩翅出來。王小元捉過鴿子，打開腿上的信筒，裏頭卻空蕩蕩的，倒不出半點兒紙屑。

“奇怪…”王小元喃喃道，“怎地沒有信？”

門房奇道：“這是從哪兒寄來的信？”

“從新店驛裏寄來的。老爺叮囑過了，要那兒的兵夫大哥隔幾日寄一封信來。”王小元將那信筒倒過來，其中卻空空如也。他面露奇色，道，“可如今…不知那信去了哪裏？”

他正自言自語，卻見門房拿古怪的目光睃著他。

“怎麽了？”

門房面色煞白：“新店驛…似是沒了。”

王小元心頭一震：“沒了？”

“是…是啊。”門房口唇哆嗦，“昨兒傍晚，有湘楚來的客商行經嘉定，老趙替了我的班，我想著去乘機去他們那兒添些火燭，於是在那時便聽到他們說…新店驛沒了！”

“為什麽沒了？”王小元一把抓住他兩袖，神色難得地激昂起來，“究竟是為什麽！”

“我…我也不知。只知好好的一個客驛，不知怎地便消失得無影無蹤。那夥湘商路過，本想在那處歇個腳…可見鬼了！那兒什麽也沒有，站鋪、磚瓦…空蕩蕩的，飛走了似的一點也沒剩下……”

莫大的恐懼之情席卷了心頭，王小元抿著嘴，冷汗直冒，半晌才道：“這…這些時日，咱們得看好門，再不能讓今日之事再發生一回。”

門房見他神色惶然，身子發顫，一時仍有些發愣。王小元卻一反平日溫和神色，厲喝道，“有人想對金府做些手腳！看到那些柴草，李大哥，你莫非還不明白麽？這是給咱們的下馬威！”

待再叮囑幾句，要門房多要些家丁來看著府門後，王小元扭頭就跑，風風火火地沖進了院裏。

那是左不正所在的客驛，若是出了什麽事，定是那個女人鬧的鬼。見到她最後一面時那詭秘的微笑、沿墻堆好的柴草、不翼而飛的整個站鋪…種種可怖思緒在他心裏盤旋錯節，生出可怖的新芽。