第271章 人類與蟲

“……所以, 那個堪薩斯的學術團隊如何？”

他們的目光望著布裏奇斯家族書房落地窗外的秋景。時間臨近秋末，不可挽回的枯敗之景統治了北郊，也統治了這扇落地窗外的風景。

當西列斯第一眼瞧見奧爾登·布裏奇斯的時候, 他稍微吃了一驚。

上一次與這位老畫家見面, 還是年初的冬天。奧爾登如今已經67歲了, 但是上一次見面的時候, 他還並不如同現在這般蒼老與疲倦。

他的頭發幾乎已經全白了，臉上的皮皺巴巴地依附著他的骨頭和血管，目光渾濁又空洞。他好像真的將要去見這個家族真正信仰的神明了。

不過, 當他望向西列斯的時候，他的目光仍舊如同往常那般溫和——一種偽裝出來的溫和。

西列斯過來的時候並未見到埃米爾和埃米爾的母親。他被布裏奇斯家族的仆人直接帶到了奧爾登的書房。他們寒暄了兩句, 然後奧爾登就問出了那個問題。

來自堪薩斯的那個學術團隊。

今天上午西列斯見到了他們, 並且暗中對他們每一個人都進行了一次意志判定。

盡管有幾位教授的意志屬性看起來有些不妙，但至少都還在安全範圍之內。他們可能只是無意中接觸到了一些不太安全的典籍，所以受到了汙染。

西列斯為他們進行的這一次判定, 也可以說是幫助他們祛除了汙染。對於他們來說，可能就是來到拉米法大學就莫名其妙地“精神一振”吧。

不管怎麽說, 這算是一個好消息。他衷心希望這些異國而來的客人們不要出現什麽意外。

這個學術團隊預計是在拉米法城參加神誕日慶典之後，再返回堪薩斯。在這期間，西列斯這邊可能不得不始終對其保持關注。

於是，面對奧爾登的問題，西列斯便只是回答說：“他們看起來會經歷一次不錯的學術之旅。”

“那是好事。”奧爾登溫和地說，“沒人願意遭遇什麽意外。”

這話說完之後，奧爾登與西列斯都沉默了片刻。

“……我們上一次在這裏談話的時候, ”西列斯說, “是今年年初。”

奧爾登的表情微微一變。

“在那之後, 地下拱門事件發生了。”西列斯語氣沉靜地說, 沒有帶上任何感情色彩，只是客觀地描述著事實，“現在，大半年的時間過去了。”

“……沒人想到喬納森會做出那種事情。”奧爾登語氣沉沉。

西列斯終於將目光停駐在面前這位老畫家的身上。他們沉默地對視著，但奧爾登始終一言不發。

於是西列斯微微笑了一下，他說：“你很清楚我這一次的來意，奧爾登，況且，是你主動邀請我過來詳談的。我們沒必要繼續兜圈子。”

奧爾登的目光微微顫抖了一下。他蒼老的面孔上快速地劃過一抹猶豫。

“……我們當然可以在這兒聊聊學術話題，聊聊拉米法大學將要開設的美術學院，聊聊您的生活、十月集市、天氣或者其他新聞。

“但是你也很清楚，隱藏在這一切看似平和的話題背後的，世界的可怕真相與陰影。”

西列斯語氣照舊平靜地說。

不知道是否是那最後一個詞觸動了奧爾登，老畫家的臉上露出了一絲恐懼。

他又沉默了一段時間，然後低聲說：“我們都會死。”

西列斯微怔。

“……都會。”奧爾登長長地嘆了一口氣，臉上皺巴巴的皮仿佛都顫抖起來，“那是我們無法逃離的結局。”

“……他們打算怎麽達成這個目的？”

“我們會受到來自……地下的……”奧爾登像是猶豫了一下， “攻擊。”

“比如？”

奧爾登沉默著。

“人？”西列斯問。

“……不止。”奧爾登像是勉強自己說著，“所有的一切……人與蟲、汙泥與黑暗……都將湧現出來……那會吞噬這個世界，以及這個世界的人類。我們會失去一切。”

西列斯多少有些漫不經心地聽著，他將這些信息與自己之前知曉的事情結合起來，然後若有所思。

隨後他說：“而你助紂為虐？”

奧爾登像是猛地被什麽利器打中了。他默然地、深沉地望著西列斯。

西列斯也稍微警惕了一些。

他當然知道這一次與奧爾登的談話未必那麽安全，如果陰影信徒埋伏在這兒就顯得不妙了——雖然他覺得陰影信徒並不會那麽做——不過，李加迪亞的幽靈就徘徊在他的身周。

此外，就奧爾登這個精神狀態，他覺得他只要給這位老畫家進行一次意志判定，這家夥說不定就直接瘋了。

在過去的這幾個月裏，奧爾登·布裏奇斯，乃至於這個家族的其他人，究竟都經歷了什麽？

就在這個時候，奧爾登突然拍了拍一旁的響鈴，把仆人叫了過來，讓仆人將埃米爾和埃米爾的母親叫了過來。