第132章 舊神的隕落

“那同樣是一個雪天。”弗雷德說, “事情就發生在類似現在這樣的天氣。十年之前，火車還沒現在這麽方便，因此我們被困在了路中間。

“……甚至都不是火車鐵軌的問題, 就只是下了大雪，所以火車沒法繼續前進了。我們在那兒困了好幾天，每個人都心灰意懶。

“那個老人, 他讓我叫他艾德溫。艾德溫當時已經六十多歲了, 火車停在那兒的日子讓他十分難熬。因此他才會和同車廂的我搭話。

“那個時候我剛剛接手家裏的生意，前往北面的國家談生意，沒能得到什麽好的結果, 不得不孤身一人回來。我當時十分仿徨……我不知道您是否能明白這種感覺。

“我當時的確想聽一些年長者說說話，總覺得他們能給我帶來一些合理的意見，或者說他們的人生經驗。可能不會真的帶來什麽幫助, 但是起碼是某人的過往經歷。但是我又不怎麽好意思承認這一點。

“總之, 那個時候我們就聊了一陣。我也說了一些我家裏的煩惱。或許就是因為這樣, 艾德溫覺得我們之間的關系變得親近了。

“因此，他想要在臨死之前, 將一些事情告訴我……也不一定是我。只是我恰巧在那個時候出現在了他的身邊，於是他也只能告訴我。”

說到這裏，弗雷德不由得停頓了一下。他望向那即將熄滅的火爐中的火苗。隔了一會兒, 他說：“當時，艾德溫的生命也如同這火焰，將熄未熄。”

西列斯遲疑了一下, 最後聲音低沉地說：“所以，其實你很清楚, 艾德溫說的都是真的。”

弗雷德愣了一會兒, 然後慢慢地點了點頭。當他這麽承認的時候, 他反而感到輕松，又或者更加沉重了。他苦笑了起來，隔了一會兒，他說：“的確如此，但是……

“但是，事情也沒有那麽簡單。艾德溫實際上希望我去為他解開這個謎團，可是我，我也不可能做到這一點。我只是一個普通人。

“而他說的那些事情，那太不可思議了……太不可思議了。如同世界在那一刻突然變了一副模樣。原本平和、溫柔，現在卻猙獰、暴力。

“世界怎麽會是這樣呢……我不敢相信。可是，我也的確得知了艾德溫的經歷。海洋、陰影、蠢動著的可怕過往……”

他喃喃說著。看得出來，時隔多年，因為火車再一次停運，他不禁想到了十年前發生的一切。那是難以泯滅的，確切發生過的事情。

西列斯耐心地等待著。

過了會兒，弗雷德回過神。他向西列斯道歉，同時也徹底冷靜下來。他說：“艾德溫對我說的事情，主要就是海洋中的陰影。他說他是在一種非常奇怪的狀態下望見的。

“當時他去到海邊……就是米德爾頓，就是剛才那個外國人說的，米德爾頓。他去了米德爾頓的其中一個繁盛的港口城市，具體是哪座城市我也不記得了。

“他的身體本來就不怎麽好，又不習慣海邊的氣候，因此很快就重病纏身。有一段時間，他苟延殘喘，甚至已經不想活下去了。

“於是他想要投海自殺。他是這麽想的，並且在某一個夜晚，也這麽恍恍惚惚地想要去做了。

“但是，當他踩進那冰冷的海水裏的時候，他突然一個恍神，感到自己仿佛能看見夜晚中海面下巨大的陰影……

“而他走進去，就是羊入虎口、就是主動送死，他會被那陰影吞噬，甚至連靈魂都不可避免。

“這種恐懼讓他決定返回陸地，那甚至超過了他對於死亡的恐懼……不，應該說，他原本已經不害怕死亡了，可是……可是那陰影，遠比死亡可怕。

“他說他也不知道他是怎麽回到海邊的，只記得恐慌、不安和驚懼。當他醒過來的時候，他已經趴在沙灘上劇烈地咳嗽起來。

“那之後，他匆忙離開了那地方。但是他仍舊無法忘懷那個夜晚發生的事情。他在記事本上花了無數的畫，都在描繪那個夜晚他的經歷。

“……在我們分別的時候，他已經無比衰弱。他說他不打算回家，打算在外頭找個地方，迎接自己的死亡。他離開之前，將他的那本記事本交給我，囑托我將那本本子燒掉。

“他讓我無論如何都不要翻開那本本子。他說這是他臨死前最後的心願。但是……但是我沒能做到。在真的燒掉之前，我還是看了一眼……我還是看了一眼！

“我真不應該看的，真的。先生，我真不應該。明明知道這事兒是錯的，可是還是這麽做了。我看了一眼，然後那陰影也將跟隨我的一生。

“那是發生在十年前的事情，可即便時間已經過去了十年，即便我已經功成名就，即便那個老家夥的屍骨恐怕都化為灰燼了，我還是會受到此事的折磨，永遠永遠……”