第194章 折中的選擇

那沉黑的風暴雲團離他們愈發近了。水晶號那漂亮精致的船身, 漂浮在洶湧的海浪之中，顯得渺小而蒼白。

當他們出發的時候，他們是怎麽也想不到, 連在海上的第一晚都沒能度過，他們就不得不面臨一場鄭重其事的面對面談話。

這是7月10日的深夜。水晶號的船燈已經打開，卻只能照亮周圍一小片海水以及不遠處的孤島。似乎有夜霧彌漫, 朦朦朧朧的光線讓周圍的一切都顯得晦澀沉悶。

在這種粘稠的安靜之中，人們慢慢地聚集在甲板層的餐廳。

有些人已經睡著了，但是被人敲門喊醒, 迷茫中被拽過來參與對話。有些人打算在那座孤島露營, 但是現在也被要求返回船只。有些人從一開始就意識到船上的問題，早早來到餐廳，一言不發、毫無睡意。

福斯特·朗希獨自一人站在甲板上，背對著孤島, 遙望著遠處的海洋。福利甌海以沉寂回應他的專注。他並沒有參與餐廳中的對話。

……直到這一刻，西列斯與琴多也沒有太多的參與感。

隨著時間的流逝, 餐廳中的氛圍正逐漸變得激烈起來。每一個米德爾頓人都在用他們的語言說著什麽, 而他們每一個人都流露出一種異樣的焦躁。

這兒一共有10個人, 三名水手、加勒特、亞爾佩特、艾薩克、約翰尼、船長哥爾登, 以及西列斯與琴多。如果算上福斯特，那麽直接或間接參與這場對話的人，一共有11個。

西列斯與琴多始終保持著沉默, 並沒有發表任何意見。但是他們的確感受到，有一種古怪的氛圍在這艘船只上彌漫著。

翻譯約翰尼坐在他們身旁, 從一開始就給他們實時播報著他們談話的進展：“呃, 剛剛船長說需要我們去餐廳集合, 有一些事情需要我們商議。

“……風暴就要來了。他認為現在得立馬返航, 但是福斯特不樂意。一個折中的辦法是，我們所有人棄船前往孤島，在孤島上度過一晚上，或者一兩天。船上的物資是足夠的。

“是的，福斯特不贊同這個想法。

“福斯特認為我們可以現在就出發，然後繞過風暴雲團。但是這種做法太危險了，因為誰也不知道風暴會朝哪個方向前進，我們不一定能繞過去，船長並不認可這個選擇。

“……對，現在我們有三條路可選，停在這裏，繼續前進，以及返航。船長希望我們來做出一個選擇。他拿了紙和筆，讓我們在各自支持的方案上做個記號。

“福斯特已經給出了自己的答案，他一定要繼續前進。他不打算參與這場對話，因為他不想改變自己的想法。他的答案就在那兒了。

“所以就只剩下我們的答案。船長看起來很生氣，他知道風暴襲來的時候仍舊停留在福利甌海，會招致災禍……甚至留在孤島也是一個不明智的選擇。

“……他們在問船長，為什麽不強硬地把船只開回去。

“……怎麽……哦，真是糟糕……船長說，福斯特比我們誰都更早從孤島回到船上，所以福斯特趁他不注意，把二樓船長室的門鎖上了，用的是福斯特自己的鎖。所以他現在沒法開船。

“福斯特要求他不能返航，說這位船長騙了他，如果不繼續航行，那麽福斯特就不會支付剩下的雇傭費。

“呃……福斯特還說，他有錢，他甚至可以用錢買通船上的水手，即便哥爾登不願意繼續開船，水手們會願意。

“……總之，福斯特那邊的要求就是，不能返航。如果大部分人想在這座孤島待上一晚或者一兩天，那麽他會等到風暴過去之後再把船長室的門打開。他只願意接受這種折中的辦法。

“……呃，福斯特的那位朋友，亞爾佩特說，既然待在孤島也是漫長的等待，那為什麽不能按照福斯特的想法，繞過風暴雲團，繼續前進。

“加勒特·吉爾古德先生非常……憤怒，應該這麽形容，他辱罵了亞爾佩特，說誰也不知道風暴襲來的時候，大海上會發生什麽，我們不能冒險。

“亞爾佩特不說話了，但是他選擇了繼續前進……看來他打算支持自己的朋友……但是他的做法讓其他人都沉默了起來。加勒特也給出了自己的答案，他選擇了返航。

“……這樣一來，返航和繼續前進的支持人數就相當了。福斯特和亞爾佩特選擇繼續前進，哥爾登和加勒特選擇返航。

“……奈傑爾（米德爾頓語）……呃，就是之前與福斯特吵架的那位水手，他也選擇了返航。到現在為止還沒有人選擇留在孤島，這顯得有點尷尬。

“然後是那兩名水手……哦，他們……他們選擇了，繼續前進。”

場面在這一刻陷入了僵持。

加勒特·吉爾古德眯起了眼睛，用一種相當危險與敵視的目光盯著這兩名水手。事實上，他也差一點就要動手了。