第74章 “現在，我們真……

後面，艾絲黛拉和弗朗西絲還說了什麽，埃德溫騎士就聽不見了。

艾絲黛拉用神力設下了一個隔音屏障。他站在旁邊，聽不見任何聲音，只能看見她們的口唇在一開一合。

直到半個小時過去，隔音屏障才被解除。

弗朗西絲一改最開始猛獸似的模樣，蹲坐在地上，幾乎以一個臣服的姿態，表情復雜地望向艾絲黛拉。

埃德溫騎士看見這一幕，不由十分驚訝。

要知道，她們剛見面時，弗朗西絲可一直在齜牙咧嘴，攻擊性十足。這才過去了多久，她就被艾絲黛拉……馴服了？

就在這時，艾絲黛拉脫下了手套，將一只光裸的手伸進了鐵欄杆裏：“認識你很愉快。”

弗朗西絲望著她的手，看了片刻。

那是一只蒼白、纖麗、精致如藝術品的手，手背和手心的肌肉略顯豐腴，指甲修剪得尖尖的，閃耀著朦朧的淡紅色的光芒；同時，那也是一只她能輕易咬斷的手。她的牙齒通過特殊的辦法磨礪過，尖利得可怕，能一口咬穿羚羊的脖頸。

見弗朗西絲遲遲不和自己握手，艾絲黛拉有些困惑地偏了偏頭：“我以為脫下手套握手，是你們羅曼國的禮節。”

“的確是。”弗朗西絲說。

羅曼國也曾有過懼怕巫師的時代，而且就在兩百年前。

那時的羅曼國還沒有成立巫覡部，人們像現在的光明國一樣畏懼巫師——誰也不知道手套底下，是不是一雙刻滿咒文的手。握手前必須脫手套的禮節，就這樣流傳了下來。這是羅曼國特有的禮節；而光明國，只有用餐時才會脫下手套。

艾絲黛拉脫下手套，想與她握手，既是在表達善意，也是在暗示她，羅曼國並不是一開始就是自由的國度。

自由需要爭取。

想起艾絲黛拉說的那些話，弗朗西絲忍不住閉上了眼睛，用拳頭捶打了一下太陽穴。

她能感受到自己的肌肉正在一絲一絲地顫抖。那是躍躍欲試的顫抖。

她被艾絲黛拉說動了。

——“你所忠誠的，根本不是羅曼國，而是一個可供你施展才華的國度，對嗎？”

她當時冷笑道：“就算是，那又怎樣？難道光明國能給我這樣的天地嗎？”

“如果我說可以呢？”

“很抱歉，我根本不信。我聽說過你的事，你掌控了至高神殿，做到了許多人都做不到的事，只要你想，隨時可以成為光明國的下一任女王。但是，那又怎樣？成為女王和改變人們的觀念是兩碼事。”

弗朗西絲嗤笑一聲：“你想讓我說一說，歷史上的那些女王⑴，最後都怎麽樣了嗎？史前有個女王，為了鞏固自己的統治，直到死去都是童貞之身，就因為有人說，女人一旦嫁人，就會臣服於她的丈夫，無法成為帝國的領袖。連她都備受輿論的困擾……難道，你能比她做得更好？”

艾絲黛拉卻微微一笑：“她維持處子之身，有很多原因，你只不過是點出了其中一個。最重要的一個原因是，她可以說自己是神欽定的純貞女王，堵住舊教的嘴。而且，只要她不結婚，就能一直用自己的婚姻當食餌，把其他國家耍得團團轉。她沒你想的那麽無能。”

“所以我說，難道你能比她做得更好？”

“如果我的手上沒有籌碼，不一定能比她做得更好，但是，”艾絲黛拉停頓了一下，“我有。”

“你有什麽籌碼？”

“神。”艾絲黛拉輕啟小巧美麗的唇，吐出一個詞。

弗朗西絲定定地看了她幾秒鐘，笑道：“別說笑了，雖然我不知道你用了什麽辦法掌控了至高神殿，但我了解你這種人——像你這樣的人，決不可能信神。”

艾絲黛拉卻眨眨眼，露出一個小動物似的疑惑表情：“誰告訴你我信神了？”

“那你是什麽意思——”

弗朗西絲的話音還未落下，只見她伸出一只手，一條細長的黑蛇緩緩從她的袖子裏鉆了出來，爬到了她的掌心上。

那是一條活蛇，蛇鱗隨著一起一伏的遊動，發出令人毛骨悚然的聲響，仿佛有人在用尖利的東西刮擦有凸起紋路的龜甲。

弗朗西絲並不是單純的女巫，只會巫術的女巫在羅曼國可不吃香。除了巫術，她也會制毒和拳術，常用的招數是戴上淬毒的拳套，喝一管煉金藥劑，等強勁的力量漲滿每一絲肌肉後，一拳狠狠地捶向對方的鼻梁。

因此，她徒手制服過很多條毒蛇，但沒有哪一條毒蛇——即使是渾身散發著魔力的毒蛇——長著紫藍色的眼睛。

在羅曼國的文化裏，紫藍色，同樣象征著神的眼目。

他們只是不信神，並不是文化中沒有神。不同的是，光明國把蛇當作誘惑、邪惡和墮落的象征，他們卻認為蛇是真理、善惡和力量的化身。