第62章 玫瑰戰爭（十三）（第3/3頁）

不知是誰尖叫了起來。

之後的倫敦陷入了一片混亂，格羅斯特聽聞國王喝了他敬獻的幼鹿之血後被毒害昏迷，立即暴跳如雷，指天畫地發誓絕不是自己幹的，甚至試圖帶著騎士們沖入王宮自證清白，但卻被埃塞克斯伯爵攔在了宮外。

於是他索性坐在了王宮門口，命令王宮總管將那只小鹿送出來，他當著所有人的面狠狠喝了兩大杯鹿血，還是好端端地站在原地。

格羅斯特公爵的嫌疑被暫時洗清了，於是就誰都無法阻攔一個“心系重病垂危的國王陛下兼侄兒”的護國公進入王宮接手大局。

而他進宮的第一件事就是查清國王被毒害的真相，晚宴的菜肴被原封不動所在地水晶廳裏，所有侍從都不允許離開原位，宮廷禦醫們一點點地檢查著菜肴、餐具、花朵、香料和各類裝飾品，終於在國王的某一只盤子上發現了一點端倪。

“是顛茄……稀釋了幾倍，本來會在國王就寢時發作，但是鹿血加快了毒藥的效果……”

禦醫們達成了共識。

雙手拄著長劍坐在國王的位置上的公爵擡起眼皮，像一只老鷹審視著邊上傳菜的侍從：“那個盤子，是裝什麽菜的？”

侍從咽了口口水，虛弱地報告：“公爵閣下，是、是坎特伯雷大主教敬獻的烤羊羔……”

擠擠挨挨站在邊上的貴族們長大了嘴巴，披著紅色法衣的大主教整個人都漲紅了：“不是我！這絕對是栽贓！我怎麽會做出這樣喪心病狂的事情！烤羊羔從頭到尾都沒有經過我的手，一定是誰偷偷下了毒！我沒有任何理由謀害國王陛下！”

他聲嘶力竭地辯解著，一張肥胖的臉因為恐懼而布滿汗珠，驚慌失措地四處張望著，試圖找到一個人為自己說話，但是被他的視線抓住的人都往後退了一步，誰都不願意沾染這個可怕的罪名。

“您謀害我的侄兒、我的國王陛下……”格羅斯特公爵像是沒聽見他的辯解，一字一頓道，”您做出了這樣喪心病狂的事情，對一位世俗的君主伸出毒手，就算是最寬容的人也無法饒恕您的罪過。”

“按照律法，謀害國王的人應當被世俗和上帝棄絕，處以最殘酷的刑罰——”

“不！我沒有謀害國王！”坎特伯雷大主教還在聲嘶力竭地辯解，但是公爵壓根不想再聽下去，眼見得他就要將那個可怕的刑罰說出口，且公爵的騎士們都已經虎視眈眈地站在一旁，大主教猛地抓住了一條被他棄置一旁許久的繩索。

“不不不，等一等——我指控愛德華五世！”坎特伯雷大主教尖叫起來，“我對他的王位繼承權提出異議！他的王位並不受到世俗法律和教會的保護，因此他並不能作為一個合法的國王得到律法承認！我沒有謀害國王！”

偌大的水晶廳再次陷入了死寂，所有人都被坎特伯雷大主教的話驚呆了，他們臉上的表情變得極為滑稽，像是見到了馬戲團的獅子跳著踢踏舞沖了進來。

“上帝啊……”有人含糊地呻吟了一聲。

格羅斯特公爵定定地看了大主教幾秒，挺直了脊背：“您有什麽證據？”

坎特伯雷大主教顫抖著聲音，嘶啞地說：“我證明……愛德華四世與王太後伊麗莎白·內維爾結婚之前，還與另一名女性存在婚姻關系，因此他與王太後的婚姻應當被判無效，而國王……愛德華以及約克公爵理查屬於私生子，不具有繼承王位的資格。”

短暫的沉默後，格羅斯特仿佛若有所思道：“如果是這樣……我是否能理解為，愛德華非法竊取了不屬於他的王位，而這個王位本該屬於——”

“當然屬於您！殿下！”坎特伯雷大主教徹底豁出去了，大聲喊道。

格羅斯特公爵撫摸著劍柄，看了大主教一會兒，視線緩慢地在貴族們中間逡巡，像是雄獅在審視自己的臣民：“不能這樣草率地斷定事實，請高等法院召開會議吧，我記得諸位法官們似乎就在現場？”

掌控著法院的法官們當然都是倫敦頂層的貴族們，有資格出席國王的晚宴，於是就被公爵一眼包圓了。

“場地簡陋，但是無損於各位的威嚴，請召開庭審會議，判定大主教的指控是否有效，這決定了今晚死去的將會是一個大主教，還是一位國王。”

格羅斯特公爵用那個極具威懾力的聲音說道。

這是非常不符合程序的，可是當格羅斯特緩慢轉動他手裏那把開了刃的長劍時，所有人都把話咽下了肚子。

既然沒有人反對……而最重要的當事人又昏迷不醒無法使用國王的權力終止審判……

一場荒誕古怪的審判在水晶廳裏迅速展開了，兩個小時後，審判結果出爐，大主教的指控沒有足夠依據，但國王的繼承權合法性的確受到了動搖，其王位應當再做斟酌，格羅斯特公爵有權代替國王執政，而在此期間，國王保留一應頭銜和待遇，送入倫敦塔靜養。