第128章 彭布羅克城堡

在巴斯發生的那場戲劇性的事件之後的第二天，國王陛下一行離開了巴斯，繼續向西北方向行進，在六月底抵達布裏斯托爾，穿過了英格蘭與威爾士之間的邊界。

作為都鐸家族的大本營，威爾士綿延的群山裏的鄉民，對於王朝的忠誠程度顯然比他們的英格蘭鄰居們要強得多。國王陛下的禦駕在各處都受到了熱烈的歡迎，雖然規模上難以與那些富裕的英格蘭城市所舉辦的歡迎儀式相提並論，但這種歡迎確是真心實意的，這也使得自從離開倫敦以來彌漫在王室巡遊隊伍上空的緊張氣氛緩解了不少。

陛下一行沿著威爾士南部的海岸線一路向西，這裏集中了威爾士的主要城市。國王一行沿途經過加的夫，斯旺西，於七月初抵達位於威爾士最西端的彭布羅克城堡。經歷了大半個月的旅途顛簸，整支巡遊隊伍都已經人困馬乏，按照計劃，他們將在這裏休息一周，而後穿過威爾士的內陸群山，重新返回英格蘭。

寬闊的柯樂陶河，在彭布羅克城外做了一個急轉，而這座雄偉的要塞，就位於彎曲處形成的岬角上。這座十三世紀建立的城堡，經過幾個世紀的翻修和擴建，如今已經成為一座擁有超過五十英尺的高墻和七座巨大塔樓保護的宏偉要塞。作為都鐸王朝的起家之地，這座城堡見證了王朝歷史上的許多重要時刻，王朝的創立者亨利七世國王於1457年在這裏降生，而在1532年9月，現任國王的母親安妮·波林被亨利八世國王封為彭布羅克女侯爵，僅僅2個月後，亨利八世國王就和她秘密結了婚。由此可見，無論對於王朝還是現任的國王而言，這座城堡都算是一處福地。

陛下在七月八日的晚上抵達了彭布羅克城，整支隊伍穿過城市，前往位於彭布羅克城另一邊的城堡。雖然天色已經暗了下來，然而市民們的熱情卻絲毫不減。幾乎城市裏的每扇窗戶都被打開，燈火的亮光從屋子裏流出來，如同一雙雙因好奇而睜大的眼睛。

街道兩旁擠滿了亂哄哄的老百姓，來自附近村子的農夫和因為激動而顯得喋喋不休的店鋪小夥計擠在一起，住在三條街外的理發師身邊站著的是在旅店裏幫傭的廚娘。在這樣的時刻，似乎所有階級和地位的差距都暫時消失了，人們無一例外都懷著好奇而已激動的心情，注視著國王將要出現的方向。

大約晚上八點左右，城市的另一邊傳來一陣響亮的號角聲，隨之而來的是嗡嗡的嘈雜聲和越來越近的馬蹄聲。

“國王！是國王陛下！”人群裏傳來激動的呼喊聲。

國王的隊伍出現在被街上和窗戶裏的無數燈火照的如同白晝一般的街道上，走在最前面的是一只火槍隊和一隊穿著錚亮的胸甲的騎兵，在他們身後是一群熙熙攘攘的貴族，他們華麗時尚的打扮令街邊圍觀的老百姓們大開眼界。

陛下騎著一匹高大的棗紅色安達盧西亞馬，年輕的侍從走在他身前，舉著火把，照亮了國王陛下英俊的臉龐。道路兩邊的人行道上和窗戶裏傳出排山倒海般的歡呼聲，陛下面帶微笑，朝著歡呼的人群不斷致意。

在國王身後兩步騎馬跟著的是禁衛軍的指揮官，萊斯特伯爵羅伯特·達德利，而在他們身後，包括首席大臣諾森伯蘭公爵，肯特伯爵，沃爾辛厄姆爵士等二十幾位朝臣騎著高頭大馬在後面壓陣，他們的手下人和載運著行李的馬車緊緊跟在後面。

號角聲，軍樂聲和人群的歡呼聲，混雜成一片嘈雜的海洋，令身處其中的每一個都不由得產生一種目眩神迷之感，他們如同中了邪一樣，用狂熱的目光注視著陛下一行。以至於這輝煌的隊伍已經離去許久之後，還有人用嘶啞的嗓子斷斷續續地呼喊著“國王萬歲”。

如同神像一般受到歡迎的愛德華六世國王陛下，在貴族們和士兵的簇擁下，來到了城堡的門廊下。這座城堡平日裏死氣沉沉且門可羅雀，而今晚所有的窗子裏都燈火輝煌，擠滿了探頭探腦的本地貴族和富人們。

在號角聲和歡呼聲中，年輕的國王一馬當先，跨進了這座城堡的大門，九十七年前，他的祖父就以裏士滿伯爵長子和繼承人的身份誕生在這座城堡裏，那時有誰能想到，一百年後正是這個威爾士貴族的孫子，成了整個不列顛和愛爾蘭的主人。陛下那清澈的湛藍眼睛閃爍著柔和的光芒，如同晴朗的天空之下的海面，這樣的目光給了許多人以錯覺，以至於讓他們忘記了，海面在風暴來臨的時候，也會變得可怕而神秘，卷集起駭人的波濤，將擋在前路上的一切撕得粉碎。

人群贊嘆於愛德華六世國王迷人而高貴的風姿，而在欣賞完陛下的風采之後，他們好奇的目光又不約而同地轉向了跟在國王身後的首席大臣。