第85章 證人

霍伊特博士小心翼翼地走到先王後的床前，彎下腰，探了探先王後的鼻息。他轉過身來，臉上滿是恐怖的神色，“夫人去世了！”

屋子裏的達官貴人們面面相覷，他們臉上帶著同樣的驚恐之色。先王後臨終前的自白如同在屋子裏投下了一顆重磅炸彈，令他們的思緒紛亂至極，如同被裹進了一團鉛制的幃幔一般。整間屋子安靜的如同墓穴，窗外沒有一絲月光，屋子裏的燭火陰森森地跳動著，讓人想起自然界的災難發生前那種反常的寂靜。

逐漸地，隨著屋子裏的聽眾一個個回過神來，一雙雙眼睛都轉向了護國公本人。他看上去臉色蒼白，顯然已經因為這巨大的打擊而不堪重負。他眼睛裏滿是血絲，怔忡地看向床上先王後正在逐漸變冷的遺體。

“護國公閣下。”過了二十幾秒的時間，國王的聲音首先打破了這死一般的靜默，“對於這駭人的指控，您有何回應？”

護國公用手擦著慘白的額頭上淋漓的汗水，他一言不發，看上去如同一只掉進了捕獸籠裏的受傷的野獸。

加德納主教臉上此時已經擺出了一副莊嚴的神情，他迫不及待地要給自己的宿敵的棺材上釘上最後一根釘子，“尊敬的護國公大人，難道這些駭人聽聞的指控都是真的嗎？是您謀害了先王陛下，正是由於他的聖眷，你才從一個普通的小貴族一躍而為王國的首席大臣；而後為了遮掩您的罪行，您竟然和自己的弟弟一起，殺死了您的弟媳？先王後所提出的這些指控都是事實嗎？請您回話！”

護國公在短暫的失神之後，終於重新掌控住了自己的情緒，他臉上重新掛上了高傲的神色，這神色有人會解讀為被冒犯後的義憤，然而更多人會把這種表情看作是一種虛張聲勢。他看也不看一眼加德納主教，而是看著國王，單膝跪地，“陛下明鑒，這種可笑的，惡毒的指控，毫無疑問是我的仇敵策劃的一個陰謀。”

說到這裏時，他終於適時地瞥了一眼加德納主教。

“這種醜惡的行為，不但是對我名譽的侮辱，更是對先王陛下的褻瀆……我請求陛下嚴懲這一切的幕後黑手，查出這個躲在陰影裏不敢見光的仇敵的身份，還有他究竟意欲何為？”

國王拿起先王後遞給他的小瓶子，朝著護國公晃了晃，那瓶子裏的液體在裏面翻卷出一個小小的漩渦，“先王後臨終前提供了證據，您有什麽證據嗎？”

“我從來沒見過這瓶子，它與我毫無關系！”護國公僵硬地回答道。

“霍伊特博士。”國王轉向一旁的醫生，此刻他正如同一只土撥鼠一樣，試圖縮到地板裏面去，“先王後對這種藥物及其功效的描述是事實嗎？您能證明先王陛下和赫伯特夫人，以及先王後陛下是死於這種毒藥的作用嗎？”

“先王後陛下和赫伯特夫人的確是死於番木鱉堿導致的中毒。這一點我願意在任何法庭上發誓。”霍伊特博士微微停頓了幾秒，“我之前曾參與過先王陛下中風後的醫治，我必須說我當時並沒有考慮到中毒的可能性……但我如今回憶起來先王陛下的症狀，的確與這種藥物的作用頗為吻合。”

護國公臉色鐵青，“這並不足以指控王國的首席大臣。”

就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜聲，有男人的呵斥聲，還有女人的哭鬧聲。

大門打開了，兩個侍衛拖著一個穿著女仆裝的年輕女子走進房間。他們剛一松手，那女人就跌坐在地上，用兩只手捂住自己的臉，低聲啜泣著。

“這是怎麽回事？”國王驚愕地問道。

那領頭的侍衛鞠了一個躬，“陛下，這個女人試圖逃離莊園，我們在她身上發現了這些。”他展開左手裏提著的一個有些肮臟的小包裹，幾十枚金幣從裏面滾落出來，落在地上，發出丁零當啷的響聲，讓人想起掛在遊廊上的風鈴。

“她是什麽人？”國王看向站在房門口的管家，那可憐的老頭自從看到先王後咽氣之後就六神無主的站在那裏。

老管家如同一具木偶一般走到那年輕女人面前，“她是廚房的廚娘，陛下，伊芙琳·巴頓。”

“陛下，陛下，請開恩啊。”那女人突然擡起頭，向國王爬去，試圖抱住國王的腿。站在她兩旁的侍衛連忙將她拉住。

“如果你要我開恩的話，”國王臉色鐵青，顯然非常不悅，“就請你對你的行為作出解釋。你為什麽要從莊園逃跑，這些金幣又是從哪裏來的？這些錢頂得上你幾輩子的收入了。”

那女人瑟縮著看向一旁的護國公，眼裏露出祈求的神色。

護國公向後退了半步，他臉上露出避之不及的表情，仿佛那女人是什麽肮臟的垃圾一般。

“大人，求求您了，救救我吧！”那女人突然轉變了目標，幾下子爬到護國公身邊，抱住來不及閃開的護國公的小腿，“您告訴我，我什麽事情也不會有的，您一定有辦法救我，求您了！”