第157章（第2/2頁）

君王一怒，殿中鴉雀無聲。戶部尚書顫抖著跪下。

“老臣失察，還請陛下恕罪。近來查抄官邸等各項入庫，老臣實在忙亂，察覺異常立時來稟明陛下。出錯庫銀乃是與吏部協商，老臣請旨召吏部尚書覲見。”

“吏部？你的意思，這筆庫銀是賣官所得？”

盯著下面所跪眾人，皇上面色不愉。

雖說賣官鬻爵自古以來心照不宣，可到底不好聽，如今還出了亂子，豈非公之於眾？但眼下西南事情未了，東邊倭國亦時不時騷擾，正是缺銀子的時候，顧不了許多。

“宣吏部尚書。”

戶部尚書叩首謝恩，與身後所跪下屬交換視線。

不多時，吏部尚書覲見叩首。

“起來吧，地上的折子你且看看。”

皇上甩手，懶得再說一遍，憋屈又生氣。接連幾處戰亂雖規模不大，卻耐不住持久消耗，偏逢國力虛耗，哪怕再經營幾年，也不至堂堂上國被周邊彈丸小國轄制。

片刻吏部尚書看完奏折，拱手道。

“啟稟陛下，奏折所述之事臣並不知情。但一應賬目皆在司封司記錄在案，請陛下準許臣前往徹查。若有差錯，絕不姑息。”

“大人推得幹凈，身為尚書，對下屬官員所作所為不該了如指掌嗎？”

戶部尚書斜著眼睛瞥過來，然吏部尚書不為所動。

“錢尚書所言甚是，想必您很清楚這份奏折所述詳情，可否告知？”

“你！”

“行了，朕沒工夫聽你們廢話，三天之內務必給朕答復，否則都去西南吧。”

揮手將人趕出來，煩躁拿起桌邊奏折批閱。

偏巧奏折從西南來，言說程潛邀請南宮家相助，共抗鼠疫。在夏季濕熱時及時止住擴散，並暫時擊退敵襲。

“這程潛果然是個會辦事的，可惜年紀尚小經驗不足，將來是個好苗子。”

感慨一聲心情略微緩和，在奏折上批個“賞”字，放在旁邊，繼續批閱其他。

旁邊大太監側頭看著，微微點頭。

看來並不僅是林如海林大人簡在帝心，這位小程大人也甚得青睞，林、程兩家的富貴遠著呢。往後林大人和小程大人進宮復命，可要小心伺候，總沒壞處。

對皇帝心思最了解的，永遠是他們這些貼身服侍的太監。

卻說旨意傳出，戶部吏部展開徹查，參與賣官人員一一核對。查來查去，總繞不開兩部，很快從中揪出幾個可疑人員。

其中便有司封主事，趙忠。

“大人，所有的賬目都記錄清楚，不會有任何問題，同僚皆可作證。”

兩位尚書大人坐在上首，下面站著涉事人員，為首的便是趙忠。

“凡經過下官手中賬目，皆已核對完成，大人若不信，可再次核查。臣敢用項上人頭擔保，絕無差錯！”

吏部尚書翻著賬目，半晌擡頭。

“自你手上賣出去七個官位，賬上卻多出三千兩，這是為何？”

“啟稟大人，買官之人大多阿諛奉承，他們意圖行賄，下官不能收又不好不收，索性收起來一並入庫。”

這般回答可謂慨然，吏部尚書連連點頭，卻翻開旁邊賬本。

“可你手上只有六個名額，最終卻賣出去七個，作何解釋？”

趙忠的自信僵在臉上。

戶部尚書瞥過來。

“眼下要緊的是賬務，此等小事稍後再議。”

“非也，細枝末節亦是蛛絲馬跡，錢大人若有其他線索可說出來共同參詳。庫銀出錯直達聖聽，不敢敷衍。”

吏部尚書義正言辭，不肯放過任何差池，詳細審問過每個人，足足耽誤大半日。

消息傳到忠順王府，世子不耐煩。

“這老東西著實難纏，怕要將咱們的人折進去。”

忠順親王老神在在，並不在意。

“趙忠不過是個橋梁，不經過橋梁，如何引到陳林身上？不出兩日，自會塵埃落定。”

說完舉起面前酒杯，對著面前戲台遙遙相敬。

前方，琪官身著戰袍，手持木槍，正唱《官渡之戰》。

作者有話說：

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