第266章 王國北境戰略

坐在租來的馬車中，芮契爾掀開車窗的一角，瞄了眼前方浩浩蕩蕩的奴隸押送隊伍，又看了下身邊閉上眼睛、沒有動作的托德。接下來，她放下車窗，將身體靠向座背，靜靜等待著。

差不多兩分鐘後，托德睜開了眼睛。

“暮西王國的會議開完了？”芮契爾輕聲問道。

托德順時針扭動了一圈脖子，點點頭說道：“暮西騎士團擴編，人數上調至1900人，其中異種人數的比例，達到三成；暮西憲法通過審議，下周頒布，法院成員名單已確定；聖衛城的使節團到達暮西城……”

“聖衛城？”芮契爾看似隨意地問道：“就是銀環王後原本的屬國？”

托德雖然不清楚對方為何這樣問，但還是點頭稱是。

“暮西造船廠的第一艘海船下水了，采用暮西學院的新設計，聽說無論是速度還是耐久，都要比普通商船更加優秀。”說起在會議中的見聞，托德顯得有些興奮：“還有王國第一屆戲劇大賽、王城外圍的完工、農田夏種的完成……暮西王國在我離開的這段時間裏，發生了太多的事情。”

“陛下，關於這次營救博伊爾還有阿依莎，我有個問題。”

芮契爾的話，讓托德一愣：“問題？什麽問題？”

“關於整個營救計劃，您是如何打算的？”

托德看向一臉認真的芮契爾，開口說道：“打算？如果能夠借著夜色接近囚車，我就能在最短時間內救出博伊爾，只要救出他，就能知道阿依莎的下落。但是奴隸的押送隊伍，防衛非常森嚴。我們恐怕要等到進城之後，才能動手了。”

芮契爾用手指卷著頭發，將聲音又壓低了一些：“您或許誤解了我的意思。我是想說，如果營救這兩人的代價太高，您是否應該先關心自己的安危？”

托德沉下臉，瞬間明白了對方的深意：“你是想建議我，如果營救的難度太大，應當放棄這兩人？”

芮契爾的神情，看上去有些掙紮，但最終還是毅然的點了點頭。

“如果沒有阿依莎，我們兩人恐怕連北境都到不了；如果沒有博伊爾，我現在或許已經變成一頭沒有理智的怪物！”

面對托德隱隱的怒火，芮契爾微微低下頭，聲音中有著難以自抑的感情：“原本的家，在我的記憶中，早已不復存在。這麽多年來，我沒有親人，也沒有朋友。居無定所、飄零流離了這麽多年，我終於在暮西王國中找到了自己的歸宿，我不想看到、也不願意看到任何人或是任何事情，打擾或是影響到這片聖土。”

“而陛下，身為國王，就像是一家之長。如果您出現任何意外，這個家，這個王國，只會像無數個曇花一現的國度，湮滅在歷史的長河中。”

托德想起與芮契爾相處的點點滴滴，這個聰慧的女子跟在自己的身邊，無論是貧苦，還是康富；無論是戰亂，還是祥和。她總是安靜的站在幕後，從來不要求些什麽，也從來不謀取些什麽。

一切誠如所說，她真的是將暮西王國看做是一生的歸宿，唯一的家園。

托德嘆了口氣，先是揉了揉鼻梁，接著慢慢說道：“芮契爾，在世人的眼中，我可能並不是一個合格的君王。我並不貪圖權力，也不覬覦財富。我崇尚正義，甚至會稍顯有些迂腐；我一腔熱血，甚至會有時略微偏於魯莽。我庇護著每一個靈魂，熱愛著每一位子民，我希望能夠將最好的生活、最美的世界，帶給他們……”

“如果這些無法說服你，那麽，我會再解釋的世俗一些。關於營救博伊爾和阿依莎，一方面是因為這二人曾經幫助過我，我必須報答他們；另一方面，在靈魂空間中，我曾經和埃摩森就暮西王國的未來，進行過一次長時間的會談。”

“從戰略層面上來看，暮西王國的擴張已經到達了瓶頸。因為王國首都——暮西城位於海邊，軍事管控能力和行政通信水平有限，過大的疆土會造成王國的管理出現各種各樣的問題，所以控制住銀環城就已經是王國面積的極限。如果想要繼續擴張，那麽就只有三種辦法。”

“第一種，遷都。將王國首都向東面遷移，這對於王國來說，無論是財力還是人力，都是一個極大的挑戰。處理的不好，很可能會引發行政混亂、調撥紊亂。”

“第二種，升級王國內部的交通和通訊。先說交通，修建道路、架設橋梁，找到更好的代步工具，是王國內部資源快速運輸的先決條件，也是保證戰爭時期，王國軍隊盡快駐守城市的前提。但是，道路、橋梁的修建，以及運輸工具的升級，都需要消耗大量的投資和維護，現階段很難做到。再說通訊，現在暮西城到銀環城的通訊，基本依靠快馬和燈塔，這種方式成本高，效果差，暮西學院正在研究新的通訊方式，但短時間內也還是很難改變現狀。”