第251章 兩顆螺絲

琴多剛剛結束與普拉亞家族的人的談話, 正百無聊賴地等待著自己的午餐。

他正在無燼之地的比德爾城。這座位於高爾斯沃荒漠之中的城市，始終有著屬於無燼之地的那種勃勃生機，那是一種混亂而蓬勃的生命力, 只有可能出現在這樣貧瘠的沙漠之中。

許多探險者將這地方看作是一種中轉站, 是他們從繁華的城市腹地，前往無燼之地危險地帶（或者正相反）的必經之地。很多時候他們都會在這裏歇歇腳, 休息一陣, 然後再繼續出發。

零星分布在無燼之地的驛站也會充當這樣的功能，但比德爾城這樣的城市畢竟更加繁華、更加安全。探險者們在這裏也會更加守規矩。

這種規矩的制約針對他們所有人, 因此他們所有人也會相應地放松一點。

他們會在這裏更熱衷於享受酒精、美食與一些生理性的刺激。在這種情況下, 理所當然地，他們也更容易談及一些他們本應該保密的事情, 也更容易因此而產生一些沖突。

……近來比德爾城發生了一些離奇的死亡事件。

不能說這是謀殺，因為人們都覺得那可能只是貪婪的探險者們自尋死路，接觸了一些危險的物品, 或者正因為接觸到一些危險的物品, 所以他們產生了內鬥，進而造成了這些死亡。

總之, 在九月的頭一兩個星期裏, 比德爾城就死了十好幾個探險者。他們的身份、年紀、性情各不一樣, 有的是在比德爾城待了挺長一段時間, 有的是剛剛才來到比德爾城。

他們的死亡也沒有什麽共性，有的像是被活活嚇死的, 有的像是被人一刀砍死的，有的像是在夢境中平靜離世, 有的像是突然惡病發作而死。

自然了, 人們不可能這麽簡單地就將他們的死亡聯系在一起。是因為在短時間內一下子死了這麽多人, 所以比德爾城的居民才感到一絲驚奇。

甚至不能說是人心惶惶，畢竟比德爾城的居民見慣了死亡。

普拉亞家族注意到了這些死亡，盡管很難說這些死亡與死者之間是否有什麽關聯，但他們還是謹慎地將這件事情匯報給了琴多。

琴多從那份死亡名單中，發現了一個熟悉的名字。

那是赫德·德萊森曾經的同伴。

更準確一點說，在今年五月份的事情結束，同時七月底赫德擺脫了陰影信徒的追殺之後，赫德就與他的同伴們到處探險，然後在九月初的時候來到了比德爾城，打算休息一陣。

……隨後，赫德的一名同伴莫名死亡。

他的死亡是突發疾病。這名探險者年紀有些大了，據說年輕時候就受過重傷，身體一直不是很好。他的心臟有些毛病，或許就是因為這樣，他才在幾天前的一個夜晚突然離世。

調查者們沒找到這名探險者可能是被人謀殺、或者受到舊神汙染的證據。況且，這名探險者十分嫻熟地掌握著“復現自我”的儀式，他們一行人甚至一同進入過迷霧。

因此，他的死亡最終還是被歸結為意外的疾病突發。

但是，考慮到赫德·德萊森的存在，琴多認為這件事情可能沒有那麽簡單。

琴多是今天淩晨時分來到比德爾城。他來得匆忙，還未曾見到赫德。據說這個年輕人在同伴死去之後頗受打擊，略顯消沉，近來行蹤不定。

服務生送來了午餐。琴多此刻在老約翰旅館的房間裏。等服務生走後，他碰了碰擺放在桌面上的人偶，慢慢將自己了解到的事情告知西列斯。

死者有十幾人之多，兇手卻不為人知。要琴多說的話，這些受害者的確像是受到了舊神的汙染，因而徹底瘋狂了。

“……您覺得這會是‘陰影’做的嗎？”最後，琴多這麽問。

舊神已經隕落了。在比德爾城這樣相對安全的地方、在已經知曉“復現自我”的儀式之後，人們沒有那麽容易受到汙染，更何況是如此短暫的時間裏如此密集的死亡。

因此，如果真的是受到精神汙染而死，那很有可能就是“陰影”做的。

當然這種“犯案”並不一定就是“陰影”故意為之。祂可能只是在某一刻無意中靠近了費希爾世界，因此就對這個世界遙遙地造成了一定的影響。

……這相當令人驚訝，但是“陰影”畢竟也算是文明的對立面、災難的代名詞。在費希爾世界的歷史中消匿無聲的陰影紀，就足以證明“陰影”的可怕之處。

如果比德爾城這麽多人的死亡真的是“陰影”造成的，西列斯也不會感到驚訝。

但是，這也與他們之前遇到的那些事件，有了本質的不同。

“陰影”大概是在八月初脫困的，祂的行蹤隨後從福利甌海的東北面，一路去往了無燼之地的西面——那些突然出現的詭異的陰影，與被困其中的人們，都證明了“陰影”的出現。