第32章 粗暴的求婚

三年後，1545年9月9日。

斯特靈城堡的小教堂雖然經過了修繕，然而與其它國家的大教堂相比還是顯得寒酸了許多，對於今天這樣一個重大的日子而言，顯得尤為簡陋。

首相兼攝政大臣阿倫伯爵詹姆斯·漢密爾頓雖然僅僅三十歲，但看上去卻比實際年齡老了許多，這三年來他的工作幾乎是舉步維艱，而為了為今天的加冕典禮湊足資金，他幾乎搜刮幹凈了已經可以跑老鼠的國庫，然而這一切看上去依舊如此寒酸，他也只能用“在蘇格蘭，莊嚴的價格並不如在其他國家那樣昂貴”這種理由去安慰自己了。

賓客們來了不少，本來就狹小的教堂已經幾乎是無立錐之地，他們互相交談著，使得這個小禮拜堂嘈雜如同倫敦的泰伯恩市場。許多人都急於見證一位年僅三歲的女王的加冕，這一場景在之後幾個月會成為整個歐洲所有客廳裏最受關注的新聞。一個三歲的女王！她恐怕連權杖都拿不穩吧。因而毫不奇怪這些嘰嘰喳喳的賓客當中的許多人是帶著看笑話以至於幸災樂禍的心態前來觀禮的，而其中最明顯地就是站在最前方的英格蘭大使拉爾夫·薩德勒爵士，他嘲諷的意味已經溢於言表了。

阿倫伯爵看了一眼趾高氣揚的英格蘭大使，三年前的戰爭使英格蘭人在蘇格蘭王國取得了超然的地位，不僅如此，《格林尼治條約》還宣布蘇格蘭的小女王，瑪麗·斯圖亞特，將在成年後嫁給英格蘭王位的繼承人愛德華王子，這無疑是宣布了蘇格蘭作為獨立國家生涯的倒計時，而英格蘭大使館自此之後幾乎就成為了蘇格蘭的第二權力中心，拉爾夫爵士在那裏四處勾結對攝政會議不滿的貴族，致力於削弱蘇格蘭王國的權威，在加冕典禮之前的這段時間，這位大使變的尤其活躍，阿倫伯爵微微閉了閉眼睛，毫無疑問英格蘭人正在醞釀著什麽，也許過不了多久就要到圖窮匕見的時候了。

門外傳來一陣喧嘩聲，是女王的母親，攝政王太後瑪麗·德·吉斯，這位出身法國名門吉斯家族的貴婦人穿著孀居女性的黑袍子，這已經是她第二次守寡了。她的第一任丈夫是法國的朗格維爾公爵路易·德·奧爾良，在他們三年的婚姻裏她生育了兩個男孩。當她的第一任丈夫死去時，蘇格蘭國王恰好要為自己選擇一位續弦妻子，而她作為法國與蘇格蘭聯盟的象征，也成為了蘇格蘭的王後。她履行了王後的職責，為蘇格蘭誕下了繼承人，然而這繼承人並不完美，因為她是個女孩。

瑪麗·德·吉斯走到阿倫伯爵身旁，伯爵發現她看上去又衰老了不少，那保養的很好的臉上似乎出現了幾道皺紋的影子。“陛下。”他微微鞠躬。

“伯爵大人。”王太後微微點了點頭，她身上的疲態盡顯。她湊到伯爵耳邊，悄聲說道：“英格蘭大使要求在加冕禮後覲見我。”她看上去有些不高興，“這是什麽意思？”王太後實在是被英格蘭大使嚇怕了，每次他都會趾高氣揚地向她提出各種各樣令人難以滿足的要求，仿佛蘇格蘭已經是英格蘭的傀儡一般，前段時間他甚至要求英格蘭在愛丁堡駐紮兩千名士兵，還口口聲聲說是為了保護她和她女兒的安全。王太後本來想以加冕禮後諸事繁忙的借口拒絕英格蘭大使的覲見要求，但她覺得還是與攝政大臣交流一下為好。

阿倫伯爵的眉頭皺了起來，難道果真是這樣？“我得到了一些消息。”他難掩臉上的憂色，湊到王太後耳邊，輕聲說了什麽。

王太後的臉一下子變的蒼白，“這……這怎麽可以……”她的雙手無意識地絞著手中的帕子，“您說的是真的嗎？”

“這只是我的猜測，我希望不是真的，夫人。”

“那怎麽辦？”王太後有些慌了神，“我去拒絕英格蘭大使，說我……就說我身體不適，不能見他……”

伯爵苦笑一聲，“這拖延不了什麽的。”他看著王太後變得有些六神無主，“不過我也許已經找到了解決辦法……”他看著王太後面如死灰的臉上又露出希望的光芒，好極了，再這樣來上幾次她就會把他當作救世主一樣言聽計從的。伯爵湊到王太後耳邊，悄悄說了幾句話。

“真的嗎？”王太後看上去十分驚喜。

“是的，一切已經談好了……”伯爵沉吟片刻，“只是還需要您的核準。”

“批準，我批準！”她的聲音有些大，周圍的幾個人都被驚動了，伯爵警告地看了她一眼，王太後立即放低了聲音，“我授予您全權，伯爵。”她眼睛裏閃著光，仿佛伯爵是降臨人間的天使一般。她對著伯爵點了點頭，不再說話，而是轉身站到了伯爵身邊。

城堡塔樓上的號角聲響起，賓客們的喧鬧戛然而止，他們一個個都回到了自己應該站的位置上。阿倫伯爵沿著教堂的走廊往外看，一輛裝飾著斯圖亞特家族紅色獅子的馬車緩緩停在了教堂門前。仆人們打開馬車的車門，一個頭發已經有些灰白的男人走下了馬車，他轉過身，伸出手向馬車裏，將一個小女孩抱了出來。