第99章

一進二月,京都又連著下了好幾場雪，雖說下得不算大，但雪花夾雜北風實在冷的厲害。

劉靈芝望著外面的雪花有些擔憂。

“過幾日就要會試了,這天看著還晴不起來,別把人凍壞了。”

徐淵也是一臉苦澀：“今年確實比往年要冷許多。”

會試不許穿棉衣進考場,只能多穿幾件單衣禦寒。有錢的人家會準備皮衣保暖，沒錢的舉子便只能靠一身正氣了。

每年會試都有人中途棄考，如果第一場就凍病了，那第二場和第三場恐怕就沒法考了,身體能不能扛得住是一大關。這也是少有年紀大的人考中貢士的原因。

劉翠花給徐淵做了一雙大棉靴子，鞋底縫了一寸厚,上面的靴筒快到膝蓋了。

“別嫌這鞋難看,腳下暖和了，身上就冷不了。”

柴新送來一條皮大敞，這麽一件衣服要上百兩銀子,尋常家哪裏舍得買。

一晃就到了二月初九，天氣依舊陰沉。

天還沒亮，一家人就收拾好東西，陪著徐淵一起去考場外排隊。

外面天寒地凍，北風呼嘯,像小刀子似的吹的人臉生疼。

劉老漢抱著小丫，用衣服幫她遮風。劉翠花在旁邊嘮叨了一路。

“都說不讓你來,這麽冷的天你跟著出來湊什麽熱鬧，看給你凍傷寒了怎麽辦！”

小丫把頭縮進爺爺的棉襖裏,吸著鼻涕悶聲悶氣的說：“爹爹考試,我想給他加油。”

徐淵帶著棉帽子，雙手揣進袖子裏,劉靈芝幫他提著考籃。

“冷不冷”

“還行，不太冷。”皮大敞擋風，身上暖和著呢。

“東西都準備齊了嗎？”

“齊了，筆墨硯台，燒水用的小鐵鍋，還有娘給帶的吃食。”

每個號房裏都有個取暖用的小爐子，一日三餐都得自己解決。劉翠花給他煮了十個雞蛋，烙了幾張大餅和一袋小米，蒸好的五香臘肉也裝了一袋子，用火烤一烤就能吃。

劉靈芝伸手幫他整理了一下衣襟：“如果中途身體難受咱們過幾年再考也不遲，千萬別硬撐著。”

“我知道啦。”

“別嫌我煩，哥還是那句話，你考上考不上都沒事，有我在呢。”

徐淵信心十足的說：“放心吧，我肯定能考上！”

*

天微微亮，考場打開大門，四條入口同時檢視，上千名考生排著四條長隊等待入場。

入場前要一層一層脫掉衣服，一直脫到褻衣，脫鞋脫襪，散頭發，在冷風中轉一圈確定沒有夾帶方可入場。

終於排到徐淵了，結果剛開檢查就卡住了，衣服沒事，鞋子居然不合格，鞋底太厚恐怕有夾帶！

徐淵急忙拿起鞋跟檢查的人解釋：“大人，這都是厚布納在一起的，裏面沒有夾帶任何東西。”

那人根本不聽解釋，大手一揮：“不行，趕緊換了，不然不許入場！下一位！”

徐淵站在旁邊急的都快哭了，眼看著就要到時辰了去哪換鞋啊！

遠處劉靈芝見他遲遲不進去，連忙上前詢問：“阿淵怎麽了？”

“他們說鞋子不合格，不讓進！”

劉靈芝連忙脫掉自己的靴子遞給他：“你穿我的進去。”

“那你怎麽辦？”他的腳小，靈芝哥肯定穿不上自己的鞋。

“別管我了，你先進去別耽誤了考試時間。”

徐淵咬了咬牙，換上劉靈芝的靴子重新檢查，這次合格了可以入考場。回頭看了眼劉靈芝，見他只穿了雙褻襪站在雪地裏。

“你趕緊回家，別著涼！”

“不用擔心我，快進去吧！”

劉靈芝拎著徐淵的靴子走出來。

劉翠花和劉老漢連忙湊過來問：“你咋把大郎的鞋拿出來了？”

“這鞋底太厚，考官怕有夾帶不讓他進去。”

劉翠花懊惱的拍著大腿：“都怪我，怕他著涼還特地縫得厚實，差點害了大郎！”

劉老漢心疼兒子：“快回家吧，你這光著腳別凍壞了。”

*

進了考場徐淵找到自己的號房，狹小逼仄的號房裏有一張桌子，後面是一條一尺多寬的長凳子，白天可以坐著答卷，晚上睡覺當床鋪。

靠墻的角落有一個恭桶，小便自己在號房解決，大便要由同考官陪著去茅房。

徐淵這間號房分的位置不太好，離著茅房有點近，幸好是冬天味道不算大，若是夏天非把人熏暈了不可。

號房裏還有一個半尺高的小爐子，可以用來取暖燒熱水。

有衙役拎著炭火過來，每個號房都能分到一小塊燃著的炭火和一筐黑漆漆的煤球，這些碳能燒到明天早上。

徐淵把爐火點燃放在自己身邊取暖，等著考官第二次檢查。

會試比鄉試還麻煩，前前後後檢查三四遍，檢查完畢，主考官裏開始宣讀聖旨。

全都準備完已經過了晌午，中午休息半個時辰，下午開始分發試卷正式開考。