第132章

中州的知府叫王儉,因為去年水患治理不善被貶到了嶺南做了同知。他走之後這個位置便一直空下來，成了燙手的山芋。

能去的官員都不想去，萬一運氣不好再遇上洪水,來個治理不善,頭上的官帽恐怕都保不住。所以陳英舉薦徐淵的時候非常順利,前一天遞的折子，第二天吏部就審批下來呈給了皇上。

這一路山高水遠，馬車行了六七日才走到了中州地界。越往前走越荒涼，靠近黃河邊上的許多鎮子都被大水沖泡過,房屋塌了大半，路上都是淤泥。

徐淵看著滿目瘡痍的城鎮心情沉重,他現在是中州的父母官,百姓過的如此艱辛，心裏自然是不好受。

走到玉樓縣的時候，徐淵才真正被眼前的景象驚呆了,整整一座大縣幾乎被洪水夷為平地。百姓流離失所，在避風的地方搭起一個個小窩棚。

徐淵見路邊有個老者正在燒柴煮粥，下了馬車走上前去搭話：“老伯，咱們冬天就在這過的嗎？”

老漢擡起頭看了他一眼道：“咋，不在這過還能去哪？”

“朝廷沒給你們撥銀子賑災嗎？”

“那幾百文錢夠幹啥子嘛,就算蓋屋子冬天土都凍住了也得等來年開化才能蓋。”

徐淵點點頭，見他們鍋裏煮著米粥,旁邊口袋裏裝了半袋摻了泥沙的大米。“米裏怎麽這麽多沙子？”

“白給的米，摻了屎能救命也中啊。”

“這是朝廷發的賑災糧？”徐淵蹲下拿手抓了一把,裏面幾乎米沙摻半了！

“過年發的,篩篩也不耽誤吃，能給娃娃們煮粥喝。”

徐淵沉著臉拍了拍手：“夠吃嗎？”

“吃到開春麽問題,就是開了春不知道去哪買種子種田。”

去年的一場大水把田地都淹了，玉樓縣是受災最嚴重的幾個縣之一，百姓幾乎顆粒無收。如今還能湊合著吃點陳糧舊米，天氣暖和種地又是個麻煩事。

徐淵眉頭緊鎖回到車上，現在已經二月了，每年的三月中旬到四月是播種的季節，耽誤了春耕明年不知道又要餓死多少人！

繼續往前走，突然被一個婦人從路邊沖出來攔住馬車，那女子跪在馬車前哭喊：“老爺行行好，救救我的娃吧！”

小廝長祿嚇了一跳，趕緊拉住韁繩：“籲～快讓開，車馬無眼撞著你！”

那女子見馬車停下，跪地爬到車前雙手舉著個嬰兒：“您行行好把娃帶走吧，俺沒奶養不活他，跟著俺早晚也得死。”

劉齡之掀開車簾，見那孩子不過五六個月大，裹在一塊破舊的繈褓中，小臉瘦得幹巴巴的，連啼哭聲都弱弱的。

劉翠花一見這個就受不了長籲短嘆：“天可憐兒見的。”

徐淵從懷裏掏出一塊碎銀子遞給長祿：“讓她拿去買點糧吃吧。”

女人不要銀子，跪地邊哭邊磕頭道：“俺一個弱女子帶著孩子買了糧也守不住，把他給了您俺便去找他爹了。”要不是沒了活路，哪有當娘的舍得撇下孩子，實在是活不了了。

劉翠花輕輕拉了一下徐淵：“大郎，這孤兒寡母的實在可憐……”

徐淵知道娘又動了惻隱之心：“你叫什麽名字，多大年紀，可還有戶籍？”

“俺叫魏小芬，今年十九歲，戶籍有，有有有，大人您等我一下！”女人怕他們離開，竟然把孩子塞進長祿懷裏，轉身跑到一處廢墟扒了半天，從裏面掏出來一個木頭盒子飛奔回來。

徐淵從這婦人手中接過盒子，打開一看裏面裝著地契，房契，還有一家七口人的戶籍。

“去年發大水，把俺相公，公婆，小叔小姑全都沖走了，只剩下我們娘倆僥幸活了下來。”

劉齡之：“你快去最後邊那輛車上坐好，待會我讓人給你拿些吃食。”

“謝謝恩公！謝謝恩公！”女人趕緊跪地梆梆磕頭，這幾個頭磕的實在，把腦門都磕出血了。

劉翠花帶孩子有經驗，當年小丫也是三四個月被她帶大的。這麽小的孩子吃不了別的東西，得把米搗碎添上水在鍋裏蒸，蒸出粘稠的米湯給孩子喝。正好車上有爐火，也帶著米面，老太太親自搗米給孩子蒸了半碗米糊。

徐淵讓小廝把米糊端過去，又拿了兩張餅給大人吃。

小芬顧不上自己，哆嗦著手端起碗先喂孩子。那娃娃餓了好幾天，溫熱的米湯滴進嘴裏嘬的吧唧響，小手抱著婦人的手晃著腦袋還要吃。

婦人摟著孩子又哭又笑：“乖娃，咱們得救了，得救啊！”

到了祁山一帶的時候，越來越難走，路上全都是被洪水沖過來的泥沙。現在是冬天被凍硬了還好，到了夏天估計這裏就是一片淤泥，車馬難行。

“中州遠比我想象中的還要艱難啊。”徐淵嘆了口氣。

劉齡之握著他的手道：“阿淵莫怕，有我陪著你呢。”