第131章 簡·格雷

首席大臣的馬車在二十分鐘後駛出了城堡的大門，在他的身後，大門的鐵柵已經落下，吊橋也緩緩升起，一門門火炮從射擊孔當中被推了出來，黑洞洞的炮口裏已經裝填了火藥和炮彈。整座城堡如同一只受驚了的刺猬，正把它的尖刺朝著四面八方豎起來。

國王的禦駕一路走了半個多月才從倫敦城來到威爾士的最西端，然而首席大臣的馬車不過用了一天一夜就跑完了同樣的距離。在從彭布羅克城堡到倫敦的大路上，首席大臣的家丁已經在每隔二十英裏的地方都設置了驛站，大臣的馬車一到，早已在那裏等候的馬夫們就卸下那跑的氣喘籲籲的的轅馬，把另外兩匹早已準備好的良駒套在馬車上，於是五分鐘後，馬車就再次出發，以每小時十五英裏的速度不停歇地朝著終點奔去。

首席大臣在馬車上度過了一個夜晚和一個白天，他在七月九日的下午出發，七月十一日的淩晨，他的馬車終於駛上了倫敦城鋪著石板的街道。

這座繁華的都市白日裏吵嚷如同蜂巢，此刻卻化身為一片黑沉沉的海洋，不祥的氣氛籠罩在城市的上空。然而這種平靜不過是暫時的，當第二天的太陽升起時，這片海洋將卷集起狂暴而吞噬一切的波濤，將幸運者推到浪尖，同時把失敗者撕得粉碎。

在飛揚的塵土和車輪的滾動聲當中，首席大臣的馬車來到了他的府邸門前。雄偉的薩默塞特府，原本是早已作古的前任護國公薩默塞特公爵愛德華·西摩為自己營造的豪華府邸。當護國公猝然垮台時，這座宏偉的建築不過剛剛完成地基的建造而已。新任的權臣接手了這項工程，護國公的雄偉藍圖，在首席大臣的手中得以實現了。

府邸的大鐵門在馬車靠近時已經打開了，馬車輕快地駛進大門，在四方形的庭院裏轉了半圈，停在入口處的台階前。

首席大臣不等仆人過來，就自己拉開了車門，走下馬車。他的臉上帶著疲憊的神色，而眼睛裏卻燃燒著野心的火苗。

矮胖的諾丁漢伯爵如同一只海豹一般從大門裏冒了出來，他那之前在議會被龐森比打歪的鼻子還沒有完全復原，看上去異常滑稽。他三步兩步地從台階上彈了下來，迎向正走上台階的首席大臣。

“怎麽樣？”諾丁漢伯爵的臉上帶著期待的神色，臉上的肥肉如同波浪一般跳躍著。

首席大臣從懷裏掏出幾張紙，朝著對方揮了揮。諾丁漢伯爵的臉因為狂喜而變得通紅，他猛地拍了拍手，“太妙了！我們可算是贏了。”

“還早呢。”首席大臣幹巴巴地說道，“您的人準備好了嗎？”

“準備好了。”

“那就讓他們出發吧，明天天亮之前，我希望政府各個部門，倫敦塔和議會，都處在我們的控制之下。”兩個人說著走進大門，門廳裏的仆人們正忙著點亮大廳裏的燈火，“尤其是內政部，我要你把沃爾辛厄姆的那些档案翻個底朝天，把他收集到的所有人的把柄都給我找出來。”

“好的，好的。”諾丁漢伯爵連忙點頭，他突然似乎想到了什麽，“其他和您一起去巡遊的貴族呢？他們沒跟您一起回來嗎？”

“他們還留在威爾士呢。”首席大臣臉上露出一絲令人毛骨悚然的微笑，“以我對我兒子的了解，等陛下駕崩，他就會讓那些人都為愛德華六世陛下陪葬的。”

諾丁漢伯爵驚駭地朝後退了一步，“這是怎麽回事？您為什麽不……”

“為什麽不救他們？”首席大臣輕笑了一聲，“我為什麽要管他們的死活呢？一群沒有用的爬蟲而已。”他湊到諾丁漢伯爵耳邊，“再者說，我們要獎賞政變的有功之臣，可需要一大筆錢呢。”

諾丁漢伯爵一下明白了對方的意思：首席大臣要借自己兒子的手，除去這些累贅的貴族，用他們的財產去收買自己的支持者。他目瞪口呆地看向對方，“您發瘋了嗎？他們是我們這邊的人！”

“是我們這邊的累贅。”首席大臣回敬道，“無論是誰當政，都喂不飽這些貪婪的野獸，如今有個這麽好的機會，我們為什麽不利用一番呢？等一切塵埃落定以後，只要拋出去一個替罪羊，任何人都再也說不出什麽來。”

諾丁漢伯爵感到一股寒氣從腳底升起來，“您說的替罪羊，就是您的兒子嗎？”他的聲音開始發顫。

首席大臣沒有回答，只是露出一個陰郁的笑容，然而那笑容卻比任何回答都令諾丁漢伯爵毛骨悚然。與對方相識了這麽久，他似乎現在才開始了解和自己打交道的是什麽樣的危險人物。

首席大臣似乎並沒有注意到諾丁漢伯爵的不安，或者說即使他知道了，也並不在意，他朝著侍立在大廳一角的總管招了招手，那人連忙如同一只見到主人的哈巴狗一樣跑了過來。