第37章(第3/4頁)
說來這尤米爾臭毛病一大堆,但是十分乖覺,一聽南娜口氣,覺得有門兒,頓時諛詞滔滔,馬屁高帽一起奉上。
南娜打磨完了箭簇,對著太陽船灑下的陽光,左看看右看看,估計尤米爾的耐心快耗完了,才慢條斯理地開口:“小姐啊,原本是一位對她身邊的人最關懷,最體貼的人。有時我都覺得她會盲目地護短……”
“但是前提是她真正信任你,拿你當自己人。”
尤米爾馬上開口:“要怎樣才能讓主人拿尤米爾當自己人?”
南娜冷笑一聲:“第一,毫無保留,對小姐不再有隱瞞。”
尤米爾如果擁有屬於自己的形象,那一定是在雞啄米似的點頭:“對對對,還有呢……”
“第二,絕對不能利用小姐,如果你真的需要什麽,你可以告訴小姐,由她來權衡,是否幫助你達成心願。”
尤米爾聽到這裏就猶豫了:“這樣啊……”
南娜發出呵呵的粗豪笑聲:“連這都做不到,我去告訴主人,讓她趁早聯系工匠之神的眷者,看看能不能把你做成更有用的護身符什麽的。”
雖然艾麗希一直說要把尤米爾做成骰子,但是南娜覺得那比較浪費。
尤米爾發出表示緊張的一聲:“嘶——”
“我絕不,絕不會起心利用主人……”
“畢竟我的目的只是找到主人,輔佐她成為繼上一位女法老之後,又一位能夠同時統治上下埃及的女法老。”
經過艾麗希的指點,南娜早就對神符的說辭不感冒了。
“輔佐?”
“尤米爾,你要是有心輔佐,就不該把小姐的秘密透露給大祭司和工匠之神眷者知道。”
“這我其實是為了……”
尤米爾大聲抗議,想要反駁。
南娜卻自顧自往下說:“小姐之前剛剛告誡過我,她說南娜呀,你是戰神眷者,習慣於用武力直來直去地解決問題。這個習慣非常好,如果有心懷叵測的人想要接近你,利用你,從你這裏套話,你就嗖給他一箭,別管其他……”
尤米爾頓時沉默,不敢再說話。
艾麗希的臥榻附近終於恢復了安靜。
南娜則找到機會仔仔細細把她的黃金箭簇一一擦亮。
大廳裏嘈雜的聲音傳來:“快擲,快擲骰子,看看你是幾點!”
尤米爾一聽骰子這個字眼,就渾身哆嗦。
“六點——”
聚在遠處的人群中響起轟的一聲。
“快翻牌,快!”
“看你能翻到什麽——”
尤米爾咦了一聲,悄悄問南娜:“外頭這是在幹啥?”
南娜揚起頭,裝作欣賞她的羽箭,半晌才笑眯眯地回答:“你猜——”
尤米爾:……
答案是:打牌。
艾麗希思考了很久,要找點什麽群眾喜聞樂見的娛樂活動,供在這裏躲避的平民們打發時間。
大河從泛濫到大水退去,至少還要一個月。人們在此避難時無事可做,艾麗希突然想起一件事——她可以教眼前的這些工匠與平民使用數字。
在埃及,王室、權貴與神職人員壟斷了文字特權,中下層平民沒有接受教育的權利。
唯一的例外是匠人,匠人是設計和修建帝王陵寢和大型神廟工程的人,他們必須懂得與建築相關的一系列測量與計算,否則法老征發再多的勞役去修金字塔,也是白搭。
因此進入地下陵墓的這一批平民中,匠人們和他們的一部分子女,對於計數與數算有一定的了解。
罕蘇就是例子。他給艾麗希演示的,是一種累加進位式的計數方法。
確實已經開始使用十進制,但是每一進位都需要用十枚同樣的物品或是符號重復代表,辨認復雜,計算量大。
艾麗希決定在這批平民中推廣由他們鄰居的鄰居發明,他們的鄰居推廣的,阿拉伯數字。
推廣的方法是教他們打撲克牌。
這個時代還沒有發明紙張,但是制作紙牌很簡單——用紙莎草。
紙莎草可供使用的部分是這種植物粗壯的莖最外面的一層纖維,有韌性有彈性,但可以壓至扁平,再剪裁成為同樣大小的一張又一張。
紙莎草作為埃及人日常生活中最經常使用的材料,匠人隊即使是避難,也隨身帶了不少。
如今卡拉姆和其他匠人就應艾麗希的請求,幫她做出好幾幅撲克牌。
牌都是簡化的,牌面上只畫了從1到13的阿拉伯數字,外加代表戰神、工匠之神、知識與智慧之神和女法老尼托克莉斯的四種標記。
教人打牌的唯一目的是讓人們迅速認識阿拉伯數字,因此玩的牌戲只有一種——比大小。
艾麗希打算故意冷落尤米爾,她找來匠人,另外做了一枚常見的六面骰子,每一面用點數來代表數字。
人們投擲骰子,按次序摸牌,然後比大小,一時沒反應過來,比不出大小的人需要當眾講笑話,供人取樂。