第182章 玫瑰與桃金娘

根據菲利普二世國王的命令，羅伯特連同大使館的其他官員的護照，在第二天就被往常效率低下的西班牙官僚發還給了他們。與此同時，一封外交快件被寄往倫敦，要求不列顛派出幾艘戰艦將倫敦的西班牙大使送回西班牙，之後再順路將在西班牙的英國外交官們接回去。

關閉大使館的行動持續了一周，在這一個星期之內，英國大使館的煙囪一直在朝外冒著白煙，那些刺鼻的煙氣聚集在街區的上空，甚至引發了周邊居民的不滿。顯然，英國人是在燒毀文件。毫無疑問的是，當英國大使館關閉之後，西班牙的警探們會把這座房子翻個底朝天，而依據羅伯特的命令，這座房子裏任何一片帶著字的紙張都不能留給西班牙人。

八月一日，在五十名騎兵的護送下，不列顛大使羅伯特·達德利和大使館的其他英國官員乘坐驛車離開了馬德裏，沿著通往塞維利亞的大道向西南方向行進，他們將經過塞維利亞和格拉納達，最終抵達位於西班牙東南角，面向大西洋的加的斯港，在那裏等候不列顛戰艦的到來。

車隊行駛的速度很快，但也並沒有快到令人不適的地步。英國使團於八月五日抵達塞維利亞，八月七日的下午抵達格拉納達，這裏距離加的斯不過兩天的行程，他們將在這裏休整幾天之後再接著上路。

不止一位詩人和旅行家曾用各種語言贊嘆過這座格拉納達王國的故都以及城市高處被譽為仙境的阿爾罕布拉宮。那些紅色的圍墻，流水潺潺的庭院和郁郁蔥蔥的石榴樹，一同構築了一座異教風格的天堂。作為阿拉伯帝國在伊比利亞半島擴張的最後遺跡，直到1491年，這座城市才向西班牙的締造者斐迪南國王與伊莎貝拉女王打開了大門，這座宮殿也成為了伊比利亞基督徒持續數百年的“收復失地運動”的象征。

對於這座已經安靜了許久的故都，不列顛使團的抵達無疑是一件少見的新鮮事，街道兩旁的市民都懷著好奇的心情，站在路邊或是從自家的窗戶朝外觀察著從他們面前穿過的車隊。令這些觀眾們大失所望的是，那些英國人與他們平日裏見到的其他人並無什麽區別，而明白了這個道理之後，市民們也就很快地對這些英國人失去了興趣。

城裏最好的旅館被整個包了下來，頂層的所有房間全部歸羅伯特使用，包括一個裝飾雅致的客廳，一間書房，兩間臥室和一間土耳其式的吸煙室，格拉納達的市民們依舊保持著東方人的習慣，用水煙作為茶余飯後的消遣。

羅伯特用了一頓豐盛的茶點，正當他準備去嘗試一下水煙順便午睡片刻時，那位一直從馬德裏護送他到這裏的那位騎兵隊長敲開了房門，遞給他一封覲見書，通知他如今正在阿爾罕布拉宮療養的瑪麗王後想要見他一面。

“我不知道王後什麽時候來了這裏。”羅伯特一邊閱讀那一封覲見書，一邊說道。

“她是大約半個月之前抵達的，閣下，王後希望保持安靜，所以這次旅行並沒有大張旗鼓。”騎兵隊長回答道，“她非常堅持要來這裏居住，而醫生們也認為這裏的陽光和清新的空氣會對她有好處。”

“我不明白她為什麽想要見我。”羅伯特重新將那封覲見書折疊起來，“坦白地說，她落到如今的地步，其中我可起了不少的作用。”

“我不知道，閣下。”騎兵隊長冷冰冰地回答道，“我不能，也不應當揣測王後陛下的想法。”

“如果我願意去見她，那麽我什麽時候去呢？”

“現在就去，一輛馬車就在樓下等您，準備帶您去阿爾罕布拉宮。”

羅伯特思考了片刻，點了點頭，“我現在就動身。”

“那麽請隨我來。”騎兵隊長帶著羅伯特下樓。

一輛兩匹馬拉著的四輪馬車停在旅館門外，車門上畫著一顆裂開口的紅石榴，上面纏繞著一朵盛開的紅色玫瑰花。羅伯特剛剛上車，車輪就轉動了起來。

馬車輕快地駛上城東的山丘，一路開進了被稱作“紅堡”的阿爾罕布拉宮的大門。這座宮殿比起她黃金時代的盛況，已然顯得有些荒廢了，一些庭院裏長了雜草，蜘蛛也在那些長久不被使用的房間的墻角留下了細密的網子，但就像珍珠上沾染的塵土不會折損珍珠的美一樣，這座宮殿的華美和優雅也從未消退，只要稍稍打理一下就必定能夠重放光芒。

瑪麗王後的一位侍女帶領著羅伯特走上了被甜橙樹的樹蔭遮蓋著的石子路，穿過環繞著一個又一個庭院的園林，過去統治這裏的奈斯爾王朝的那些戴著面紗的女眷和寵妃們的脂粉香氣似乎直到今日還未在那些庭院裏徹底消散。一百年前，當天氣好的時候，那些摩爾女人們就穿著她們顏色鮮艷的袍子與繡了花的絲綢拖鞋，在手舉著遮陽傘的黑人奴隸的陪伴下漫步於這些園林當中。