第168章 外粗內細

大明頹廢，吏治腐敗的情況下，想不到景泰陵衛卻依然在盡忠職守。

朱慈烺有一種意外之喜的感覺，這些皇陵衛雖然年紀不一，年長的四十多，年輕的才十七八，不過精神非常好，眼神犀利，盔甲明亮，絲毫沒有京營兵的頹廢和軟弱，想來應該有一定的戰鬥力。

快馬向前，這一路果然幹幹凈凈，沒有看到一點煤黑，但等到下一個十字路口，路邊的煤黑就清楚可見了，順著煤黑看過去，另一條道路蜿蜒著通向北京城內。

“殿下，不能再往前走了。”田守信小聲勸。

“不，繼續。”

朱慈烺揚鞭策馬，繼續向前，田守信和十幾名錦衣衛緊隨其後，不時有拉煤的馬車迎面而來，卷起黑色的塵土，田守信想要為朱慈烺遮擋，但卻是遮擋不住。

“幹什麽的？”

煤車的道路上忽然出現朱慈烺這麽一行人，很快就引起他人的注意，十幾名黑衣騎士忽然在前方出現，馬蹄急急，風一樣的卷過來，迅速就把朱慈烺一行人裹在中間。

曹西平以下的錦衣衛握住了腰間的刀柄，將朱慈烺和田守信兩人護衛在身後。

這十幾名黑衣騎士剽悍健武，其中兩人的臉上還有刀疤，一看就知道是逞兇鬥狠之輩。

“我家公子外出踏春，還請各位行一個方便。”田守信在外不好說話，因此對外打招呼的任務都交給了指揮曹西平，曹西平抱拳為禮，冷冷說明。

“踏春都踏到這裏了？”為首那黑衣騎士卻不信，他三十多歲，四方臉，虬髯胡須，用一種敵視的目光上上下下的打量了曹西平兩眼，又看了看人群後的朱慈烺，冷冷道：“這裏沒什麽好踏的，這位公子還是早回吧。”

“我聽說上面風光甚好，怎麽會沒什麽好踏的？”朱慈烺淡淡道。

從這條路上去就是孟文龍標注的駙馬都尉鞏永固開設的小煤窯，朱慈烺想親眼見證一下。

虬髯胡須冷哼一聲：“上面豈有什麽風光？只有煤灰罷了，公子你白白凈凈，到上面轉一趟，就成一個黑娃子了。”

“放肆！”

此言一出，田守信和曹西平同時都怒了，朱慈烺可是當朝皇太子，豈容黑衣騎士出言不遜？

隨即“嗆瑯瑯”一陣長刀出鞘的聲音，曹西平和十幾個錦衣衛都拔刀在手，黑衣騎士們也毫不示弱，也紛紛拔刀，現場氣氛立刻就劍拔弩張起來。

虬髯胡須卻沒有拔刀，他盯著曹西平手裏的長刀，又看了一眼田守信和朱慈烺，臉色忽然大變，撥馬後退兩步，驚恐的朝左右手下大吼：“放下，誰讓你們拔刀了？都他麽把刀放下！”

不明白他為何一眼驚懼？不過眾手下還是把刀放下了。

虬髯胡須滾鞍下馬，向朱慈烺抱拳躬身，低頭道：“誤會，都是誤會……公子請便。”

向後退了一步，讓開道路，意思是決不再阻攔。

隱隱地，他額頭有絲絲地細汗。

朱慈烺看一眼曹西平手中的繡春刀，知道是繡春刀的獨特刀型露出了破綻，又有田守信在旁，虬髯胡須很容易就猜到了他非富即貴的身份，因此才不敢攔阻，虬髯胡須士能一眼認出繡春刀，顯然是跟錦衣衛打過交道，又或者江湖經驗豐富。

既然身份已經暴露，朱慈烺也就不再隱藏，淡淡問：“你是這裏的護衛？”

“是。”

“上面的小煤窯是何人開設？”

虬髯胡須低著頭，依然保持著抱拳的姿勢，聽到朱慈烺的問題，猶豫了一下，還是回答：“是駙馬都尉。”

“那你可親眼見過他？”朱慈烺問。

虬髯胡須點頭。

到這裏，再無懷疑，鞏永固果然是私開了一間小煤窯。

忠臣未必不愛錢啊。

朱慈烺微微感嘆，撥轉馬頭：“我們回去吧。”

曹西平等人收了刀，簇擁他離開。

虬髯胡須愣了兩愣，忽然追了上來：“殿……公子請留步，草民有一句話要說。”

“講。”朱慈烺勒住馬韁，回頭看他。

曹西平等錦衣衛則是警惕，右手又按在了刀把上。

“駙馬爺雖然開了這一間的小煤礦，但他絕不是貪財之人，他這麽做，實在是有不得已的苦衷啊……”虬髯胡須抱拳而立，聲音有點著急。

“什麽苦衷？”

“駙馬爺天性仁厚，仗義疏財，京師內外但有活不下去的窮苦人，只要讓他看見了，他都會伸手幫忙，我等在京師生活無據，如果不是被駙馬爺收留，說不定早就流露街頭了。草民不敢多說，京師裏倚靠駙馬爺生活的困苦家庭，沒有一百，也有八十，但他俸祿再多，再經不起這樣使用啊。所以他不得不出此下策，還望公子明鑒！”

原來如此。