第87章

◎一場蘆花雪，謝玉折枝。◎

盛京城裏四季分明, 仿佛剛過了立秋，夏日裏的暑氣便被秋風吹散。

隨著庭院裏的梧桐開始有了黃葉，府內的冰鑒也徐徐撤去, 懸掛在門上的湘妃竹簾，也換做了細銀線穿成的水晶簾子。

桑府中方辦完柳氏的喪事，桑硯亦下落不明，整個府邸裏似都籠著一層陰霾。便連素服的下人們亦是擔著十二分的小心, 只低頭做著活計不敢高聲，生怕觸了桑硯的黴頭。

折枝如今已立了女戶, 不是桑府中人，自然也不必為柳氏服素。便對鏡挽了精巧繁復的朝雲髻，玉白色的外裳底下壓著十樣錦羅裙，踏著秋色與半夏紫珠出府，雇了輛馬車往曇華寺裏行去。

“姑娘怎麽選了今日去祭拜夫人？”半夏整理著要拿去焚化的佛經與值錢, 有些疑惑地問道：“您今日不是邀了謝大人去明月江上賞蘆花嗎？”

“我與哥哥約得是黃昏時節, 並不耽誤往曇華寺裏祭拜母親。”折枝挑著簾子看著朱雀長街上的熱鬧, 杏花眸裏有淡淡的悵然：“若是今日不去, 恐怕再沒有機會去給母親掃靈。”

半夏與紫珠自明白她話裏的意思，默了一默後, 便輕聲安慰她：“姑娘，待我們回荊縣裏安置後, 亦能偶爾回清台縣裏中祭拜夫人。”

荊縣離清台縣並不算遠。若想回去一趟, 小半個月功夫便能打個來回。

折枝這般想著，遂也輕輕頷首, 低眉接過半夏手裏的佛經一頁頁仔細翻看, 檢查著可還有錯漏之處。

馬車碾過山道上的落葉, 行得飛快, 仿佛只是頃刻間的功夫，已至山門前停落。

折枝遂將佛經收好，與半夏紫珠一同踏著腳凳步下車輦。

許是因著這幾日盛京城裏的流言喧囂塵上，曇華寺的香火亦是少有的鼎盛。便連山門外引路的小沙彌都忙得腳不沾地。

折枝便也未曾去勞煩引路僧，只獨自帶著半夏與紫珠順著人流往寺內行去。

大抵是流言興起後，京城裏的香客對鬼神皆有敬畏，抑或只是單純的忌諱。供著戚氏靈位的偏殿中，仍舊是空無一人。

折枝遂令半夏與紫珠守在殿外，獨自往蒲團上跪落，一壁往銅盆裏焚燒著紙錢與佛經，一壁輕聲說著這些時日裏發生的事。

良久，她輕輕嘆了一聲：“柳氏已經伏誅，折枝亦要離開盛京城往荊縣裏去。往後大抵只能到清台縣中看您。”

高台之上，戚氏的靈位肅穆靜默，並未給出任何答復。

折枝遂重新低下眼去，徐徐將最後一張佛經焚盡。

直至銅盆內的火星亦漸漸熄去，折枝方自袖袋中取出一枚平安符籠在掌心，重新跪於蒲團上，雙手合十低聲道：“哥哥奉旨赴邊關穩定軍心，不日便要啟程。若是母親在天有靈，還請您保佑哥哥平安歸來。”

折枝說罷，虔誠叩拜，將一柱清香請入上首的香爐之中。

煙霧凝成一線，不偏不散。

“折枝便當做母親答應了。”折枝輕輕闔眼，小心翼翼地將平安符藏進袖袋裏。

這是她為謝鈺做的最後一件事，也是她在戚氏靈前第一次許願。

萬望能夠實現。

待折枝祭拜罷，隱在雲後的日頭已漸漸升至中天。

折枝請了僧人為戚氏做道場，暫且不好離身，遂與半夏紫珠一同留在曇華寺裏用齋飯。

依舊是一桌子寡淡的素齋，令人有些提不動筷子。

半夏見折枝只是拿了碗白粥小口小口地用著，並未動菜，遂擔憂道：“姑娘是吃不慣嗎？奴婢從府裏帶了些茯苓餅來，便放在馬車裏。這就去取來。”

折枝卻只是輕輕搖頭止住了她的動作，又低頭啜了一口甜粥，待那甜蜜的滋味至唇齒間化開，這才輕聲道：“我只是，有些想吃槐花糕了。”

*

道場結束時，日已過中天。

折枝一路輕車回府，挑簾步下車輦時，卻見如今正是晨昏之交，滿地皆是金紅色的光影。

謝鈺立在庭院中的海棠樹下等她，濃光淡影間公子容色清絕，如玉山照人。

似懷春少女夢裏的情郎。

折枝令半夏去房中取了綠綺琴出來，上去牽了他的手，對他笑得甜軟：“哥哥帶折枝走吧。去明月江上。”

謝鈺薄唇輕擡，輕輕攏住她的指尖，帶著她往照壁的方向行去。

一路上，風急馬蹄輕，仿佛是踏著宵禁的更漏出了城門，折枝在軒車上甚至還能聽見身後城門關閉那沉悶的聲響。

挑簾看去，便見盛京城已被拋在了身後，高聳的城門像是晨昏的界限，隔開燈火通明的喧囂與余暉漫天的寂靜。

他們踏著最後一縷夕陽余暉行至明月江畔。

折枝抱著綠綺琴自軒車上步下時，便看見一江殘紅連綿而去，便似那一場秋雨後，沉香院中滿地的落花鋪滿了青石小徑。