第230章 “陛下”

七月五日的深夜，馬德裏阿爾瓦公爵府邸的門房被一陣急促的馬蹄聲驚醒了。他哼唧了兩聲，在床上打了個滾，就要接著睡過去，卻聽見門房外鍛鐵的大門傳來了響亮的敲門聲。

門房睡眼惺忪地從床上爬起來，點亮一盞馬燈，披上睡袍走了出去。他看到一輛馬車和幾匹馬正在大門外等著。

“是大人回來了。”領頭的那個騎在馬上的高大護衛放下自己的鬥篷，給門房看了看自己的臉，“快把門打開。”

門房連忙拉開大門的插銷，打開了大門。拉車的兩匹馬邁著小碎步，沿著環繞噴水池的石子路走了半圈，穩穩當當地停在了宅邸的門前。

阿爾瓦公爵自己推開車門下了車，走進了宅邸，過了約五分鐘的時間，二樓的一間房子的窗戶裏亮起了淡黃色的燭光，又過了大約一刻鐘的時間，那燭光熄滅了，整座宅邸再次陷入黑暗當中。

第二天的午飯之後，昨天的那輛馬車再次從公爵的大門前駛出。整座城市靜悄悄的，此時正是西班牙人神聖不可侵犯的Siesta（午睡）時光，街道上一個人都看不到。毒辣的太陽照著滿是塵土的道路，除了馬車經過時引起的一陣氣流之外，空氣當中連一絲風也沒有。道路兩旁的樹都垂著腦袋，它們的葉子在熱氣當中有氣無力地輕輕抖動著。

阿爾瓦公爵的宅邸距離皇家城堡算不上太遠，宮殿的門口一隊站崗的衛兵正稀稀拉拉地穿過宮殿前面的廣場。汗水從他們沾滿了塵土的額頭上一路流下去，在它們身後留下一道道黃褐色的溝壑。幾只蒼蠅在空中盤旋著，馬車一在宮殿的門前停下，這些害蟲就迫不及待地落在車頂上，虎視眈眈地盯著從馬車上下來的乘客，就仿佛阿爾瓦公爵是一塊巨大的散發著臭味的腐肉一般。

滿面愁色的宮廷總管在門廳裏迎接阿爾瓦公爵，與公爵記憶中的樣子相比，總管大人頭頂上的頭發更加稀少了。

“您總算是來了！”總管向前跨一步，拉住了公爵的手，“陛下每次醒來時都要問您的情況。”

“我不想讓太多人看見。”阿爾瓦公爵隱晦地說道。

“那我們走小樓梯。”總管心領神會地點點頭。

當兩個人登上樓梯時，阿爾瓦公爵將自己的腦袋輕輕朝著總管的方向偏了一偏，“陛下的情況如何了？”

總管小心翼翼地環視一圈，“算不上太好……陛下的身體早已經被掏空了，無敵艦隊的事情又給了他巨大的打擊，醫生們看上去也束手無策。”

公爵的臉色變得有些難看，但看上去並沒有多麽吃驚，顯然對如今的局面已經有了些心理準備。

菲利普二世的房間門口平日裏總是擠滿了來碰運氣試圖讓國王看到他們的貴族和官員，此時這些討厭的飛蟲已經被宮廷總管以打擾國王養病的理由趕走了，因此親眼見到阿爾瓦公爵走進房間的，只有一直在門口站崗的兩個侍衛。

西班牙國王仰面躺在床上，聽到阿爾瓦公爵進來的腳步聲，他緩緩睜開眼睛。公爵注意到了國王那青灰色的臉龐和變得有些蓬亂的胡子，平日裏國王看上去就像是個苦行僧，而現在幾乎已經變成在十字架上掛了三天的耶穌基督了。

“您好嗎……閣下？”菲利普二世用胳膊撐住床，試圖坐起身來，阿爾瓦公爵連忙快跑幾步，扶住國王的後背。

“感謝陛下，我一切都好。”公爵往國王的後背放了個枕頭，讓菲利普二世靠在上面，而後朝國王行了個禮。

“可我不太好。”國王喉嚨裏發出的聲音像是兩片砂紙在相互摩擦，“所以才要勞煩您大老遠從尼德蘭跑來這裏。”

“為陛下服務是我的天職，我相信上帝保佑陛下，陛下一定能夠逢兇化吉。”阿爾瓦公爵寬慰道。

國王再次做了他的標志性動作，在胸前劃了一個十字。

“如果不是我對自己的情況有十足的把握，我是不會在這時候將您從尼德蘭叫回來的。”菲利普二世咬了咬嘴唇上幹枯的死皮，“如果我沒搞錯的話，那裏的局勢已經完蛋了。”

“尚可支持。”阿爾瓦公爵沉吟片刻，最後還是決定不對國王說出殘忍的真相，可尼德蘭的局勢怎是“尚可支持”這四個輕描淡寫的字所能概括的呢！

自從無敵艦隊覆滅以來，西班牙軍隊已經進行了數次大踏步的撤退，一直圍困著的北尼德蘭的布雷達要塞撤圍了，原本用來作為入侵不列顛基地的安特衛普港被放棄，現在不列顛的旗幟已經在之前毀於大火的市政廳那殘余的骨架上方飄揚。十五萬大軍在布魯塞爾和列日之間的狹小區域當中猬集一團，試圖自保，雖說尼德蘭人還沒有能力和佛蘭德斯軍團正面相抗，可不列顛人的遠征軍已經登陸，如果愛德華國王真的決定幫助尼德蘭人收復剩下的一半國土，那麽佛蘭德斯軍團的贏面恐怕也不是太大。